Para jugar al director ejecutivo de una aerolínea de sillón por un momento, no puedo entender por qué Emirates y FlyDubai no se fusionan. ¿Se trata sólo de mí?
La relación entre Emirates y FlyDubai
Emirates y FlyDubai son las dos principales aerolíneas con base en Dubái:
- Emirates opera a destinos de todo el mundo utilizando Airbus A380 y Boeing 777
- FlyDubai opera principalmente a destinos regionales (tan al oeste como Europa y tan al este como Asia) utilizando Boeing 737.
Ambas aerolíneas son propiedad del gobierno de Dubai. Retrocediendo varios años, hubo muy poca cooperación entre las dos aerolíneas. La coordinación entre los transportistas ha aumentado significativamente en los últimos cinco años. Por ejemplo, las aerolíneas ahora tienen extensos acuerdos de código compartido, FlyDubai usa Emirates Skywards como su programa de viajero frecuente, y las dos aerolíneas incluso a veces intercambian rutas estacionalmente, según la demanda.
También vale la pena señalar que, por supuesto, Emirates es conocida mundialmente por ser una aerolínea de servicio completo, mientras que FlyDubai es más una aerolínea híbrida. La aerolínea tiene clase ejecutiva en todos los aviones (y ha anunciado una nueva clase ejecutiva que se ve mejor que cualquier otra que ofrece Emirates), y la mayoría de los tipos de tarifas en clase económica incluyen comidas de cortesía.
Emirates y FlyDubai deberían fusionarse, ya
Me he preguntado acerca de esto durante años, ya que es un misterio para mí. ¿Por qué Emirates y FlyDubai no se fusionan por completo? Parece que no soy el único que se siente así. Volviendo a 2017, el presidente de Emirates, Tim Clark (que es uno de los tipos más inteligentes de la industria), esencialmente insinuó esto:
“Tenemos la mente de acelerar una mayor articulación de la cadera, de lo que hacemos, hay mucho trabajo ahí para extraer valor para el accionista. Podríamos hacer las cosas mejor juntos que separados”.
Si bien hemos visto una cooperación más estrecha, las aerolíneas no han llegado a una fusión total. Esto es diferente a una fusión entre Emirates y Etihad, que se rumorea desde que existen las aerolíneas, pero parece poco probable. Eso es porque las aerolíneas tienen dueños diferentes (Dubai vs. Abu Dhabi), y también hay política y prestigio en juego. Pero en el caso de Emirates y FlyDubai, las aerolíneas tienen los mismos propietarios, pero en gran medida se administran por separado.
Para ser equilibrados, comencemos por echar un vistazo a algunos de los beneficios de las aerolíneas que operan de forma independiente:
- El personal de FlyDubai tiene una escala salarial diferente, por lo que se pueden ahorrar algunos
- FlyDubai necesitaría actualizar un poco su producto para estar en línea con Emirates, ofreciendo comidas y bebidas gratis a todos los pasajeros.
- Si Emirates siente que no necesariamente se puede proporcionar el mismo nivel de calidad en FlyDubai, la aerolínea podría estar protegiendo su marca tratando de mantener a FlyDubai separada.
Ahora echemos un vistazo a algunos de los beneficios de la fusión de las aerolíneas y que operen como una sola:
- Habría sinergias masivas en términos de estar en un solo Certificado de Operador Aéreo, consolidar posiciones gerenciales y funciones centrales, etc.; actualmente hay tanto trabajo duplicado e innecesario en marcha
- Habría enormes sinergias y valor en el marketing, ya que dos aerolíneas ya no necesitarían tener una marca por separado y, en su lugar, se podría hacer un esfuerzo para promover la marca Emirates.
- Eliminaría la confusión del consumidor, ya que la mayoría de las personas fuera de la región no saben qué es FlyDubai y podrían dudar en reservar un itinerario que incluya viajes en la aerolínea.
