Hace unos fines de semana, me dirigí a Vancouver desde mi base de operaciones en Edmonton. En la agenda había una velada llena de acción de comer, beber y divertirse.
Pero antes de llegar a Vancouver para mis travesuras, visité varios salones en el Aeropuerto Internacional de Edmonton, el primero de los cuales fue el Salón Maple Leaf de Air Canada en Edmonton.
Air Canada Maple Leaf Lounge Edmonton – Acceso
Este salón está ubicado directamente al lado de las puertas 54 y 56.
Estos se encuentran inmediatamente a la izquierda una vez que se sale de la seguridad y son (no por casualidad) las puertas desde donde parten las rutas de mayor tráfico a Toronto y Vancouver.
El acceso se otorga a los pasajeros que viajan en clase ejecutiva con Air Canada o una aerolínea de Star Alliance, miembros de Aeroplan 35K y superiores, titulares de tarjetas de crédito premium de Aeroplan y aquellos en posesión de pases de salón únicos.
Me dirigí al acceso del segundo piso y me presentaron un mostrador de registro, sin filas, y me permitieron ingresar segundos después de escanear mi tarjeta de embarque y presentar mi tarjeta American Express Aeroplan Reserve.
El recepcionista incluso se agachó para tomar una mejor foto de la entrada cuando le dije que estaba tomando fotos.
Una peculiaridad del diseño fue que, inmediatamente después de entrar, me encontré con los baños del lado izquierdo.
Es una configuración un tanto extraña, especialmente en los días más ocupados, cuando una fila de baños podría bloquear el tráfico más adentro del salón.
Air Canada Maple Leaf Lounge Edmonton – Asientos
Una vez que terminé en los baños, eché un vistazo al resto del salón, que se encuentra inmediatamente a la derecha del pasillo de los baños.
La primera área de asientos presentaba el acento de una chimenea falsa; lo cual es un buen toque si sabes cómo se siente un invierno de Alberta de –40 ˚C, sofocado en la oscuridad perpetua.
Las lujosas sillas eran bastante cómodas para mi espalda, cargada como estaba con una sola pieza de equipaje de mano.
Si bien el salón parece ser pequeño desde el exterior, y aunque es angosto, en realidad es mucho más largo.
Esto le da a Air Canada Maple Leaf Lounge Edmonton una capacidad engañosamente mayor de lo que uno podría imaginar a primera vista, y es bueno saber que el espacio está disponible para acomodar a los huéspedes durante los períodos de viaje ocupados, como la bonanza anual de viajes de Navidad.
La tapicería estaba en línea con toda la marca Maple Leaf Lounge; Estoy seguro de que todos los muebles provienen de los mismos proveedores y se actualizan a medida que se desgastan para mantener la experiencia de un aeropuerto a otro algo uniforme.
También hay una buena vista de las puertas 54 y 56, lo cual es conveniente si está en las rutas de Toronto o Vancouver, ya que no tiene que adivinar cuándo abordará su vuelo; solo puede mirar para ver si los pasajeros han comenzado a hacer fila por zona.
En el fondo, más allá de las estaciones de comida y el bar, había una alcoba con televisores.
Estaban reproduciendo las noticias, pero tienen conexiones satelitales, por lo que en el futuro debería ser posible pedirle al personal que cambie el canal en caso de que CBC o CNN resulten demasiado deprimentes.
Justo detrás del área de la televisión, también hay una estación de carga de teléfonos en caso de que alguno de sus dispositivos electrónicos necesite energía adicional.
Air Canada Maple Leaf Lounge Edmonton – Centro de negocios
Lo que más me sorprendió de este salón fue su centro de negocios. Encontrado en el medio del salón, en una habitación separada justo al lado de las estaciones de comida, era mucho más grande que los que había visto en Toronto o Vancouver.
Contenía múltiples estaciones de trabajo de PC, muchas de las cuales no parecían estar conectadas, así como impresoras que también estaban fuera de línea.
Combinado con las luces halógenas brillantes, proporcionó una sensación un poco extraña, como si viniera directamente del show de Apple. Ruptura.
Aparentemente, las computadoras están en línea y es posible pedirle al personal que cambie las impresoras en línea si las necesita.
También hay una trituradora de papel en caso de que esos documentos altamente clasificados que ya no necesita requieran una eliminación segura.
En la era de las tarjetas de embarque en la aplicación, esto me parece un poco innecesario, pero, de nuevo, no estoy en un trabajo que dependa del papeleo físico.
Por lo tanto, los viajeros que necesitan servicios de impresión de última hora o servicios similares pueden encontrar esto más útil. Para mí, el vacío en el centro de negocios era inquietante, así que me fui de inmediato.
Air Canada Maple Leaf Lounge Edmonton – Comidas
Ojalá tuviera algo bueno que decir sobre la comida en el Maple Leaf Lounge de Edmonton. Por desgracia, no es posible.
No encontré comida caliente mientras estuve allí, y no se me dio una línea de tiempo sobre cuándo podría regresar. Por otra parte, según la calidad de la comida de Maple Leaf Lounge que he consumido en otros lugares, quizás esta no fue la mayor pérdida.
La cafetería de comida fría y en conserva tenía la variedad habitual de refrescos, agua embotellada, papas fritas, galletas, frutas y barras de granola. comí una galleta; estaba bien, pero no tenía nada que ver con los de Hilton Doubletrees.
Si bien la presencia de papas fritas preparadas sin duda es un gran consuelo para los patriotas canadienses, la ausencia de otras opciones de comida dejaba mucho que desear. Al menos podrían haber tenido un poco de sal y vinagre de Miss Vickies si estuvieran yendo por la ruta de las papas fritas.
Para las bebidas no alcohólicas, había una hielera llena de refrescos enlatados (que para mí por lo general sabe mejor que la variedad de fuente, ya que no está tan aguada) y una estación de té. La máquina de espresso estaba fuera de servicio.
Cuando se trataba de bebidas alcohólicas, la selección era estándar como la mayoría de los otros Maple Leaf Lounges.
Edmonton aún no ha hecho la transición al autoservicio, así que todavía tuve que pedir que me sirvieran un vino de Oporto, que sabía delicioso. Tal vez estén preocupados por la sed (ciertamente a veces grandiosa) de los viajeros de Alberta.
Además, no se podían pedir cócteles, excepto highballs mixtos y el clásico César. Tal vez tal bebida, adornada con algunas de las papas fritas, de hecho podría probar que este es el Maple Leaf Lounge “más canadiense”.
Conclusión
Si hubiera entrado en este salón con expectativas más altas, me habría decepcionado. La comida estaba gastada, el diseño era un poco extraño y el servicio de bar era lo suficientemente bueno, pero no tanto como para pedir un Sazerac, y mucho menos un Old Fashioned.
Pero no entré exigiendo entretenimiento: este es un puesto de avanzada de la red Maple Leaf Lounge en un aeropuerto regional más pequeño. Proporcionó asientos cómodos, un ambiente tranquilo y refrigerios cargados de sal para cuidar el estómago y el alma.
¿Mi evaluación final del Edmonton Maple Leaf Lounge? No genial, probablemente ni siquiera bueno, pero pasablemente decente y volvería.
