¡Saludos desde la Costa Dorada! Después de un tiempo fantástico con el equipo de Prince of Travel organizando la Cumbre de viajes inaugural en Toronto, me dirigí a Brisbane a través de Vancouver para relajarme bajo el sol.
Mi esposa y yo visitaremos a amigos y familiares en varias partes del país, y estoy emocionado de visitar algunos lugares nuevos y revisar algunos excelentes hoteles de lujo en este viaje. Estuvimos aquí por última vez en enero de 2020, justo antes de que el mundo se pusiera patas arriba, por lo que estar aquí de nuevo se siente bastante bien.
Terminé obteniendo excelentes ofertas en hoteles y vuelos para este viaje, así que así es como se ve el desglose.
El viaje
Este será mi cuarto viaje a Australia. Vine aquí por primera vez en 2007 en unas vacaciones de trabajo, donde soporté trabajar en un matadero durante cuatro meses para financiar el resto de mi viaje de ocho meses a Tailandia, Nepal, India y el Reino Unido.
Tengo lazos familiares con el país, así que siempre hay una buena razón para venir y visitarlo. Mi hermana vive aquí desde hace 16 años y mi tío, tía y primos se mudaron de Saskatchewan en 1997.
A lo largo de los años y las visitas, hemos tenido el placer de conocer a gran parte de la familia extendida de mi tía, por lo que venir a Australia siempre se siente como un regreso a casa. También estoy ansioso por ponerme al día con amigos y colegas en Newcastle y Melbourne que recientemente se mudaron.
Mi esposa y yo realmente apreciamos todo lo que Australia tiene para ofrecer. Noviembre puede ser un mes triste y húmedo en nuestra casa en la isla de Vancouver, por lo que pasar tiempo bajo el sol en el océano, en las playas y en los bosques es un cambio muy bienvenido.
Además, hemos llegado a apreciar mucho la escena gastronómica y vinícola de Australia, que consideramos muy acorde con nuestros gustos. También es refrescante estar rodeado por el comportamiento tranquilo por el que los australianos son conocidos, y estamos seguros de que nos reiremos mucho en las próximas semanas.
Estamos superando el jet lag pasando algún tiempo en Queensland a lo largo de Gold Coast y en Brisbane. A partir de ahí, nos detendremos en Newcastle y Canberra para ponernos al día con amigos y familiares, aprovechando las salas VIP de Virgin Australia y los vuelos dentro de Australia reservados con puntos de Aeroplan.
Mi familia se ha entusiasmado con Tasmania desde hace años, y tengo muchas ganas de pasar tres noches en la isla para experimentarlo por mí mismo esta vez. Tenemos una parada rápida en Melbourne para reunirnos con dos miembros del equipo de Prince of Travel, antes de dirigirnos tierra adentro a la región de las frutas y los vinos durante una semana, que es donde vive mi familia.
El final de nuestro viaje lo pasaremos en Sydney, que es el punto de partida para nuestro regreso a Canadá. Mi hermana y dos sobrinas se unirán a nosotros en los vuelos de regreso, que estoy seguro serán geniales.
Hay mucho movimiento en este viaje, pero también hay mucha gente a la que estamos deseando ver después de tanto tiempo. Para nuestro próximo viaje, planeamos reducir un poco las cosas visitando otras partes del país y aprovechando el valor de las reubicaciones de vehículos para cubrir más terreno por vehículo.
Los vuelos
Los vuelos de larga distancia para nuestro viaje fueron algunas de las mejores ofertas que he podido obtener con Aeroplan.
Para nuestros vuelos de ida, volamos de Toronto a Brisbane vía Vancouver por el excelente precio de 47.300 puntos Aeroplan por persona. Reservamos una tarifa Premium Economy (Flexible) en febrero de 2022, y luego confirmamos instantáneamente los asientos de clase Signature de Air Canada que tanto necesitaban al aplicar 13 eUpgrades cada uno a la reserva.
