por Andrew Chen
WestJet pone fin a la redada de una subsidiaria de ultra bajo costo
Después de solo cinco años de operación, la aerolínea canadiense de ultra bajo costo (ULCC) Swoop se está integrando en su empresa matriz. Swoop operará su último vuelo el 28 de octubre de 2023 antes de fusionarse con las operaciones principales de WestJet.
El Grupo WestJet anunció el fin de la subsidiaria en un comunicado de prensa sobre la ratificación de su nuevo convenio colectivo con sus pilotos. La aerolínea había llegado recientemente a un principio de acuerdo con la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA) justo antes de un fin de semana largo de vacaciones en Canadá. Cientos de vuelos habían sido cancelados preventivamente debido a una inminente huelga de pilotos. La huelga se evitó por poco y ahora se ha ratificado el acuerdo de cuatro años.
ALPA, el sindicato que representa a los pilotos de WestJet y Swoop, describe el acuerdo como uno que incluye mejores protecciones laborales y aumentos salariales, así como mejores horarios y calidad de vida. Si bien a los pilotos de Swoop actualmente se les paga menos que a sus contrapartes de WestJet, el nuevo acuerdo eleva su salario a un nivel similar.
El nuevo acuerdo parece ser el principal desencadenante de la interrupción de Swoop. Como resultado del acuerdo, los beneficios de ahorro de costos de operar Swoop como una entidad separada probablemente hayan disminuido para WestJet debido al aumento en el salario de los pilotos. Además, las negociaciones del acuerdo incluyeron la integración de Swoop en la marca principal de WestJet. La compañía ha declarado que los empleados de Swoop se mudarán a WestJet.
Swoop comenzó a operar en junio de 2018 y desde entonces ha ampliado su red para cubrir más de 20 destinos en América del Norte y el Caribe. La aerolínea opera una flota de 16 aviones Boeing 737-800 y Boeing 737 MAX 8 y se espera que los aviones se unan a las operaciones principales de WestJet junto con sus empleados. WestJet actualmente tiene una flota de más de 110 aviones, que consta de Boeing 737-700, Boeing 737-800, Boeing 737 MAX 8, Boeing 787-9 y cargueros Boeing 737-800BCF. Sus subsidiarias regionales, WestJet Encore y WestJet Link, operan turbopropulsores De Havilland Canada Dash 8-Q400 y Saab 340.
Swoop actualmente compite en un concurrido mercado de ultra bajo costo en Canadá, junto con aerolíneas como Flair Airlines, Lynx Air y Canada Jetlines. La integración de Swoop también se produce poco después de que WestJet anunciara la finalización de la adquisición de la aerolínea canadiense Sunwing Airlines. Sunwing opera una flota de aviones Boeing 737 y ofrece vuelos y paquetes vacacionales a destinos de ocio. WestJet ha declarado que tiene la intención de mantener separada la marca Sunwing en un futuro próximo.
Después de su último día de operaciones el 28 de octubre, Swoop se unirá a una larga lista de aerolíneas de bajo costo canadienses desaparecidas. El rival de WestJet, Air Canada, ha intentado anteriormente operar sus propias subsidiarias de bajo costo, Zip y Air Canada Tango. Otras antiguas aerolíneas canadienses de bajo costo incluyen Jetsgo, Zoom Airlines y Harmony Airways.
Andrew es un amante de toda la vida de la aviación y los viajes. Ha volado por todo el mundo y está fascinado con el funcionamiento de la industria de los viajes aéreos. Como piloto privado y piloto de planeadores que ha trabajado con aerolíneas, aeropuertos y otras partes interesadas de la industria, siempre está emocionado de compartir su pasión por la aviación con los demás. Además de ser escritor, también presenta Flying Smarter, un podcast educativo sobre viajes que explora el complejo mundo de los viajes aéreos para ayudar a los oyentes a convertirse en viajeros mejor informados y más inteligentes.
