¿Buscas una escapada tropical en México este año, pero no te apetece ir a Cancún o Tulum? Tengo otra sugerencia para ti: Isla Holbox.
Situada en el lado del Golfo de México de la península de Yucatán, Isla Holbox es una isla pequeña, pero con un gran encanto. Su acceso no es precisamente sencillo y gran parte de su territorio es una reserva natural protegida; sin embargo, esto significa que ofrece una escapada mexicana mucho más relajada que la que encontrarás en otros destinos de Yucatán.
Isla Holbox es famosa por sus bancos de arena de poca profundidad, por ser un destino ideal para el kitesurf y por encontrarse en la ruta migratoria de los tiburones ballena. En definitiva, constituye una excelente escapada de playa de ambiente distendido.
El porque de Visitar la Isla Holbox?
Isla Holbox no es ostentosa como otros destinos cercanos de la península de Yucatán. No encontrarás lujosos clubes de playa ni hoteles turísticos de gran altura con régimen de todo incluido. De hecho, ¡aquí ni siquiera encontrarás carreteras pavimentadas! Y, si bien el desarrollo turístico avanza a paso acelerado en Holbox, la isla sigue siendo un tipo de escapada muy diferente.
Isla Holbox podría ser el destino ideal para ti si:
Buscas un destino ligeramente alejado de las rutas turísticas habituales, pero que aun así cuente con una industria turística consolidada.
Deseas una escapada segura, perfecta tanto para parejas y mochileros como para familias con niños y todo tipo de viajeros.
No te importa encontrar playas que no estén perfectamente acondicionadas, o caminar por el pueblo a través de calles polvorientas o embarradas.
Puedes disfrutar de unas vacaciones sin necesidad de un sinfín de actividades (entre las principales cosas que hacer en Holbox se incluyen actividades como la observación de aves y simplemente relajarse en la playa).
Te gusta la buena comida, las buenas bebidas y los atardeceres hermosos.
Cosas que debes saber antes de visitar Isla Holbox
Voy a ser sincero contigo: Isla Holbox no será el destino ideal para todo el mundo, ¡y eso está bien! Para mí —y para un amigo que anhelaba una escapada a la playa de ritmo pausado— fue el lugar perfecto; ¡de hecho, nos quedamos casi una semana!
Si tú también estás pensando en viajar a Isla Holbox, aquí tienes algunas cosas que realmente necesitas saber antes de ir:
Llegar a Isla Holbox requiere cierto esfuerzo
Isla Holbox no es, en absoluto, un destino «por descubrir»; sin duda ya ha sido descubierto y, hoy en día, existe casi enteramente como destino turístico. Sin embargo, aún no sufre de una masificación turística excesiva, y la razón principal de ello es que llegar hasta allí requiere cierta planificación.
Isla Holbox se encuentra a unas 6 millas de la costa del pueblo de Chiquilá, en el extremo norte de la península de Yucatán. Y Chiquilá se halla a unas dos horas de viaje por carretera desde Cancún, transitando por vías locales.
Para llegar a Isla Holbox, es necesario volar hasta el aeropuerto de Cancún, reservar el transporte hacia Chiquilá y, posteriormente, tomar un ferry de pasajeros para cruzar a Holbox. No resulta demasiado complicado, pero sí es aconsejable reservar con antelación el traslado a Chiquilá para evitar que le cobren precios abusivos en el aeropuerto.
1.- ¿Cómo reservar este traslado?
Dependiendo de dónde te alojes, es posible que tu hotel te ofrezca una tarifa competitiva para un traslado desde Cancún que incluya tanto el trayecto terrestre hasta Chiquilá como el viaje en ferry. De lo contrario, existen algunas opciones:
Reservar una plaza en un traslado compartido (la opción más económica).
Reservar un traslado privado directo con una empresa como Welcome Pickups.
Si dispones de tiempo extra, reserva un traslado privado con Daytrip, que te permite añadir paradas turísticas a lo largo del trayecto (¡he utilizado esta empresa en Europa!).
También necesitas…o be sure your flight and transfer will line up with the times the ferries run.