No sé si alguna vez podré obtener una oferta tan buena para Australia nuevamente, pero también fue un buen recordatorio para verificar las tarifas económicas premium cuando esté comprando vuelos. En este caso, fue alrededor de 20 000 puntos menos por persona que la tarifa Economy (Latitude), aproximadamente la mitad del precio de lo que costarían los mismos vuelos en el extremo inferior de la tarificación dinámica, y cientos de miles de puntos menos de lo que suele costar. costos con precios altos y dinámicos en este vuelo tan buscado.
La única mejora que se me ocurre sería usar Priority Reward para reducir el costo en un 50 %, lo que lo haría aún más ridículo.
Nos desplazaremos por Australia utilizando una combinación de canjes de Avios y Aeroplan de corta distancia en Virgin Australia y Qantas, respectivamente. Estoy emocionado de visitar las salas VIP de Virgin Australia en Brisbane, Canberra, Melbourne y Sydney, a las que ahora disfruto de acceso de cortesía con mi Aeroplan Elite Status.
Rachel, del equipo de Prince of Travel, señaló que podía canjear Avios por vuelos que no figuraban en el sitio web de British Airways. Para nuestro vuelo regional de Albury a Sydney en QantasLink, encontré la disponibilidad de premios en el sitio web de American Airlines y luego llamé a British Airways para reservar.
Como estábamos reservando cinco pasajeros, terminamos ahorrando cientos de dólares, y el costo para cada pasajero fue de solo 6.000 Avios y alrededor de $36 AUD en impuestos y tasas. Los precios en efectivo para los mismos vuelos fueron de alrededor de $180 AUD, por lo que considero que es un gran valor, a pesar de que canjeamos por un vuelo económico de corta distancia.
También tenemos vuelos de Hobart a Melbourne reservados con Avios, de nuevo por 6.000 Avios más alrededor de $36 AUD en impuestos y cargos por persona.
Para llegar a casa, hice tres reservas separadas para acomodar a todos los pasajeros con eUpgrades. Mi sobrina mayor y yo volaremos de Sydney a Victoria vía Vancouver, mientras que mi esposa, mi sobrina menor y mi hermana volarán de Sydney a Victoria vía Brisbane y Vancouver.
Hicimos la reserva de esta manera porque había pocos asientos eUpgrade disponibles en cada vuelo de larga distancia. Mi esposa disfruta del estado Aeroplan 50K, por lo que está reservada con mi sobrina en una reserva.
Nominé a mi hermana como mi candidata a eUpgrade para que pudiera usar las eUpgrades de mi cuenta. Esta es una ventaja que está reservada para Super Elites, y me alegro de haber podido aprovecharla para poder invitar a mi familia a Signature Class.
Nos costó a cada uno de nosotros 65.000 puntos Aeroplan y 13 actualizaciones electrónicas. Si bien no fue una oferta tan buena como nuestros vuelos de ida, todavía obtenemos un gran valor en los codiciados vuelos directos entre Australia y Vancouver, y siempre es bueno usar la “Latitude Attitude”.
Para cuando volvamos a casa, Air Canada debería haber restaurado la experiencia completa de Signature Class, completa con bebidas de bienvenida, servicio de toallas calientes y kits de amenidades mejorados. Daré una revisión completa del producto blando, ya que hemos revisado los productos duros muchas veces en el pasado.
Esta será la primera vez que mi hermana y mis sobrinas girarán a la izquierda al abordar, y estoy particularmente intrigado por obtener información de un niño de 9 años sobre salones y cabinas premium.
En suma, usé un total de alrededor 471.000 puntos Aeroplan, que incluye un total de siete vuelos de ida entre Canadá y Australia en Signature Class de Air Canada, así como cinco vuelos dentro de Australia con Virgin Australia (incluidas las escalas). Además, redimí 54.000 Avios para nuestros vuelos regionales de Hobart a Melbourne y de Albury a Sydney.
Debo señalar que el espacio eUpgrade en vuelos hacia o desde Australia es cada vez más difícil de conseguir. Reservamos estos vuelos antes de que Australia reabriera sus fronteras, e imagino que, desde entonces, Air Canada no ha tenido problemas para vender los asientos a los clientes que pagan en efectivo.
