Flair Airlines Boeing 737 MAX 8 en Halifax, Nueva Escocia, Canadá (Foto: AirlineGeeks | Vanni Gibertini)
por John Flett
Flair presenta una demanda de $ 50 millones después de la incautación de cuatro aviones
La aerolínea canadiense Flair Airlines está dando seguimiento a la incautación de cuatro de sus aviones presentando una demanda de $50 millones contra Airborne Capital y varias compañías afiliadas. Según informó Airline Geeks, los pasajeros de la aerolínea fueron objeto de cancelaciones durante las vacaciones de primavera debido a la incautación de la aeronave.
En un comunicado emitido esta semana, Flair Airlines declaró: “Las acciones ilegales e inmensamente destructivas de Airborne Capital se llevaron a cabo el primer fin de semana de las vacaciones escolares de muchos de nuestros clientes. Esto es especular a costa de los canadienses y fue completamente inesperado e injustificado”.
Según Global News, el escrito de demanda alega que las incautaciones “no cumplieron con los acuerdos de arrendamiento”. El reclamo por $50 millones en daños es “por incumplimiento de contrato, incumplimiento del deber de buena fe en el cumplimiento del contrato, tergiversación negligente y/o fraudulenta, incautación ilícita, conversión y conspiración”.
El reclamo de conspiración parece estar relacionado con la creencia de Flair de que uno de sus principales rivales estaba conspirando con Airborne Capital para arrendar el avión en un intento de obstaculizar a la aerolínea con sede en Edmonton, que es la tercera aerolínea más grande de Canadá. “Llegamos y molestamos al acogedor duopolio y, como consecuencia, la gente nos quiere fuera del negocio”, dijo el director ejecutivo de Flair, Stephen Jones, en una conferencia de prensa el lunes. “Creemos que hubo negociaciones detrás de escena entre uno de los principales y el arrendador para dañar a Flair al ofrecer tarifas probablemente superiores al mercado para el avión que hemos estado alquilando”.
“Aunque no voy a dar nombres o citar evidencia”, dijo Jones, “creo que hay mucho más en esta imagen que la superficie que ves”. Global News buscó comentarios de las dos aerolíneas más grandes de Canadá, Air Canada y WestJet. Se informa que un portavoz de Air Canada dijo que la aerolínea no había estado en contacto con “ninguno de los arrendadores de Flair, “ni han venido a nosotros para ofrecernos su avión”. WestJet no respondió de inmediato a la organización de noticias.
Jones reconoció el lunes que los pagos por los arrendamientos de aeronaves estaban ‘“solo unos días atrasados” con alrededor de $1 millón adeudado’. Airborne Capital ha discutido esto en un comunicado a Global News diciendo que el operador estaba “regularmente en incumplimiento” con pagos atrasados que sumaban millones de dólares. “Rescindir el contrato de arrendamiento de un avión es siempre el último recurso, y tal decisión nunca se toma a la ligera. En este caso, luego de numerosos avisos a Flair, nuevamente no realizó los pagos a su vencimiento y Airborne tomó medidas para rescindir el arrendamiento de la aeronave”.
Flair continúa con las operaciones con sus 19 aviones restantes que, según Jones, están “100% al día” con los pagos. Jones reconoció que volver a adquirir el avión incautado “sería difícil”.
Durante su carrera en la aerolínea, John ocupó múltiples puestos de liderazgo y participó en proyectos como la introducción de los aviones de tipo 777-200 y -300 y el desarrollo del IFE para el 777-300. También formó parte de un pequeño equipo que creó y publicó las revistas de comunicaciones internas para los pilotos, la tripulación de cabina y el personal de tierra de Air New Zealand, equilibrando una combinación de contenido corporativo y social.
John tiene una educación de posgrado y obtuvo una maestría con distinción en gestión de aerolíneas y aeropuertos. Ha sido director de curso de un programa de formación de pilotos comerciales de pregrado en una importante universidad de Londres y miembro del panel “Comunidades para el mañana” de Heathrow Community Trust.
John actualmente vive en Canadá y está contratado como instructor externo para IATA (Asociación Internacional de Transporte Aéreo) y otras organizaciones relacionadas con la aviación.
