Me encanta escribir sobre la clase económica premium en vuelos de larga distancia, principalmente porque el juicio se reduce a una pregunta sencilla: ¿el producto se siente como una clase económica con un poco más de extra o más como una clase ejecutiva liviana? Los asientos de la primera categoría son suficientes para aliviar el dolor de la escasez de espacio en la clase turista, que, para ser justos, es para lo que se diseñó la clase económica premium. Pero los asientos de esa segunda categoría son un deleite por sí mismos, lo suficiente como para que incluso te esfuerces por volar en ellos.
Pusimos a prueba la clase económica premium de larga distancia de Cathay Pacific en el transcurso de dos vuelos en su subflota Airbus A350. Esos aviones son capaces de manejar algunas rutas muy largas. En nuestro caso, entre un vuelo de Nueva York a Hong Kong y luego una conexión a Sídney, pasamos más de 25 horas a bordo.
¿Qué pensamos después de todo ese tiempo poniendo a prueba el asiento y el servicio? Sigue leyendo para descubrirlo. Además, tenemos muchos videos, incluida una cámara de nariz y una cámara de cola al final.
La experiencia de clase económica premium de Cathay comenzó a diferenciarse tan pronto como llegamos al aeropuerto, gracias a una línea de facturación exclusiva.
En JFK, Cathay opera desde la Terminal 8, que alberga a American Airlines y sus socios de oneworld.
La terminal tiene una variedad de logotipos de American Airlines desde el pasado hasta el presente. ¿Tienes un favorito?
Pasamos un rato paseando contemplando las vistas de la rampa. Al fondo de la imagen siguiente se puede ver el A350-1000 de Cathay Pacific operando nuestro vuelo.
Aquí hay una vista de cerca.
Conoce el asiento
Cathay Pacific estaba entusiasmada de comenzar a recibir entregas del A350-1000 en 2018, y es evidente que la aerolínea todavía está entusiasmada con el avión. Hay algunas características de diseño específicas que amplían la capacidad del -1000 más allá de lo que pueden manejar los A350-900 de la aerolínea.
Cathay también tiene pedidos de algunos 777-9, pero no se unirán a la flota hasta dentro de uno o dos años.
La cabina Premium Economy tiene espacio para 32 pasajeros, distribuidos en cuatro filas de asientos de 2-4-2 de ancho. En el A350-900, los pasajeros en clase económica premium tienen que caminar de regreso a los baños en clase económica. Pero en el -1000 la cabina tiene su propio baño exclusivo.
Aquí hay un pasajero menos por fila que en la clase económica regular, y ese espacio adicional se divide entre los ocho asientos restantes. Es suficiente para dejar mucho más espacio para los codos, con reposabrazos más anchos entre los asientos.
El A350-1000 empezó a incorporarse a la flota hace sólo cinco años, por lo que los acabados de la cabina todavía parecen frescos.
Estos asientos cuentan con una pantalla de 12 pulgadas, un par de pulgadas más grande que las pantallas de la flota 777. El respaldo del asiento también tiene un soporte para tableta, un gancho para ropa y un gran bolsillo para literatura.
La tripulación llegó con bebidas de bienvenida en cristalería auténtica: un toque Business Class Lite.
En retrospectiva, echamos un vistazo a parte de la flota de American Airlines.
Mire nuestro video a continuación para ver lo más destacado del rodaje y el despegue, incluida una mirada a la pista favorita del Concorde (31L/13R), una vista de JFK desde arriba, un panorama del horizonte de Manhattan y unos minutos de sobrevolar las cimas de las nubes. en nuestro camino a la altitud de crucero.
hora de cenar
Después del despegue, la tripulación comenzó con una ronda de bebidas antes de que comenzara el servicio de almuerzo. Todo sabía muy bien y la vajilla auténtica era una ventaja, aunque los vasos de papel y la simplicidad de la comida parecían más cercanos a la economía normal.
La iluminación de la cabina creó un ambiente acogedor en mitad del vuelo.
Probablemente fue una coincidencia, pero los colores del techo aquí coincidían con lo que estaba sucediendo afuera.