Dos servicios de ferry cruzan la laguna Yalahau, que separa a Isla Holbox del continente (9 Hermanos y Holbox Express). Los boletos tienen el mismo precio en ambos servicios ($300 MXN, o unos $16 USD) y, entre las dos compañías, los ferries salen cada 30 minutos (cada empresa realiza un viaje por hora) aproximadamente desde las 6:00 a. m. hasta las 9:30 p. m., pero no más tarde de esa hora.
Por lo tanto, si tu vuelo a Cancún no aterriza hasta después de las 7:00 p. m., las probabilidades de que logres tomar un ferry hacia Holbox esa misma noche son muy bajas.
El trayecto por carretera desde Cancún toma hasta 2 horas, y el viaje en ferry hacia Holbox suele durar entre 25 y 30 minutos. Así que, básicamente, deberías calcular al menos 3 horas para el traslado entre Cancún e Isla Holbox.
Como ya mencioné, ¡llegar a Isla Holbox requiere cierto esfuerzo e inversión (tanto de tiempo como de dinero)!
2.- Isla Holbox es una isla formada por un banco de arena
Isla Holbox es, en efecto, una isla, con una extensión aproximada de 26 millas de largo y 1 milla de ancho. Sin embargo, no se trata de una isla compuesta por coral o tierra firme convencional; es, básicamente, un gran banco de arena que ha crecido lo suficiente en altura como para constituir una isla permanente.
Dado que Holbox es, en realidad, poco más que un banco de arena cubierto mayormente por manglares, las aguas que la rodean son bastante someras; apenas cubren hasta la cintura, incluso si uno se adentra bastante mar adentro. Asimismo, no abunda la vida marina en sus alrededores, ya que carece de arrecifes.
Esto significa que Isla Holbox no es el lugar ideal para nadar o practicar esnórquel; no obstante, implica también que sus playas —tal como son— resultan sumamente aptas para los niños.
3.- No es una isla caribeña
La mayoría de la gente concibe a México —y, en especial, a la península de Yucatán— como un destino tropical y caribeño. Y si bien lugares como Cancún, Playa del Carmen y Tulum SÍ se encuentran, efectivamente, en el Caribe, Isla Holbox se sitúa en el lado opuesto de la península, en el Golfo de México.
¿Qué significa esto, exactamente? Significa que es menos probable que encuentres aquí esas aguas de un azul caribeño, como las que se ven en las fotos del otro lado de la península.
Cuando la visité (en enero), el agua alrededor de Isla Holbox era muy transparente cerca de la isla, pero por lo general no presentaba ese brillante color azul turquesa. Y, ya en la laguna Yalahau, ¡el agua era francamente oscura y un tanto turbia!
Conocimos a unas chicas que se mostraron decepcionadas por este hecho —tras haber estado en Tulum—, pues no se habían percatado de que el agua sería diferente en el Golfo de México.
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4.- Sí, habrá sargazo
A medida que aumentan las temperaturas del mar, también lo hace la presencia de sargazo. Solía ser algo que aparecía solo de vez en cuando alrededor de la Península de Yucatán, pero hoy en día es casi un hecho que te lo encontrarás en la playa.
Por lo general, se considera que la «temporada» de sargazo abarca de marzo a octubre; sin embargo, en los últimos años, esta alga ha comenzado a invadir las playas tan pronto como en enero, dependiendo de las condiciones climáticas y de las corrientes oceánicas. (¡Había muchísimo sargazo en las playas de Isla Holbox cuando estuve allí a principios de enero!)
Esto no significa que no existan tramos de playa libres de sargazo; ¡los hay! Pero también deberías estar preparado para verlo (y olerlo) durante tu visita. (Y si está presente, ten en cuenta que tal vez tengas que caminar a través de él para llegar al popular banco de arena por el que la gente camina en dirección a Punta Mosquito).
5.- Holbox no es una isla de fiesta
Cuando oí hablar por primera vez de Isla Holbox, lo hice en el contexto de ser una isla de México ideal para mochileros. Lo cual, en mi mente, suele significar una isla de fiesta (¡he viajado de mochilero por el sudeste asiático, ¿vale?!).
Y aunque Holbox sigue siendo bastante amigable para los mochileros, definitivamente NO es una isla de fiesta. Sí, hay algunos bares de playa y clubes de playa muy informales cerca del pueblo principal donde puede que pongan algo de música, pero no esperes encontrar aquí raves que duren toda la noche ni fiestas desenfrenadas. ¡No es ese tipo de lugar!
