Hola de Reikiavik Tórshavn ¡Copenhague!
Pasé las últimas semanas recorriendo algunos países y territorios nórdicos, y fue la primera vez que me aventuré en esta parte del mundo.
Ahora, el resto de mi viaje ha tomado forma un poco más, y quería compartir algunos detalles más sobre la próxima fase de este viaje en el norte de África.
Encontrará el resto de este artículo tal como se escribió originalmente a mediados de julio, y luego una sección de seguimiento hacia el final, antes de la conclusión.
El viaje
Después de sumergirnos en la institución cultural atemporal que es la Calgary Stampede (es decir, tomarnos unos tragos de más en la carpa de los Cowboys), mi pareja Jessy y yo volamos de Calgary a Reikiavik, Islandia a modo de escala en Toronto.
Pasaremos una semana en Islandia explorando el aire libre, entre las principales atracciones para un visitante primerizo y algunas vistas y sonidos fuera de lo común.
Si bien esta será la primera vez que visite Islandia (de hecho, mi primera vez en cualquiera de los países nórdicos), Jessy ya había visitado la isla en 2017, por lo que tendrá la responsabilidad de mostrarme los alrededores.
Desde Islandia, nuestro próximo puerto de escala será un destino isleño nórdico menos conocido: el Islas Faroe, un territorio autónomo bajo el dominio de Dinamarca, situado aproximadamente a medio camino entre Islandia y el continente europeo.
Los amigos que han visitado anteriormente las Islas Feroe lo han defendido como “como Islandia antes de que fuera un importante destino turístico”, y estoy deseando descubrir cómo son las 18 islas montañosas de este archipiélago, cuyos amplios acantilados y paisajes pintorescos lucen absolutamente fascinante a primera vista – son todo.
Después de tres días en las Islas Feroe, tomaremos un vuelo a Copenhague – otra ciudad que Jessy ha visitado antes, pero yo no.
Estoy emocionado de descubrir qué hace que este lugar esté entre los “más felices del mundo” y seguir conociendo un poco de Escandinavia, que hasta ahora ha sido un gran vacío en mi mapa de viajes.
Jessy regresa a casa en este punto del viaje, pero el resto de mi viaje sigue sin estar planeado por ahora. Lo más probable es que busque reunirme con algunos amigos en Europa durante una semana más o menos, antes de regresar a casa para disfrutar un poco más del verano en Vancouver.
Como de costumbre, lo más destacado, las reseñas y los videos vendrán aquí en Prince of Travel.
La pura locura de perseguir tarifas de hotel equivocadas
Como muchos de mis viajes, este se realizó de una manera un tanto poco ortodoxa. En este caso, la motivación original para visitar Islandia este verano vino en forma de algunas tarifas de hotel con súper descuentos que aparecieron en el otoño de 2021.
En aquel entonces, durante un breve período, el Hótel Berg, cerca del aeropuerto internacional de Keflavik, ofrecía habitaciones para $3 (dólares canadienses) por noche, reservable a través de Expedia. Las habitaciones con súper descuento estaban disponibles solo entre semana, y los fines de semana tenían un precio normal de más de $300 (CAD).
Pero bueno, una habitación de hotel de $ 3 es una habitación de hotel de $ 3, especialmente en un destino bastante caro, así que seguí adelante y obtuve algunas reservas de lunes a viernes y comencé a planificar mi primera visita a Islandia en el verano de 2022.
Cada vez que aparecen estas ofertas con grandes descuentos, siempre hay un poco de incertidumbre sobre si eventualmente se cumplirán o no.
En algunos casos, todo saldrá bien, mientras que en otros casos, el hotel puede cometer el error ético de incumplir una transacción completada, de ahí el término “tarifas de hotel erróneas” que escuchará ocasionalmente.
En el caso de Hótel Berg, la propiedad permaneció en completo silencio sobre estas habitaciones de $3 (CAD)… hasta abril de 2022, cuando los huéspedes recibieron correos electrónicos de Expedia de la nada informándoles que Hótel Berg había decidido no cumplir con las reservas.
Por supuesto, si un hotel hubiera decidido cancelar unilateralmente las reservas dentro de, digamos, 24 horas o incluso unos días después de hacer la reserva, eso les daría a los posibles huéspedes una cantidad de tiempo razonable para hacer arreglos alternativos.