- Permitiría a Emirates ampliar en gran medida su red de rutas, dado que hay muchos destinos a los que Emirates no puede volar con sus grandes aviones, tanto por las limitaciones del aeropuerto como por la demanda; por ejemplo, Emirates sirve a muchos menos destinos que Qatar Airways y Turkish Airlines
- Permitiría a Emirates utilizar su flota de manera más eficiente, utilizando aeronaves con una capacidad más alineada con la demanda durante todo el año; algunos destinos podrían admitir un 777 en verano pero solo un 737 en invierno
- El sistema actual es increíblemente ineficiente en términos de asociaciones, ya que las aerolíneas deben establecer acuerdos de código compartido por separado con Emirates y FlyDubai, a pesar de que las dos asociaciones tienen el mismo propósito (conectividad fuera de Dubai)
- Muchos pasajeros se sienten más cómodos reservando una conexión completa en una aerolínea (como Turkish Airlines, Qatar Airways, etc.), en lugar de un itinerario de aerolínea mixta, en términos de operaciones irregulares, control de equipaje y más.
- En el pasado, pude ver el argumento de que la flota de Emirates se trataba de ser simple y optimizada con solo 777 y A380, pero con la aerolínea pronto recibiendo 787 y A350, esa consistencia se ha ido.
- FlyDubai ha mejorado mucho su juego en lo que respecta a la experiencia premium; la aerolínea tiene en servicio un sólido producto de clase ejecutiva completamente plano y tiene planeada una nueva suite de clase ejecutiva, que supera lo que ofrece Emirates en la clase ejecutiva 777
- Muchas aerolíneas tendrían problemas importantes con una fusión en términos de lograr que los sindicatos y los grupos de trabajo se incorporen, pero ese no es un problema al que se enfrenten las aerolíneas del Golfo.
El precedente está ahí para que suceda una integración como esta. Si bien es ligeramente diferente, también hemos visto que SilkAir se incorporó a Singapore Airlines, Cathay Dragon se incorporó a Cathay Pacific y Thai Smile ahora se incorporó a Thai Airways. Esto simplemente tiene sentido, ya que las ventajas superan a las desventajas.
Entonces, ¿por qué no ha sucedido? Solo se me ocurren tres teorías lógicas:
- Tal vez a Emirates le preocupe poder brindar una experiencia fluida en el Aeropuerto Internacional de Dubái, dado que las aerolíneas operan principalmente desde diferentes terminales; tal vez esta fusión podría ocurrir si/cuando el Dubai World Central Airport se convierta en el hogar de Emirates
- Tal vez las aerolíneas hayan estado trabajando lentamente para fusionarse, pero la pandemia ralentizó ese proceso; tal vez las aerolíneas piensen que es más fácil primero cooperar estrechamente y luego fusionarse, para minimizar la cantidad de trabajo que debe hacerse en ese punto
- Tal vez hay algo de orgullo o política en juego que no conozco; En la superficie, parece que las aerolíneas estarían alineadas en base a que ambas son propiedad del gobierno de Dubai, pero tal vez hay algo más detrás de escena que complica esto.
Línea de fondo
Emirates y FlyDubai tienen los mismos dueños y también tienen el mismo objetivo, que es conectar el mundo hacia y a través de Dubái. Me parece que tendría mucho sentido que las dos aerolíneas finalmente se fusionaran, dados los infinitos beneficios de hacerlo.
Dado que Emirates pronto planea tener cuatro tipos de aviones de todos modos, agregar un quinto tipo de avión con una capacidad significativamente diferente parece ser una gran ventaja y expandir en gran medida la red y la conectividad de Emirates. Curiosamente, el presidente de Emirates ha estado insinuando la posibilidad de que las dos aerolíneas se fusionen durante muchos años, pero aún no ha sucedido.
¿Cuál es su opinión sobre por qué Emirates y FlyDubai no se han fusionado? ¿Crees que sucederá?
