Las mejores experiencias de safari en el delta del Okavango

Hay magia que sucede en Botswana cuando el sol golpea el terreno accidentado en su estación seca; sin embargo, un sistema fluvial interior crece y prospera, atrayendo animales y aves por igual para saciar su sed, cazar y sobrevivir. Lo seco se encuentra con lo húmedo: este ecosistema contrastante es lo que distingue al delta del Okavango. El agua es drenaje de la temporada de lluvias de las tierras altas de la vecina Angola.

Aproximadamente 11 kilómetros cúbicos de agua atraviesan más de mil millas año tras año, llegando a Botswana, creando el sistema de deltas interiores más grande del mundo, apenas un poco más grande que el estado de Connecticut. Así que incluso cuando la Madre Naturaleza priva a la flora, los animales y las personas del agua del cielo en la ardiente estación seca de Botswana, proporciona alivio desde la tierra. El resultado es un ecosistema tan único que no puede ni debe perderse si es un entusiasta de los safaris.

No es ningún secreto que África es rica en maravillosos destinos y experiencias de safari. Pero ningún otro destino de safari africano se acerca a ofrecer la multitud de perspectivas que ofrece Botswana en el impresionante delta del Okavango.

Hay muchas maneras de experimentar la pura magia de la región. Aquí están mis seis mejores perspectivas de safari del delta.

Obtenga una vista de pájaro del delta

Pequeños aviones chárter que transportan a un puñado de pasajeros transportan a los huéspedes dentro y fuera de una variedad de campamentos de safari en todo el delta del Okavango. En muchos casos, es la única forma verdaderamente factible de llegar a estos lugares apartados. Estos vuelos son una necesidad logística, pero ofrecen una perspectiva fantástica del terreno al que ingresa o sale.

Ya sea que esté observando los suelos rojos de las hojas caídas de un mar de árboles de mopane irregulares, o la red de senderos que se entrelazan a lo largo de la selva de los elefantes migratorios que viajan en busca de abrevaderos, o los oasis interminables de islas creados por las termitas, usted vea cómo los animales en el delta del Okavango coexisten en armonía con la naturaleza, desde esta perspectiva.

Los vuelos pueden variar desde veinte minutos hasta más de una hora. Durante este período, tendrás la oportunidad de ver jirafas, ñus, búfalos, cebras, avestruces, elefantes y mucho más. También verá cómo la tierra cambia de extensa y desolada a un verde exuberante y vibrante a medida que se adentra en el corazón del delta.

Realiza un emocionante viaje en coches

Puedes experimentar un safari en casi cualquier safari. Sin embargo, los safaris en el delta del Okavango son especiales. Desde la distancia, el terreno parece plano. Sin embargo, el terreno es accidentado. Es un viaje salvaje que lo hará empujar en su asiento mientras sus guías navegan por caminos sin pavimentar, haciéndolo sentir como si fuera un explorador temprano que descubre un nuevo territorio. Es aún más emocionante cuando los guías se desvían repentinamente de su curso porque ven a un buitre sentado en lo alto de un árbol observando lo que probablemente sea algún tipo de muerte.

El aullido de los pájaros de alarma y los babuinos confirman la presencia de un depredador: un león, un guepardo, un leopardo, una hiena; ¿quién sabe? Pero pronto lo descubrirás. De cualquier manera, la adrenalina de la persecución, entrando y saliendo de los árboles y a través de la hierba alta, con los ojos examinando el terreno atentamente en busca de una bestia escurridiza, es una experiencia inolvidable. Sin embargo, la mejor parte de las unidades de juego en Botswana y el delta del Okavango es que a menudo tienes exclusividad.

Muchos de los campamentos se encuentran en concesiones privadas en lugar de parques nacionales. También limitan la cantidad de invitados que pueden quedarse en un campamento a solo unos pocos. El resultado son solo unos pocos vehículos y ningún conductor autónomo compitiendo por los mejores puntos de vista de los animales cuando son vistos. Puede sentarse en el vehículo sin prisas, observando la naturaleza a su gusto.

