En marzo de 2022, Air Canada anunció sus planes para agregar varios aviones Airbus A321XLR a su flota en los próximos años. En el comunicado de prensa, la aerolínea declaró que los asientos reclinables formarán parte de la experiencia, entre una serie de otras inclusiones.
A través de una entrevista publicada en Executive Traveller, Air Canada reveló algunos detalles más sobre el pedido y también aludió a una actualización de las cabinas de clase ejecutiva en otros aviones de su flota.
Nueva cabina de clase ejecutiva en los Airbus A321XLR de Air Canada
En el anuncio inicial del plan de Air Canada para adquirir aviones Airbus A321XLR, simplemente se indicó que habría capacidad para 182 pasajeros, con 14 asientos Signature Class reclinables en la cabina de clase ejecutiva y 168 asientos en clase económica. En ese momento, no estaba claro cuál sería la configuración de la cabina de clase ejecutiva, que ahora sabemos será 1-1.
En la entrevista, Mark Nasr reveló que el equipo de diseño interno de Air Canada está trabajando junto con Acumen para diseñar los asientos.
Algunos de los otros proyectos de Acumen incluyen la clase ejecutiva Mint en el avión JetBlue Airbus A321LR, las suites de apartamentos y residencias de primera clase de Etihad Airways, la primera clase ANA “The Suite” y los productos de clase ejecutiva 787 Dreamliner de Hawaiian Airlines.
Curiosamente, no hay ninguna confirmación sobre la inclusión de una puerta con las suites; sin embargo, Nasr describió las suites como “privadas”, lo que sugiere que es totalmente posible.
Dado que las puertas corredizas están de moda en los nuevos productos de clase ejecutiva en estos días, no sería del todo sorprendente encontrarlas en el producto de clase ejecutiva A321XLR una vez que se publiquen más detalles.
Como sabíamos antes, no se incluirá una cabina económica premium en estos aviones. Recuerde que Air Canada opera aviones de fuselaje estrecho en algunas rutas transatlánticas, como entre Halifax y Londres o Toronto y Reykjavik, así como en varias rutas dentro de América del Norte.
Actualmente, la cabina de clase ejecutiva de los aviones Boeing 737 MAX 8 y Airbus A220-300 de Air Canada se vende como clase económica premium en rutas transatlánticas, pero como clase ejecutiva en vuelos dentro de América del Norte.
Si el avión Airbus A321XLR se utiliza en rutas similares, esperaríamos que el producto se comercialice y venda de manera constante como clase ejecutiva, ya que ofrecerá un asiento totalmente reclinable.
Vale la pena señalar que no hay mucha distinción entre el producto de clase ejecutiva de estilo norteamericano que está disponible en algunos de los aviones de fuselaje estrecho de Air Canada y la clase económica premium. Si bien hay algunas diferencias claras, también hay muchas similitudes.
La adición de un producto reclinable a un avión de fuselaje estrecho eliminaría estas similitudes y claramente haría que los vuelos transcontinentales y transatlánticos de fuselaje estrecho fueran mucho más cómodos.
Además, la entrevista de Executive Traveler también insinuó que la introducción del A321XLR en la flota de Air Canada vendrá con “un nuevo estándar de diseño para nuestras cabinas, nuestros interiores, nuestros salones, realmente para todas las facetas de nuestra experiencia de cara al cliente”, según Nasr.
Esto sugiere que podríamos esperar ver una actualización de toda la experiencia de Air Canada Signature Class, tanto en tierra como en el aire.
¿Una señal de lo que está por venir?
Si bien Air Canada espera recibir el Airbus A321XLR a partir de 2025, presentará un “producto de clase ejecutiva con una nueva apariencia” en su avión regional Air Canada Express en algún momento del próximo año.
Las versiones actuales del Embraer E175 y Bombardier CRJ900 tienen 12 asientos de clase ejecutiva en una configuración 1-2. El lanzamiento de una nueva cabina de clase ejecutiva en estos aviones nos dará una primera muestra de lo que está por venir, incluso si el lanzamiento completo de la Clase Signature renovada vendrá un poco más adelante con la entrega de los Airbus A321XLR.
Quizás la parte más interesante de la entrevista es que Nasr aludió a una próxima renovación de la cabina Signature Class en los aviones Boeing 777 y 787 de Air Canada “pronto”.
Air Canada recibió sus primeros Dreamliners hace casi una década y, en el futuro, Nasr mencionó que “tendrán que realizar un mantenimiento intensivo y una actualización… así que eso nos brinda la oportunidad, ya sea en esos aviones o potencialmente en algún punto en nuevos aviones de cabina ancha, para introducir también un nuevo producto de largo radio”.
Tal como está, el producto Signature Class de Air Canada es bastante consistente a través de su avión de fuselaje ancho. Si bien existen algunas diferencias menores, en gran medida puede esperar encontrar un producto duro y blando similar en los aviones Airbus A330-300, Boeing 777 y Boeing 787-8 y 787-9.
Por lo tanto, será muy interesante ver cómo se ve la nueva cabina Signature Class en el Airbus A321XLR, ya que podría sentar el precedente para cualquier actualización futura de la flota de fuselaje ancho existente de Air Canada, así como lo que podríamos esperar ver. en cualquier nuevo pedido de aviones de fuselaje ancho.
Conclusión
A través de una entrevista con Executive Traveller, los ejecutivos de Air Canada ofrecieron un poco de información sobre lo que podemos esperar de la adquisición del avión Airbus A321XLR. La cabina de clase ejecutiva contará con una configuración 1-1 de 14 asientos reclinables, y el equipo de diseño de la aerolínea está colaborando con Acumen para trabajar en las suites.
En 2024, Air Canada comenzará a lanzar un “producto de clase ejecutiva con una nueva apariencia” en su flota de aviones regionales Air Canada Express, que dará los primeros indicios de cómo podrían ser los nuevos productos de clase ejecutiva de Air Canada.
Más adelante, espera comenzar una actualización de sus aviones Boeing 777 y 787 de fuselaje ancho, que potencialmente vendrán con un nuevo producto de larga distancia.