Pasando el tiempo
Además de esas pantallas grandes, brillantes y de alta resolución que mencioné anteriormente, cada pasajero de la clase económica premium recibió un par de auriculares con cancelación de ruido. La biblioteca de entretenimiento a bordo tenía muchas opciones para pasar el tiempo.
Al lado del asiento había un control remoto (aunque la pantalla también era táctil) y algunos botones para controlar las diferentes partes del asiento.
Y eso me lleva a la mejor parte del asiento económico premium de larga distancia de Cathay: la reclinación. Este asiento va notablemente más atrás que los asientos económicos premium de la mayoría de las otras aerolíneas, nueve pulgadas anunciadas en comparación con el promedio de 6 a 8 pulgadas en la mayoría de las otras aerolíneas. Para mayor comodidad al dormir, hay un reposapiernas y un reposapiés que se elevan desde abajo.
Envidio a las personas que pueden dormir toda la noche sentadas casi erguidas. Yo no soy uno de ellos. Pero esto fue suficiente para poder dormir cómodamente y sin interrupciones durante la mitad de un vuelo de 14 horas. Me desperté sintiéndome genial. La silenciosa cabina del A350 y la estabilidad de estar justo encima del ala también ayudaron.
Para ser justos, reclinarse así es un arma de doble filo. Si la persona frente a ti se reclina completamente, consume mucho tu espacio personal. Personalmente, estoy feliz de aceptar la compensación, ya que siempre puedes reclinar tu propio asiento para recuperar el espacio que perdiste.
El kit de comodidades incluía un cepillo de dientes y pasta de dientes, una máscara para dormir y un par de calcetines.
Si bien me encantó el asiento en general, hubo algunos inconvenientes. Una de las salidas USB no funcionaba y el soporte para tableta debajo de la pantalla (una idea genial) tampoco funcionaba, algo sorprendente para los asientos de un avión relativamente nuevo.
A mitad del vuelo hubo un segundo servicio de comida.
También hay un menú para cenar a pedido entre los servicios de comida principal. Los fideos instantáneos son una verdadera delicia al final de un vuelo largo.
Estaba emocionado de probar una lata de Betsy, la cerveza elaborada a medida de Cathay. Está diseñado para saborear lo mejor a 35.000 pies y lleva el nombre en honor al primer avión, un Douglas DC-3, de su flota.
Concluyendo el vuelo
En el camino de regreso al nivel del suelo obtuvimos unas hermosas vistas de las montañas junto al aeropuerto internacional de Hong Kong. Los A350 de Cathay vienen con levas de morro y de cola, y les damos buen uso a ambas durante la aproximación y el aterrizaje:
El veredicto
Es un vuelo largo entre Nueva York y Hong Kong, pero, sinceramente, el tiempo pasó volando en el A350 premium Economy de Cathay. El servicio obtuvo algunos puntos Business Class Lite, con vajilla de cerámica real y vino espumoso con cristalería real durante el embarque. La comida en sí estaba un poco más cerca de la calidad de la clase económica, pero aún así sabía muy bien, con puntos extra para Betsy. El sistema de entretenimiento fue excelente, con una biblioteca sólida en una pantalla impresionantemente grande. Y la experiencia de dormir fue increíble, tan buena como la que pueden ser los asientos reclinables.
La ruta de Nueva York a Sydney vía Hong Kong implicó 25 horas de vuelo. Tenía la opción de otros itinerarios más cortos, pero al final, recorrer una distancia adicional para volar en la clase económica premium de Cathay valió la pena.
Y recientemente, Cathay presentó su asiento económico premium de próxima generación que pronto llegará a su flota 777-300ER, por lo que hay más que esperar.
¿Ha volado antes en la clase económica premium de larga distancia de Cathay Pacific? Si es así, nos encantaría escuchar tu opinión en la sección de comentarios a continuación.
Última hora: se encuentran importantes errores de fabricación en un Boeing 777
Lufthansa lanza tres rutas semanales entre Seattle y Múnich
