Star Alliance anunció recientemente la incorporación de un socio intermodal, deutsche bahn, como el primer miembro no aéreo de la alianza de aerolíneas más grande del mundo.
Esto sigue al anuncio de primavera de Star Alliance de una tarjeta de crédito de Star Alliance para algún momento en el futuro cercano. En ese momento, la alianza sugirió que vendrían cosas más emocionantes, y parece que este es uno de esos desarrollos.
Deutsche Bahn se convierte en el primer socio no aéreo
Una vez que la asociación se implemente por completo el 1 de agosto de 2022, los pasajeros que viajen en tren con Deutsche Bahn podrán conectarse sin problemas a un vuelo que salga en cualquier aerolínea de Star Alliance.
Del mismo modo, los pasajeros podrán completar su viaje dentro de Alemania en tren después de llegar en avión en cualquier aerolínea de Star Alliance.
Por ejemplo, podría volar con Air Canada a Frankfurt y luego continuar en tren a Berlín con el mismo boleto, e incluso disfrutar de servicios premium en el camino si su vuelo es en clase ejecutiva.
Esta es la primera asociación intermodal de este tipo para Star Alliance, parte de una iniciativa más amplia que tiene como objetivo combinar el servicio aéreo con trenes, transbordadores, autobuses y otros modos de transporte. Este modelo ofrece a los pasajeros experiencias de viaje perfectas, así como la alineación de los programas de fidelización.
Deutsche Bahn se asoció anteriormente con Lufthansa en el marco del programa Lufthansa Express Rail, que existe desde hace décadas. A través de Lufthansa Express Rail, los pasajeros que salen o llegan con Lufthansa pueden combinar un billete de tren, en cualquier dirección, con su billete de avión en una única reserva.
El anuncio de esta semana es esencialmente la extensión de este programa a todas las aerolíneas miembro de Star Alliance.
Una vez implementado, los viajeros podrán reservar trenes vendidos como números de vuelo en sus plataformas de reserva para todas las aerolíneas miembro de Star Alliance. Al registrarse, los pasajeros reciben tarjetas de embarque tanto para el tren como para el vuelo.
En lugar de hacer reservas separadas para viajes en avión y tren, ambos modos de viaje se combinarán en el mismo boleto. Las reservas de asientos para el tren y el avión también estarán disponibles al realizar la reserva.
Para endulzar el trato, los pasajeros reservados en dichos itinerarios se beneficiarán de servicios prioritarios, como el manejo prioritario de equipaje, una vez que lleguen al aeropuerto.
Además, los pasajeros que viajen en clase ejecutiva y Primera clase tendrán ventajas adicionales, como el acceso a las salas VIP de trenes operadas por Deutsche Bahn. Se desconoce si tener el estatus Star Alliance Gold será suficiente para acceder a estos salones, o si la entrada estará restringida solo a pasajeros en cabinas premium.
Por último, estas reservas intermodales podrán acumular puntos de fidelidad en cualquier programa de Star Alliance, aunque la estructura de obtención aún no se ha anunciado.
¿Habrá más asociaciones intermodales de Star Alliance?
En el pasado reciente, algunos países de la Unión Europea han prohibido los vuelos domésticos de corta distancia en un esfuerzo por reducir las emisiones. Lo que constituye un vuelo de corta distancia varía entre países, pero en general, las opciones para volar entre ciudades donde existe suficiente servicio ferroviario serán mucho menores en el futuro que en años anteriores.
La asociación entre Star Alliance y Deutsche Bahn intenta brindar a los viajeros opciones de reserva convenientes de puerta a puerta, sin depender de vuelos de corta distancia.
Tal asociación tiene sentido en áreas con una red de transporte eficiente y bien desarrollada. Europa es un gran ejemplo de esto, donde moverse en tren, autobús o ferry es parte de la vida cotidiana.
No me sorprendería ver asociaciones similares establecidas en otros países en un futuro cercano. De hecho, Star Alliance ha anunciado que planea expandir este tipo de asociación en el futuro.
En Suiza, el programa Swiss Air Rail ya permite conexiones sin interrupciones con el aire o el tren. Me imagino que extender esto a otras aerolíneas de Star Alliance que dan servicio a Suiza es un siguiente paso muy razonable.
Como entusiasta de los viajes en tren, me emociona la idea de tener una reserva de tren en la misma reserva que mi boleto de avión. En algunos casos, incluso puede ser más rápido conectarse a otra ciudad en tren que en avión, cuando se consideran los tiempos de conexión.
En el anuncio faltaban detalles sobre la posibilidad de ganar puntos del programa de fidelización en reservas únicamente con Deutsche Bahn. Un posible atractivo de reservar billetes de tren individuales con Deutsche Bahn como socio intermodal sería la posibilidad de ganar puntos de fidelidad de aerolíneas.
También tengo curiosidad por saber si las reservas intermodales se cargarán en los canjes del programa de lealtad y, de ser así, cuál sería el costo correspondiente. La conexión de un vuelo de clase ejecutiva a una cabina premium en un tren me parece bastante ideal, especialmente con el acceso al salón incluido.
Conclusión
Star Alliance anunció recientemente que Deutsche Bahn será el primer socio no aéreo dentro de la alianza a partir del 1 de agosto de 2022.
Este es el primer paso de la iniciativa de la alianza para agregar asociaciones más allá de las aerolíneas, y se planean más para el futuro, especialmente a medida que los países se mueven para reducir las emisiones creadas por los viajes aéreos de corta distancia que, de otro modo, podrían cumplirse con el transporte terrestre.
Tengo muchas ganas de ver qué nuevos desarrollos tienen reservados Star Alliance y sus socios intermodales, y de hacer algunos viajes integrados por aire y tren por mi cuenta en el futuro.
