por Andrew Chen
WestJet concentra las operaciones de larga distancia en Calgary
WestJet está cumpliendo con su compromiso con el oeste de Canadá al concentrarse en Calgary, Alberta, para su red de larga distancia. En junio de 2022, la aerolínea canadiense anunció un nuevo camino estratégico para la empresa tras el nombramiento del nuevo director ejecutivo Alexis von Hoensbroech en febrero.
Según la aerolínea, basarían su flota de Boeing 787 Dreamliner en el oeste de Canadá. Los anuncios recientes y los cambios de horario realizados por la aerolínea muestran que su red de larga distancia se basará principalmente en Calgary, Alberta, en el futuro.
WestJet actualmente opera las siguientes rutas de larga distancia:
- Aeropuerto Internacional de Calgary al Aeropuerto Heathrow de Londres (diariamente)
- Aeropuerto Internacional de Calgary al Aeropuerto Schiphol de Ámsterdam (tres veces por semana hasta el 23 de marzo de 2023)
El próximo verano, la aerolínea tiene previsto operar las siguientes rutas de largo radio con sus Boeing 787-9 el próximo año:
- Aeropuerto Internacional de Calgary al Aeropuerto Internacional Narita de Tokio (tres veces por semana a partir del 30 de abril)
- Aeropuerto Internacional de Calgary al Aeropuerto Josep Tarradellas Barcelona-El Prat (hasta tres veces por semana a partir del 6 de mayo)
- Aeropuerto internacional de Calgary a Edimburgo, aeropuerto del Reino Unido (hasta tres veces por semana a partir del 17 de mayo)
- Aeropuerto Internacional de Calgary al Aeropuerto Heathrow de Londres (diariamente, continúa desde el invierno)
- Aeropuerto internacional de Calgary al aeropuerto Gatwick de Londres (hasta todos los días a partir del 30 de abril)
- Aeropuerto Internacional de Calgary al Aeropuerto Charles de Gaulle de París (hasta todos los días a partir del 13 de abril)
- Aeropuerto Internacional de Calgary al Aeropuerto de Dublín (hasta cinco veces por semana a partir del 6 de abril)
- Aeropuerto Internacional de Calgary al Aeropuerto Internacional Leonardo da Vinci-Fiumicino de Roma (hasta todos los días a partir del 30 de abril)
El nuevo servicio de WestJet al Aeropuerto Internacional Narita de Tokio marca la expansión de la aerolínea al mercado asiático. Está previsto que las rutas europeas de verano de 2023 de la aerolínea finalicen en otoño, excepto los vuelos al aeropuerto Heathrow de Londres y al aeropuerto Charles de Gaulle de París, que continuarán hasta el invierno.
Este conjunto de rutas de larga distancia es un cambio significativo con respecto a las ofertas de verano de 2022 de WestJet. El verano pasado, la red transatlántica de WestJet consistía en lo siguiente:
- Una ruta europea desde el Aeropuerto Internacional de Vancouver: Aeropuerto Gatwick de Londres
- Cinco rutas europeas desde el Aeropuerto Internacional de Calgary: Aeropuerto de Dublín, Aeropuerto Gatwick de Londres, Aeropuerto Heathrow de Londres, Aeropuerto Internacional Fiumicino de Roma, Aeropuerto Charles de Gaulle de París y Aeropuerto de Dublín
- Cuatro rutas europeas desde el Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto: Aeropuerto de Dublín, Edimburgo, Aeropuerto del Reino Unido, Glasgow, Aeropuerto del Reino Unido y Aeropuerto de Londres Gatwick
- Cuatro rutas europeas desde Halifax, Aeropuerto Internacional Stanfield de Canadá: Aeropuerto de Dublín, Aeropuerto de Glasgow, Reino Unido, Aeropuerto de Gatwick de Londres y Aeropuerto Charles de Gaulle de París
Estas rutas fueron operadas por aviones Boeing 787-9 y Boeing 737 MAX de WestJet. WestJet ha anunciado que está convirtiendo su base de operaciones en el Aeropuerto Internacional de Calgary en su único centro para sus Boeing 787-9, a pesar de que anteriormente también operaba el avión desde Vancouver y Toronto. La aerolínea también canceló el resto de sus pedidos de Boeing 787-9 y anunció un enfoque en aviones de fuselaje estrecho.
Con los últimos desarrollos, WestJet se retirará de ciertos mercados transatlánticos. En el verano de 2022, el mercado de Calgary representó menos de la mitad de las operaciones de larga distancia de WestJet. Sin embargo, el verano de 2023 será muy diferente. Con WestJet concentrando su red de larga distancia en Calgary, Air Canada, Air Transat y las aerolíneas extranjeras serán los principales actores transatlánticos en otros aeropuertos canadienses.
