por Andrew Chen
United listo para retirar su A320 más antiguo
Después de casi tres décadas de servicio, el Airbus A320 más antiguo de United Airlines se retira. El avión envejecido está programado para operar su último vuelo de pasajeros programado el 7 de mayo de 2023.
El Airbus A320-232 está registrado como N401UA y se entregó a United el 24 de noviembre de 1993. Aunque su número de serie de fabricante es 435, fue el A320 número 431 producido por Airbus y el A320 número 64 más antiguo en servicio.
En el momento de la entrega, el avión se pintó con la librea gris “Battleship” de United y se configuró con 12 asientos de primera clase nacional y 126 asientos de clase económica. Entre 1995 y 1998, el avión recibió su nombre del empleado de United, Alan Temple.
En diciembre de 2005, N401UA se transfirió a Ted, la antigua marca de bajo costo de United. El avión fue repintado con la librea de Ted y reconfigurado con un diseño totalmente económico con 156 asientos. Pasó algunos años volando por América del Norte, América Central y el Caribe para Ted. Cuando se cerró la marca Ted en enero de 2009, el avión se reintegró a la flota de United. Con su regreso a la línea principal de vuelo, el avión fue repintado una vez más, esta vez con la librea “Rising Blue” de United. También recibió una nueva configuración, con 12 asientos de primera clase nacional y 138 asientos de clase económica.
United Airlines A320-232 N401UA en el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín en San Juan, Puerto Rico en 2009 (Foto: Tomás Del Coro (Wikimedia Commons), con licencia CC BY-SA 3.0)
Luego de la fusión United-Continental en 2010, la aerolínea introdujo una nueva librea fuertemente influenciada por el diseño del globo de Continental Airlines. N401UA recibió esta librea a principios de 2012, despidiéndose del icónico logotipo “United Tulip” de 1974 diseñado por el diseñador gráfico y cineasta estadounidense Saul Bass. Aunque United presentó una nueva librea en 2019, N401UA nunca recibió los nuevos colores y se retirará con la librea global posterior a la fusión.
Según lo informado por @xjonnyc en Twitter y en el sitio de la flota de United Airlines, el primer A320 de United se retiró después de operar su último vuelo de pasajeros programado el 7 de mayo de 2023. Su último vuelo de ingresos fue el vuelo 1832 de United desde el Aeropuerto Internacional Southwest Florida en Fort Myers al Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago . Luego, el N401UA está programado para ser transportado al Aeropuerto Regional de Tupelo en el condado de Lee, Miss.
Aquí está llegando a IAD como vuelo 1830. Me alegro de haber tenido la oportunidad de despedirme. Descansa vieja niña. 🥹 pic.twitter.com/j3c9KxfxPc
— Mateo 🌐🇺🇦 (@CabotageEnjoyer) 7 de mayo de 2023
A pesar del retiro del N401UA, se espera que United mantenga su flota de Airbus A319 y A320 en servicio durante muchos años más. La aerolínea con sede en Chicago está en proceso de modernizar su avión de fuselaje estrecho con su interior “United Next”. Las nuevas cabinas cuentan con pantallas de entretenimiento en los respaldos de los asientos, nueva iluminación y compartimentos superiores, baños renovados y letreros en braille.
El primer A319 con el nuevo interior, N801UA, completó su remodelación interior en el Aeropuerto Internacional de Melbourne Orlando a fines de abril y actualmente se encuentra en Roswell Air Center en Nuevo México para ser repintado. Un A320 de 26 años registrado como N438UA se está modernizando actualmente en Melbourne y será el primer A320 con la nueva cabina.
United también introducirá nuevos aviones de fuselaje estrecho de Airbus en su flota. La aerolínea ha pedido 70 aviones Airbus A321neo y 50 aviones Airbus A321XLR. Las entregas del A321neo están programadas para comenzar más adelante en 2023 y las entregas del A321XLR están programadas para comenzar en 2024.
Andrew es un amante de toda la vida de la aviación y los viajes. Ha volado por todo el mundo y está fascinado con el funcionamiento de la industria de los viajes aéreos. Como piloto privado y piloto de planeadores que ha trabajado con aerolíneas, aeropuertos y otras partes interesadas de la industria, siempre está emocionado de compartir su pasión por la aviación con los demás. Además de ser escritor, también presenta Flying Smarter, un podcast educativo sobre viajes que explora el complejo mundo de los viajes aéreos para ayudar a los oyentes a convertirse en viajeros mejor informados y más inteligentes.