Si desea viajar de América del Norte a Australia y descubre que los vuelos Signature Class de Air Canada son increíblemente caros o no tienen espacio para eUpgrade, considere tomar el camino más largo a través de Asia o el Medio Oriente.
Los hoteles
Nos hospedaremos en excelentes propiedades en este viaje, y espero experimentar una gran variedad de marcas y estilos.
Saldremos del jet lag en el JW Marriott Gold Coast Resort & Spa en Surfers Paradise. Reservamos con una tarifa de agente de viajes una noche y usamos 60.000 Puntos Marriott Bonvoy por el segundo.
Terminamos confirmando una Suite Ejecutiva usando Premios de Noche en Suite, que es la tercera suite más alta disponible en el hotel (por debajo de las Suites Residencial y Presidencial).
Desde allí, regresamos a Brisbane para una estadía en una Fabulous Suite, nuevamente confirmada con anticipación mediante un Suite Night Award, en el W Brisbane, por el cual canjeamos 40.000 puntos Bonvoy. Personalmente, nunca he tenido una gran experiencia en un hotel W, así que espero que esta propiedad relativamente nueva cambie esa racha.
Terminaremos nuestra estadía en Queensland con una noche en The Westin Brisbane, reservada con una tarifa de agente de viajes. Dado que tenemos un vuelo temprano a la mañana siguiente, no estoy demasiado preocupado por “hablar en la suite” para llegar a una habitación mejor, pero ciertamente no me molestaría si tenemos suerte.
Después de las visitas con amigos y familiares en Newcastle y Canberra, pasaremos algunas noches en The Tasman, a Luxury Collection Hotel en Hobart, Tasmania. Tenemos una combinación de tarifa de agente de viajes y premios de noche gratis en esta propiedad, que fue una ganga por solo 37,000 puntos por noche
Este hotel se ve absolutamente de ensueño, y dado que cada experiencia que he tenido en Luxury Collection Hotels ha sido excelente, espero que esto no sea diferente.
Estoy considerando opciones para una noche en Melbourne, pero actualmente tengo una noche reservada en el Melbourne Marriott Hotel con una tarifa de agente de viajes. No estoy seguro de si mantendremos eso o reservaremos algo más con puntos, por lo que ese plan puede cambiar.
Después de quedarnos una semana con mi hermana y su familia, culminaremos nuestros hoteles australianos con estadías en el Sydney Harbour Marriott Hotel en Circular Quay y en el Pier One Sydney Harbour, Autograph Collection. Reservamos ambas estancias para 39,000 puntos cada uno, que terminó siendo un canje bastante común en comparación con nuestras valoraciones de puntos.
Nuestra última noche en Australia será en el aeropuerto, ya que los pasajeros que conectan a través de Brisbane tienen una salida temprano en la mañana.
De las estadías en hoteles que hemos reservado, JW Marriott Gold Coast Resort & Spa, W Brisbane, The Tasman y Pier One Sydney Harbour participan en Marriott STARS o Marriott Luminous. Mis reseñas serán más detalladas en estas propiedades, ya que podemos ofrecer reservas en efectivo en estos hoteles a través de nuestro acceso a programas de hoteles de lujo.
Conclusión
Estoy encantado de pasar unas semanas en Australia poniéndome al día con mi familia y amigos, además de visitar algunos destinos nuevos. Es bueno pasar algún tiempo bajo el sol, especialmente cuando está bastante lluvioso y lúgubre en casa.
Hay algunos hoteles excelentes que espero con ansias revisar, en particular, el JW Marriott Gold Coast Resort & Spa, el W Brisbane, The Tasman, a Luxury Collection Hotel y Pier One Sydney Harbour, Autograph Collection.
Por supuesto, hay muchos otros lugares para visitar y hoteles para revisar en este país. Dado que probablemente vendré aquí todos los años, al igual que otros miembros del equipo de Prince of Travel, habrá muchas oportunidades para expandir nuestro alcance.