Pero si un hotel cancela siete meses después con solo unos meses antes de la fecha de estadía, es claramente una práctica desleal que puede dejar a los viajeros en la estacada fácilmente.
Afortunadamente, Expedia también lo vio así, y después de algunas llamadas al centro de contacto, un representante del servicio de atención al cliente de Expedia accedió a reacomodar nuestra reserva en la misma propiedad o en una propiedad cercana sin cargo adicional.
Por mucho que me hubiera gustado experimentar el Hótel Berg y sus impresionantes vistas del aeropuerto, debo admitir que la forma en que manejaron la situación me dejó un sabor amargo en la boca.
En cambio, con Expedia ofreciéndonos reubicarnos gratis, eché un vistazo a otras opciones de hoteles en Reykjavík.
Naturalmente, me llamó la atención una propiedad nueva, con una ubicación mucho más céntrica y en la que potencialmente podría convencer a la recepción para que aceptara mis beneficios de Marriott Bonvoy Titanium Elite (aunque esto no estaba garantizado, ya que la reserva estaba completado a través de Expedia).
Y así, amigos míos, aseguré nuestra estadía de cuatro noches en The Reykjavik EDITION, un hotel que actualmente cobra $1,000 (CAD) o 80,000–100,000 Puntos Bonvoy por noche – por la suma principesca de $12 (CANALLA) todo dentro.
Los Otros Hoteles
Como solo pagamos $ 3 por noche, probablemente no terminemos usando las cuatro noches en The Reykjavik EDITION. Después de todo, según todos los informes, las cosas más interesantes para hacer en Islandia se encuentran fuera de la capital.
Después de viajar por carretera a través de esta tierra majestuosa hace unos años, Jessy organizó una serie de estadías de Airbnb para nosotros a lo largo de la costa sur, desde los glaciares de Jökulsárlón hasta la isla única de Vestmannaeyjabær, hogar de la población de frailecillos más grande del mundo.
La mayoría de los Airbnb se encuentran en la región de $ 250–400 (CANALLA) por noche para un alojamiento bastante simple, que está muy en línea con los precios de temporada alta de Islandia. En este sentido, nuestra estancia de lujo de 12 dólares en la capital islandesa sin duda ayuda a suavizar el golpe.
(Además, solicitamos una nueva tarjeta American Express Aeroplan Business Reserve, cuyo nuevo bono de bienvenida salió al mercado justo a tiempo para ganar 10 puntos Aeroplan en hasta $2,000 en alojamiento).
Luego también necesitaba reservar una estadía de hotel de tres noches en las Islas Feroe. Dada la lejanía de este lugar, había una escasez de cadenas hoteleras importantes hasta hace muy poco, cuando el Hilton Garden Inn Islas Feroe en la capital de Tórshavn abrió a finales de 2020.
Usted sabe que es el verano de los viajes de venganza cuando un Hilton Garden Inn tiene un precio de más de $ 500 (CAD) por noche, pero afortunadamente, aquí es donde entra en juego el valor de tener una reserva de puntos Hilton Honors.
El hotel estaba disponible para 50.000 puntos Hilton Honors por noche, lo que significaba que obtenía un valor de 1 cpp+ (CAD) de mis puntos Hilton, muy por encima de nuestra valoración objetivo de 0,6 cpp.
Me ha costado un poco encontrar un caso de uso convincente para mis puntos Hilton Honors desde que comencé a ganarlos hace unos años con las tarjetas de crédito Amex US, ya que siempre he encontrado un mejor valor canjeando Hilton Free Night Rewards en su lugar. , por lo que es una gran sensación finalmente quemar algunos puntos Hilton a un precio excelente.
Por último, todavía tengo que elegir un hotel en Copenhague, donde no hay demasiada variedad a primera vista. Me inclino por el Copenhagen Marriott Hotel para una base ubicada en el centro, aunque también podemos optar por el AC Hotel Bella Sky por la proximidad al aeropuerto, dado que Jessy solo se quedará a pasar la noche.
Los vuelos
Si bien mi reciente circuito de viajes de venganza de mayo de 2022 se realizó en no menos de ocho cabinas de primera clase y clase ejecutiva, los vuelos en este viaje serán mucho más espartanos en comparación.
Por el momento, no existe necesariamente una forma ideal de volar a Islandia desde América del Norte en una cabina premium.
Tanto Air Canada como United solo ofrecen servicio de cabina estrecha a Reyjkavik desde la costa este con asientos reclinables estándar en la cabina delantera, y es una historia similar con Icelandair y su producto Saga Premium.
