En Europa, tiene tres principales grupos de aerolíneas globales: Air France-KLM, International Airlines Group (IAG) y Lufthansa Group, y últimamente han tenido un poco de una juerga de compras de una aerolínea. Por ejemplo, recientemente hemos visto a Air France-KLM invertir en Airlines Scandinavian, y hemos visto a Lufthansa Group invertir en Airbaltic e ITA Airways.
Actualmente, se habla mucho de que los transportistas están interesados en invertir en Air Europa y Tap Air Portugal, particularmente Air France-KLM y Lufthansa Group, para construir su presencia en la Península Ibérica. Sin embargo, me parece que hay otra aerolínea que debería estar madura para una adquisición …
El cóndor de Alemania necesita encontrar su lugar en el mercado
Condor es la única aerolínea de larga duración de Alemania que no es propiedad de Lufthansa Group. Cuando Condor fue fundado en 1955, Lufthansa era en realidad un accionista en la compañía, ya que las aerolíneas cooperaban de cerca, y Condor esencialmente era la aerolínea de ocio de Lufthansa.
Con el tiempo que cambió, y a principios de la década de 2000, Lufthansa vendió sus acciones de Cóndor a Thomas Cook. Cuando Thomas Cook cerró, Condor finalmente se volvió independiente.
Han sido un emocionante varios años para Cóndor, ya que la aerolínea ha evolucionado de una manera increíble. Por ejemplo, Condor ha reemplazado a sus anticuados Boeing 767-300ers con Airbus A330-900Neos, ofreciendo una impresionante experiencia de pasajeros. Además, la aerolínea ha comenzado cada vez más a competir más directamente con Lufthansa en los mercados de larga distancia, volando entre Frankfurt (FRA) y las principales ciudades de América del Norte, que van desde Los Ángeles (LAX), hasta Miami (MIA), hasta Nueva York (JFK).
El problema es que Condor ha luchado con cómo posicionarse exactamente:
- CONDOR no pertenece a una de las principales alianzas, sino que tiene algunas asociaciones individuales, como Alaska, Emirates, etc.
- Condor carece de una gran red de alimentadores nacionales y regionales, aunque es algo en lo que la aerolínea ha estado trabajando cada vez más
A pesar de que Condor ha crecido en los últimos años y ha competido cada vez más directamente con Lufthansa, la aerolínea aún depende de su mayor rival. Frankfurt no es un gran mercado de viajes aéreos de forma independiente (¡especialmente para los viajeros de ocio!), Pero más bien la razón por la que es un centro de aviación tan grande es el tamaño de la presencia de Lufthansa allí, además de la demanda comercial.
Durante años, Lufthansa ha proporcionado tráfico de alimentadores para Cóndor, a precios especialmente negociados. Condor llena en gran medida sus aviones con pasajeros que se conectan hacia y desde vuelos de Lufthansa. Este acuerdo ha sido ordenado por el gobierno, pero como era de esperar, Lufthansa ha estado tratando de negociar su salida de esto, ya que ya no quiere estar afiliado a Condor.
Si bien ha habido muchos litigios, una cosa es segura: Condor necesita determinar un plan independiente a largo plazo, donde la aerolínea puede tener éxito sin depender de su competidor.
CONDOR parece una gran opción para IAG y OneWorld
Ha habido rumores de que IAG, la empresa matriz de British Airways, Iberia, Aer Lingus, etc., está considerando invertir en Cóndor. Permítanme enfatizar que estos son solo rumores, y cuando Airliners.de se acercó a Condor sobre el rumor, la respuesta fue esencialmente “sin comentarios”.
Así que no tengo absolutamente ninguna razón para creer que se están llevando a cabo discusiones avanzadas. Sin embargo, con todo lo que se habla de acuerdos de aerolíneas en Europa, me sorprende que el cóndor no sea más mencionado. Cuando retrocede y observa la dinámica del mercado, parece que CONDOR podría ser una adición muy atractiva a la Alianza OneWorld y a la cartera de IAG Airline:
- IAG es fuerte en el Reino Unido, Irlanda y España, pero débil al este de eso, por lo que esto llenaría un gran vacío en la red del grupo de las aerolíneas
- Lo mismo es cierto para la alianza Oneworld en general; Desde que Airberlin cerró, las aerolíneas europeas de Oneworld se limitan a British Airways, Finnair e Iberia
- Unirse a una importante empresa conjunta transatlántica podría ser un cambio de juego para Cóndor, en términos de poder ordenar tarifas más altas
Desde la perspectiva de los consumidores, el cóndor adquirido por un importante grupo de aviones sería una bolsa mixta. Por un lado, probablemente significaría que las tarifas de Condor no serían tan atractivas. Por otro lado, probablemente significaría que más viajeros obtendrían más beneficios en Cóndor, y la aerolínea podría aumentar la conectividad alemana para una de las principales alianzas.
Es interesante observar que en 2019, Lot Polish Airlines iba a adquirir Cóndor, pero ese acuerdo fue finalmente cancelado, al comienzo de la pandemia. Esa habría sido una combinación interesante, ya que argumentaría que Lot también está en la alianza equivocada (dado su estado de segunda clase dentro de Star Alliance).
El principal desafío con Condor es que incluso si la aerolínea se adquiriera, aún necesitaría un cambio a largo plazo en su plan de negocios. Frankfurt no es un mercado tan grande, sin una red de conexión absolutamente masiva. Mientras Condor está tratando de construir su red regional, nunca podrá escalar al nivel de Lufthansa, y eso será un desafío.
¿Podría haber mérito para que Condor mueva su centro a otro aeropuerto alemán con menos competencia, cerca de un centro de población más grande, como Berlín, que durante años ha sido descuidado por Lufthansa? Si bien hay una gran población allí, no es exactamente un mercado de alto rendimiento.
Alemania realmente es un mercado de aviones complicado, cuando considera la falta de demanda de ocio al país (a diferencia de Francia, España, etc.).
Final
Si bien no tenemos ninguna razón para creer que algo sucederá, se parece que me parece que debería haber interés en algún tipo de adquisición de Condor, dada la juerga de compras en los principales grupos de aerolíneas europeas. Condor tiene un lugar confuso en el mercado en este momento, y pude ver el mérito de una inversión de IAG, y la aerolínea que se une a OneWorld.
Eso no quiere decir que algo suceda, pero si el acuerdo de Condor con Lufthansa termina, algo deberá resolverse …
¿Qué opinas del concepto de que Cóndor es adquirido por uno de los principales grupos de aerolíneas europeas?