Estas aerolíneas tendrán la oportunidad de llenar los vacíos del mercado transatlántico que WestJet ha dejado en Vancouver, Toronto y Halifax. Si bien los pasajeros que se originan en el oeste de Canadá aún pueden conectarse a los vuelos transatlánticos de WestJet en Calgary, no se puede decir lo mismo de muchos pasajeros más al este que se habrían conectado en Toronto o Halifax, lo que hace que los desarrollos transatlánticos de esas dos ciudades sean particularmente interesantes de observar.
Si bien WestJet claramente está enfocando sus operaciones transatlánticas en Calgary, los anuncios de la aerolínea dejan abierta la posibilidad de que todavía haya rutas transatlánticas del Boeing 737 MAX que aún no se han anunciado para el próximo verano. Los cambios pueden ocurrir sin mucho aviso. Hasta principios de diciembre, WestJet todavía parecía estar vendiendo boletos en rutas como el Aeropuerto Internacional de Vancouver al Aeropuerto de Londres Gatwick y el Aeropuerto Internacional de Toronto Pearson al Aeropuerto de Glasgow, pero estas rutas ya no están a la venta. Dado el enfoque revitalizado de WestJet en el oeste de Canadá, parece probable que las operaciones de larga distancia del verano de 2023 de la aerolínea se basen únicamente en Calgary.
Los cambios en la red de WestJet también se sentirán en Europa. En el verano de 2022, el aeropuerto de Londres Gatwick tenía hasta cuatro vuelos diarios de WestJet a cuatro aeropuertos canadienses diferentes. En el verano de 2023, esto se reducirá a un vuelo diario de WestJet. Del mismo modo, el Aeropuerto de Dublín pasará de tres rutas de WestJet a una. El aeropuerto de Glasgow perderá el servicio de WestJet por completo. En muchas de estas rutas, WestJet fue la única aerolínea que ofreció un servicio sin escalas.
Hay algunas áreas para observar en el futuro. En primer lugar, será interesante ver cómo continúa desarrollándose la red de larga distancia de WestJet. Si bien la aerolínea ha anunciado que no invertirá en más Boeing 787-9 por ahora, podría reemplazar las rutas de larga distancia o agregar otras nuevas.
WestJet está haciendo una entrada conservadora en Asia, pero sus nuevos vuelos a Japón podrían abrir la puerta a más rutas transpacíficas. Si algunos de los cambios recientes no tienen éxito, WestJet también podría reducir su red de larga distancia y usar más sus Boeing 787-9 en vuelos dentro de Canadá y a destinos populares al sol, como lo hace actualmente la aerolínea en el invierno.
El segundo elemento a tener en cuenta es la posibilidad de que WestJet anuncie rutas transatlánticas adicionales operadas por su flota de Boeing 737 para el verano de 2023. Sin embargo, esto parece bastante poco probable dado el compromiso de la aerolínea de centrarse en el oeste de Canadá. El CEO de WestJet, Alexis von Hoensbroech, fue citado en un comunicado de prensa diciendo que “los anuncios futuros se centrarán en las adiciones nacionales y norteamericanas que brindarán opciones de viaje aún más asequibles para nuestros huéspedes en el nuevo año”.
Finalmente, lo que también queda por verse es si otras aerolíneas intervendrán o no para llenar los vacíos que WestJet ha dejado. Por ejemplo, Air Canada ya tiene operaciones transatlánticas Boeing 737 MAX 8 desde el Aeropuerto Internacional Halifax Stanfield y puede estar considerando algunas de las antiguas rutas de Halifax de WestJet como posibles opciones de expansión.
A pesar de cierta incertidumbre en estas áreas, está claro que los cambios de WestJet en su red de larga distancia brindan nuevas oportunidades para otras aerolíneas canadienses y extranjeras. WestJet también es optimista de que se está preparando para el éxito en el oeste de Canadá.
“Este es un día emocionante para el Grupo WestJet, nuestros invitados y socios, ya que cumplimos con nuestra nueva estrategia y demostramos nuestro enfoque occidental a medida que aumentamos nuestra capacidad en Calgary en más del 25 % en 2023”, dijo Von Hoensbroech a principios de este mes. Al anunciar las rutas transatlánticas del Boeing 787-9 de la aerolínea para el verano de 2023, agregó que, “con Calgary como base de operaciones de nuestro avión 787, el acceso entre las comunidades del oeste de Canadá y estos destinos intercontinentales jugará un papel vital en la creación de un canal de aviación económicamente próspero. que conecte mejor a los canadienses con el mundo y al mundo con el oeste de Canadá.
Andrew es un amante de toda la vida de la aviación y los viajes. Ha volado por todo el mundo y está fascinado con el funcionamiento de la industria de los viajes aéreos. Como piloto privado y piloto de planeadores que ha trabajado con aerolíneas, aeropuertos y otras partes interesadas de la industria, siempre está emocionado de compartir su pasión por la aviación con los demás. Además de ser escritor, también presenta Flying Smarter, un podcast educativo sobre viajes que explora el complejo mundo de los viajes aéreos para ayudar a los oyentes a convertirse en viajeros mejor informados y más inteligentes.