De hecho, Air Canada incluso comercializa su cabina delantera del Boeing 737 MAX como “Premium Economy” en lugar de clase ejecutiva en esta ruta, a fin de evitar confundir a los pasajeros con asientos reclinables. Esos nuevos Airbus A321XLR no pueden llegar lo suficientemente pronto…
Dado que sería un vuelo nocturno de cinco horas en un asiento reclinable, independientemente de si reservamos Premium Economy o clase económica, y dadas las salvajes tendencias dinámicas de precios de Aeroplan este verano, terminé reservando Calgary–Toronto–Reykjavik en Economy (Standard) por 32.000 puntos Aeroplan por persona.
Entre Reykjavik y Vágar, el asentamiento de las Islas Feroe que alberga el principal aeropuerto internacional de las islas, el único vuelo directo es un servicio tres veces por semana de la aerolínea de bandera de las Islas Feroe, Atlantic Airways.
Este costo de vuelo de ida $270 (CANALLA), que es caro para un vuelo de 90 minutos, aunque en línea con lo que cuestan las cosas en general aquí en esta parte del mundo.
Y por último redimí 25.000 puntos Aeroplan para un canje en clase ejecutiva en el vuelo diario de SAS desde las Islas Feroe a Copenhague, ahorrándome la ignominia de completar un viaje transatlántico completo en clase económica. 😉
Como mencioné, los vuelos de regreso a Vancouver aún no se han confirmado, aunque definitivamente buscaré continuar probando algunas cabinas premium nuevas y marcando los elementos de la lista de deseos para compensar el viaje de ida más modesto.
Seguimiento: un viaje al norte de África
En esta sección, atemos esos cabos sueltos de mi viaje de regreso con una actualización sobre cómo será el resto del viaje.
Unos amigos fotógrafos de bodas estaban haciendo una sesión en Túnez unas semanas después de mi llegada a Copenhague, así que pensé en conectarme y conocer otra parte nueva del mundo para mí.
Pasaremos unos días en cada uno de Túnez, la capital, y susa, la tercera ciudad más grande. Ambas ciudades albergan propiedades de Marriott como la opción obvia de alojamiento, pero puedo diversificarme un poco y reunirme con mis amigos en el Mövenpick Sousse, donde se alojan.
Túnez no ha ocupado necesariamente un lugar destacado en mi lista de deseos antes de planificar este viaje, pero he oído algunas cosas buenas sobre el país como destino aquí y allá, así que tendré mucha curiosidad por explorar por mí mismo y experimentar el norte de África. por primera vez también.
Una combinación de tarifas en efectivo sin ceremonias y canjes de Aeroplan me permitirán cruzar el mar Mediterráneo en ruta hacia y desde Túnez. Eso deja la pregunta: ¿cómo voy a volver de Europa?
Afortunadamente, logré conseguir un asiento en uno de los productos de clase ejecutiva más innovadores que se han presentado en los últimos meses: Nueva clase ejecutiva de Finnair, también conocido como “el asiento de clase ejecutiva que no se reclina”.
Así es, Finnair ha revolucionado el producto duro premium con su última versión de clase ejecutiva, y estoy encantado de haber conseguido un asiento en esta nueva cabina de una manera un tanto oportuna.
Si bien la disponibilidad ha sido escasa en los últimos meses, Finnair liberó un espacio de premio adicional en su ruta JFK entre Estocolmo y Nueva York unas semanas antes, así que reservé un asiento para 61.000 millas asiáticas + $100 (CAD) en impuestos y tasas.
¡Le haré saber lo que es no poder reclinar su asiento de clase ejecutiva!
Conclusión
Siempre ha sido algo sorprendente para mis compañeros de viaje, e incluso para mí, que todavía no he visitado ninguno de los países nórdicos o del norte de África hasta ahora.
Estoy encantada de descubrir por fin de qué se trata Islandia con Jessy como mi guía turística, y luego experimentar la belleza virgen de las Islas Feroe que parece sacada directamente de un universo alternativo.
A partir de ahí, seguiré saltando un poco por Europa de forma algo espontánea, antes de dirigirme a Túnez para visitar otro país nuevo por primera vez.
Y al final, una vez más regreso a los países nórdicos, con un viaje en la nueva e innovadora cabina de clase ejecutiva de Finnair en mi viaje de regreso a América del Norte.