Si lo que quieres es ir de fiesta en Yucatán, Isla Holbox no es el lugar en el que querrás estar. Creo que, probablemente, vi más familias con niños en Holbox que mochileros con ganas de fiesta.
6.- Holbox está de moda, pero no demasiado
Antes de empezar a planificar nuestro viaje, esperaba encontrar en Isla Holbox, principalmente, casas de huéspedes rústicas y bares de playa. ¡Y, de hecho, esas cosas existen! Sin embargo, dado que Holbox atraviesa actualmente un periodo de desarrollo turístico bastante acelerado, también es posible encontrar hoteles boutique con mucho encanto y restaurantes de moda que están surgiendo por doquier.
De hecho, ahora hay varios hoteles boutique y complejos turísticos de lujo para elegir, como El Corazón Boutique Hotel, Villas Caracol, Ser Casasandra, Mystique Holbox by Royalton y Villas Flamingos (¡aquí es donde nos alojamos nosotros!). Todos estos hoteles cuentan con comodidades como aire acondicionado, piscinas, servicios de spa, etc., pero también conservan elementos más rústicos, como restaurantes con suelo de arena y techos de paja o una arquitectura más tradicional.
En Holbox también encontrarás una gran variedad de lugares (excelentes) para comer. Puedes optar por algo tradicional, como el ceviche en Las Panchas (¡una parada gastronómica imprescindible!), o los tacos en Barba Negra; o bien elegir algo un poco más sofisticado en un sitio con estilo, como el Restaurante Milpa o Luuma.
Asimismo, en el pueblo principal de Holbox encontrarás cafeterías de moda, locales para disfrutar del brunch e incluso cafés veganos.
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Buscar vuelos baratos7.- La ropa de playa es aceptable en todas partes
A fin de cuentas, Isla Holbox es una isla donde siempre resulta aceptable vestir vestidos ligeros, chanclas y ropa de playa. Cuando comíamos en nuestro hotel (Villas Flamingos), a menudo íbamos descalzos, ¡ya que todos los bares y restaurantes del lugar están sobre la arena!
Por supuesto, puedes arreglarte para salir a cenar si así lo deseas; ¡pero nadie te mirará con extrañeza si decides no hacerlo!
8.- Holbox puede resultar costoso
Sí, Isla Holbox se encuentra en México. Y sí, la isla es bastante básica en algunos aspectos (por ejemplo, las calles no están pavimentadas y no se puede tirar el papel higiénico por el inodoro). Sin embargo, la isla es un destino turístico —y, en particular, un destino turístico predominantemente blanco y occidental— en el que se ha inyectado suficiente capital como para que la gente pueda abrir cafeterías de moda y elegantes hoteles boutique.
Y esto significa que no es necesariamente ese destino «económico» que la mayoría de la gente supone que será. Supongo que visitarla resulta también más caro ahora de lo que lo era hace 10 años.
¿Se puede visitar Isla Holbox con un presupuesto ajustado? Por supuesto. Todavía hay habitaciones de hotel y bungalows muy asequibles, así como un montón de opciones locales para comer barato. ¡Y la playa es siempre gratis!
Pero si deseas alojarte en un buen hotel frente al mar y cenar en un restaurante de moda todas las noches, puedes gastar fácilmente cientos de dólares al día. (Los hoteles de gama media frente al mar en Holbox suelen costar entre 100 y 300 dólares por noche, pero algunos de los más lujosos pueden llegar a costar fácilmente entre 500 y 600 dólares por noche durante la temporada alta).
9.- Es una isla prácticamente libre de automóviles
Lo que todavía se percibe como lo más auténtico de Isla Holbox es el hecho de que se trata de una isla prácticamente libre de automóviles. A los visitantes no se les permite traer sus propios vehículos consigo, y los únicos coches o camionetas que verán son los de mantenimiento.
Las principales formas de desplazarse por Holbox son a pie, en bicicleta y en carrito de golf. Encontrarán taxis en carritos de golf por todo el «centro» de Holbox, así como esperando en el puerto del ferry. Y se trata de modelos con tracción en las cuatro ruedas y neumáticos grandes y robustos, ya que las calles de Isla Holbox no están pavimentadas y, a menudo, están plagadas de enormes baches inundados.
