Por Anthony Bang An
Informe de viaje: primera clase nacional del este de China
Recientemente tuve la oportunidad de experimentar un vuelo de primera clase ‘auténtico’ en China continental. ‘Auténtico’ ya que el avión no es uno de sus buques insignia y la ruta no es una de las rutas emblemáticas como entre Beijing y Shanghái. Esos son simplemente la minoría de lo que es China Eastern y no la imagen más precisa de la aerolínea.
Como una aerolínea cuya flota es en su mayoría de fuselaje estrecho y cuya red tiene un enfoque abrumador en las rutas nacionales, esta es la experiencia que la mayoría de los clientes de China Eastern obtienen.
En el piso
Registrarse
Mi vuelo sale del aeropuerto de Shanghái Hongqiao, uno de los principales centros de China Oriental. El aeropuerto sirve a destinos nacionales y regionales seleccionados y es el más pequeño de los dos aeropuertos de Shanghái.
Shanghai Hongqiao es uno de los principales centros de China Eastern y, por lo tanto, tiene un área de check-in premium considerable. Había áreas separadas para pasajeros de clase ejecutiva y viajeros frecuentes, específicamente para miembros propios y miembros de Skyteam. Skyteam elites y elite plus pueden usar el área de check-in.
El área está alfombrada y cercada del resto de la sala de facturación. Los sofás se ofrecen solo para la sección de clase ejecutiva, mientras que los miembros, lamentablemente, tendrían que estar de pie mientras se registran para sus vuelos.
El área de check-in premium (Foto: China Eastern)
Salón
China Eastern operaba varios salones en el aeropuerto, todos menos uno en el lado aire de la terminal. La excepción es la tumbona V21S a la que me “asignaron” según la etiqueta de mi tarjeta de embarque. El salón está en el piso sobre la sala de salidas y es operado y utilizado únicamente por pasajeros de China Eastern que viajan en clase ejecutiva.
El salón tiene su propio control de seguridad sin colas. Otro punto a destacar es la vista del salón. Tiene vistas a los dos vestíbulos de la terminal y al área central de rodaje del aeropuerto. La terraza al aire libre sería un gran lugar para observar aviones, pero no estaba abierta cuando visité el salón.
El salón tiene asientos más que suficientes, pero se llena durante las horas pico. Solo los asientos seleccionados tenían tomas de corriente, aunque no es difícil encontrar uno.
La selección de comida en el salón es comprensiblemente oriental ya que el aeropuerto atiende principalmente a destinos nacionales y no tenía un tráfico de conexión internacional importante. El artículo de la firma en el salón es ‘MU NOODLE’, un bar de fideos donde los platos de fideos se preparan recién cuando los pides y una buena selección de condimentos chinos está disponible para que los clientes los agreguen.
Ensaladas y sándwiches estaban disponibles, así como un plato de pasta y la verdad es que eran terribles. Le recomendamos encarecidamente que siempre opte por las opciones locales en los países asiáticos, ya que es casi seguro que son las mejores.
Vinos tintos y blancos están disponibles de forma gratuita, junto con una selección de cervezas y refrescos. Una selección de té también está muy bien presentada.
Embarque
El A321 de China Eastern cuenta con 12 asientos de clase ejecutiva en una configuración 2-2. Los asientos se reacondicionaron hace varios años con un nuevo esquema de color y está en buenas condiciones.
El asiento de primera clase en China Eastern A321 (Foto: Anthony An)
Se sirvió una bebida antes de la partida junto con una toalla caliente.
Comodidades
Había almohadas y mantas disponibles para el salto corto; También hay pantuflas disponibles y se recomienda a los pasajeros que las lleven a casa. También se proporcionaron auriculares, aunque no con cancelación de ruido.
Comida y bebidas
El vuelo partió unos minutos después de las ocho, por lo que no se sirvió comida. Los bocadillos y las frutas todavía se servían en un hermoso plato junto con cubiertos de metal y una toalla caliente. Aprecio que algunas aerolíneas asiáticas y europeas sirvan refrigerios en los negocios en los productos adecuados para comer, lo que siempre se siente mucho más premium que las bolsas de papas fritas y galletas en Delta y United para vuelos de duración similar.
Servicio de comida en MU2407 (Foto: Anthony An)
También hubo un menú de bebidas físicas, titulado ‘disfrute’, con una buena selección de bebidas para el vuelo.
Entretenimiento
El IFE no fue nada demasiado impresionante; algunas películas extranjeras estaban disponibles y un par de películas de Hollywood en inglés. Es suficiente para el vuelo de dos horas, mientras que cualquier vuelo de más de dos horas puede resultar insuficiente para el sistema. No había juegos disponibles a pesar de una categoría de juegos y casi ningún programa de televisión.
Servicio
Los tripulantes de cabina fueron extremadamente amables y se dirigieron a mí por mi apellido. Estuvieron atentos y, a pesar de no hablar un inglés perfecto, se comunicaron lo mejor que pudieron.
Incoherente es cómo describiría este vuelo y China Eastern en general. El servicio fue lo más destacado y está absolutamente al nivel de los operadores de clase mundial, mientras que el entretenimiento carece seriamente de contenido de calidad y los productos duros son, en el mejor de los casos, promedio.
Para el corto viaje de dos horas, el servicio a bordo fue excelente y el catering también fue excelente. Aunque se pueden hacer mejoras en los productos duros y el entretenimiento, en general es un vuelo impresionante.
Anthony es un entusiasta de las aerolíneas al que también le encanta viajar. Creció en todo el mundo desde St. Louis hasta Singapur y ahora vive en Ámsterdam. Le encantan los vuelos de larga distancia y encuentra paz en el sonido del motor de crucero. Recién salido de la escuela secundaria, aspira a trabajar en la industria de la aviación y compartir su pasión por el cielo.
