Una demanda de un millón de dólares contra Celebrity Cruises afirma que la línea de cruceros manejó mal el cadáver de un pasajero fallecido navegando en Celebrity Equinox, poniendo el cuerpo en un enfriador de bebidas y sin atenderlo más hasta que finalmente comenzó a descomponerse.
El capitán del Equinox o su tripulación aparentemente le ofrecieron a la familia no desembarcar junto con el cuerpo en Puerto Rico y, en cambio, regresar a Florida, momento en el que el cuerpo estaba muy descompuesto.
Esta es la primera vez que escucho sobre un caso como este, ya que los cruceros suelen tener “alojamientos” más profesionales para los cadáveres de los pasajeros que realizaron su último viaje y no es raro que la clientela, a menudo de alto nivel, fallezca en alta mar.
El uso de un enfriador de bebidas (aparentemente uno para entrar, no un enfriador de fiesta que se lleva de campamento) como depósito de cadáveres improvisado o instalación de almacenamiento no se ajusta a los criterios de manejo sanitario y profesional por razones obvias.
Aquí hay un artículo de ABC News que explica la demanda y las circunstancias:
Una viuda y su familia están demandando a Celebrity Cruises por presuntamente maltratar el cuerpo de su esposo después de que este muriera mientras estaban en un barco el año pasado, diciendo que se descompuso y sufrieron un trauma emocional extremo.
Después de que el esposo de Marilyn Jones durante 55 años, Robert Jones, muriera de un ataque al corazón el 15 de agosto a bordo del Celebrity Equinox, su cuerpo se almacenó durante casi una semana dentro de una cámara frigorífica que normalmente se usa para bebidas en lugar de una morgue debidamente refrigerada como se le prometió, según la demanda federal presentada en Florida.
Eso dejó el cuerpo hinchado y verde, y la familia no pudo tener un funeral con ataúd abierto “que era una costumbre familiar de larga data y era lo que su familia había deseado”, dice la demanda. Marilyn Jones, sus dos hijas y sus tres nietos buscan $1 millón en daños.
Celebrity Cruises se negó a comentar, citando la delicadeza del caso y “por respeto a la familia”. El Celebrity Equinox, que navega por el Caribe durante todo el año desde Fort Lauderdale, tiene bandera de Malta y puede transportar casi 3.000 pasajeros y 1.200 tripulantes.
Según la demanda, que se presentó el miércoles en Fort Lauderdale, después de la muerte de Robert Jones, los miembros de la tripulación le dieron dos opciones a su viuda.
Supuestamente le dijeron a Marilyn Jones, entonces de 78 años y del Panhandle de Florida, que su cuerpo podría ser retirado en la próxima parada, Puerto Rico, o almacenado en la morgue hasta que el barco regresara a Fort Lauderdale en seis días.. Debido a que a veces ocurren muertes de pasajeros, la mayoría de los cruceros grandes tienen una morgue.
La tripulación le dijo que si elegía Puerto Rico, tendría que ir con el cuerpo y luego organizar el transporte para ella y para ella de regreso a Florida, dice la demanda. También le dijeron que las autoridades de la isla tal vez requerirían una autopsia, lo que podría retrasar aún más su regreso.
Como Jones estaba solo, eligió la morgue. Pero ese no es el lugar donde se almacenó el cuerpo, dice la demanda.
Cuando el barco llegó a Florida, un empleado de la funeraria y un ayudante del alguacil del condado de Broward encontraron la morgue aparentemente fuera de servicio. Encontraron el cuerpo en una nevera portátil para bebidas en una bolsa sobre un palé, según la demanda.
Dice que el refrigerador estaba significativamente más caliente que las temperaturas cercanas al punto de congelación necesarias para almacenar adecuadamente un cuerpo, y los restos de Robert Jones estaban en “etapas avanzadas de descomposición”.
Las acciones de Celebrity causaron a la familia “un trauma extremo al visualizar el cuerpo del Sr. Jones horriblemente descompuesto, y saber que su esposo y padre fueron dejados cruel y casualmente en un enfriador de bebidas, despojándolo de su dignidad”, dice la demanda.
Parece que hubo un par de problemas en juego aquí y que Celebrity (actualmente estoy en uno de sus barcos, ugh) no le comunicó correctamente a la esposa que la morgue estaba de hecho fuera de servicio y que no hay instalación de estiba para el cuerpo.
Darle una opción y presionarla a medias para que tuviera que bajarse y realizar más trámites en Puerto Rico probablemente tampoco fue una decisión muy sabia, especialmente a la luz de no tener una morgue en funcionamiento a bordo. La dama probablemente estaba en estado de shock, después de todo, acababa de perder a su esposo. Es imposible tomar decisiones racionales en un corto período de tiempo y en tal situación la decisión debe ser tomada por ella, ya sea por la familia o, en este caso, por el Capitán.
Seis días es mucho tiempo para que un cuerpo permanezca en un almacenamiento inadecuado que no es lo suficientemente frío como para preservar el cadáver. Fue imprudente y negligente por parte de la tripulación haber permitido que esto siguiera adelante.
Si tuviera que apostar por esto, la demanda de un millón de dólares probablemente se resolverá fuera de los tribunales, probablemente por la mitad de esa cantidad. El caso tiene mérito, y aunque ciertamente puedes intentar pelear cada caso, las imágenes de un cadáver descompuesto junto con la historia de la viuda y las acciones imprudentes de Celebrity harían que este caso sea difícil de ganar.
Conclusión
Un pasajero de Celebrity Cruises del Equinox falleció tristemente mientras navegaba en el Caribe. La muerte ocurrió en la primera parte del crucero, y aún quedaban seis días para que el barco finalmente regresara a Fort Lauderdale en Florida.
La tripulación del barco le informó a la viuda que hay dos opciones, o almacenar el cuerpo en la morgue del barco o desembarcar en San Juan, Puerto Rico, lo que requeriría trámites adicionales. Sin embargo, no le dijeron que la morgue estaba fuera de servicio y que el cuerpo terminaría en una cámara frigorífica inadecuada, desfigurando el cuerpo a través del proceso de descomposición y, por lo tanto, haciéndolo inelegible para un funeral con ataúd abierto.
La demanda presentada pide un millón de dólares y apuesto a que Celebrity resolverá este caso más temprano que tarde.