Pueden esperar pagar unos 70 pesos (menos de 4 USD) para ir desde el puerto del ferry hasta el «centro» de Holbox, y tal vez unos 150 pesos (8 USD) para ir desde el pueblo hasta algunos de los hoteles situados más adelante, a lo largo de la playa.
10.- Los hoteles frente a la playa no están en el pueblo
El pueblo principal de Holbox es bastante transitable a pie (siempre y cuando no te importe el polvo o el posible barro); sin embargo, tal vez prefieras pedir prestada una bicicleta o utilizar los taxis tipo carrito de golf para llegar a tu hotel, ya que muchos de los hoteles de lujo frente a la playa no se encuentran, en realidad, «dentro» del pueblo.
Nos alojamos en Villas Flamingos, uno de los últimos hoteles a lo largo de la playa antes de llegar a la zona de reserva natural protegida de la isla, la cual permanece virgen. Nos encantó alojarnos en una zona tan apartada, ya que resultaba muy tranquila; no obstante, esto implicaba que nos tomaba unos buenos 25 minutos ir y venir caminando desde el pueblo. Hicimos el trayecto a pie en una ocasión, pero optamos por tomar taxis durante la noche y en las horas de mayor calor del día.
Como alguien que habitualmente no se considera una «persona de playa», me llevé una grata sorpresa al ver cuánto disfruté de Isla Holbox. Sigue siendo un pequeño rincón de paraíso relajado en la península de Yucatán y, a pesar de que en realidad no hicimos gran cosa durante nuestra estancia, ¡la semana que pasamos allí se nos pasó volando!
Puede que este no sea un destino apto para todo el mundo, pero espero que esta publicación te haya ayudado a decidir si Isla Holbox podría ser el lugar ideal para ti.
Cosas positivas de visitar Isla Holbox (México)
| Aspecto | Descripción |
|---|---|
| Playas paradisíacas | Arena blanca y aguas turquesas poco profundas, ideales para relajarse. |
| Ambiente tranquilo | No hay carros; se utilizan carritos de golf y bicicletas. Perfecto para desconectar. |
| Avistamiento de tiburón ballena | Uno de los pocos lugares del mundo donde puedes nadar con esta especie (en temporada). |
| Bioluminiscencia | Experiencia mágica por la noche donde el agua brilla al moverse. |
| Naturaleza virgen | Parte de la reserva Yum Balam, con ecosistemas protegidos. |
| Atardeceres espectaculares | Uno de los mejores lugares de México para ver sunsets inolvidables. |
| Fauna diversa | Flamingos, pelícanos y muchas aves exóticas. |
| Gastronomía local | Mariscos frescos, ceviches y cocina caribeña-mexicana deliciosa. |
| Calles pintorescas | Arte urbano, murales coloridos y ambiente bohemio. |
| Destino poco masificado | Aún conserva un aire auténtico comparado con otros destinos turísticos. |
FAQs sobre Isla Holbox
1. ¿Dónde está Isla Holbox?
Se encuentra en el estado de Quintana Roo, al norte de la península de Yucatán, en México.
2. ¿Cómo llegar a Isla Holbox?
Debes llegar a Chiquilá y tomar un ferry de aproximadamente 20-30 minutos.
3. ¿Cuál es la mejor época para visitar Holbox?
De noviembre a abril (clima seco). Para ver tiburón ballena: junio a septiembre.
4. ¿Se puede pagar con tarjeta?
Sí, pero muchos lugares prefieren efectivo.
5. ¿Hay hoteles económicos?
Sí, hay opciones para todos los presupuestos, desde hostales hasta hoteles boutique.
6. ¿Es seguro viajar a Holbox?
Sí, es considerado un destino seguro para turistas.
7. ¿Hay internet en la isla?
Sí, pero puede ser lento o inestable en algunas zonas.
8. ¿Se pueden usar carros?
No, solo carritos de golf y bicicletas.
9. ¿Qué actividades se pueden hacer?
Tours, kayak, paddleboard, ver bioluminiscencia y nadar con tiburones ballena.
10. ¿Cuántos días se recomienda quedarse?
Entre 2 y 4 días es ideal para disfrutar la isla.
Espero te haya gustado este articulo, nos vemos en nuestra proxima aventura.
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