Caminar por el lado salvaje

Si quiere poner a prueba sus nervios, intente caminar por el monte. Sin absolutamente nada entre usted y el juego salvaje, aprenderá muy rápido que la naturaleza no sigue las reglas del hombre. Caminas en fila india sobre hierba afilada y tierra arenosa con un guía delante y detrás. Estas guías expertas llaman su atención sobre detalles que a menudo se pasan por alto y que pintan una imagen de la vida y el movimiento en el monte.

El estiércol de los ñus, las huellas de los leones y las hienas, los árboles arrasados ​​por los elefantes y los grandes pozos excavados en la tierra donde duermen los hipopótamos son solo algunas de las pistas que revelan lo que los animales estaban haciendo mientras dormías. Pasas junto a los árboles de marula sangrantes y te alejas de los árboles de salchicha, donde grandes frutos en forma de salchicha del tamaño de mi brazo cuelgan de un hilo de las copas de los árboles de arriba.

Las jirafas, las cebras y los antílopes te observan y algunos asustadizos corren a una mayor distancia a medida que te acercas, mientras que otros continúan pastando sin cuidado. A lo lejos se ven elefantes tomando sombra bajo los altos árboles de hojas de manzano del Kalahari. Aprendes a discernir si son toros machos potencialmente amenazantes o una manada familiar que no te hace caso. De cualquier manera, aprender a mantener una distancia respetuosa es muy útil para coexistir con estas magníficas criaturas en la naturaleza, especialmente cuando no hay nada entre ellos y tú.

Hacer un safari en barco

A los cinco minutos de mi primer viaje en bote por el río Cubango, el guía vio una sitatunga pastando en la hierba alta de la orilla del río. Jadeos y clics de cámaras acompañaron a guías e invitados que apuntaban hacia la bestia mística. El sitatunga es un antílope que habita en los pantanos y es tan escurridizo que incluso los asistentes a los safaris más experimentados quedaron hipnotizados por el avistamiento. Este es solo uno de los encuentros mágicos que suceden en los safaris en barco.

Navegando por el delta en un barco fluvial, estás rodeado por ambos lados por una gruesa pared de cañas de río y papiros que se elevan hacia los cielos. Los ríos serpentean en un laberinto de canales completamente ciegos para ti hasta que doblas la siguiente esquina. Los hipopótamos se adentran en las aguas profundas manteniendo su fuerte, mirándote con ojos amenazadores mientras apenas emergen de debajo de la superficie del agua negra como el acero, desafiándote a pisar su territorio. Los guías expertos evitan la confrontación y lo guían por canales donde verá elefantes sedientos que toman impresionantes tragos de agua de sus trompas para beber y bañarse, refrescándose del calor implacable.

La migración de los bagres en las orillas del río suena como agua hirviendo, mientras los cocodrilos salivando acechan y cientos de garzas blancas y garcetas revolotean en círculos a tu alrededor como hojas al viento y se precipitan repentinamente para llenar sus vientres con peces. Un par de águilas pescadoras africanas observan atentamente la conmoción desde lo alto de un árbol de jackalberry en la distancia. Safari en barco te coloca justo en el corazón de la acción. Flotando a través de su fuente de vida, es el lugar perfecto para que los animales vengan a ti.

Vuela sobre la tierra en un helicóptero

Ver el delta en un recorrido en helicóptero fue fácilmente una de las cosas más fascinantes que he hecho. Tiene la opción de experimentar estos recorridos con o sin la puerta del helicóptero. Ninguna puerta agrega una capa de drama y emoción que es tanto aterradora como estimulante. Los guías piloto vuelan el helicóptero lo suficientemente bajo como para que puedas admirar el terreno mientras el aire fresco del delta te envuelve. Al igual que los aviones, puedes ver la dispersión de los animales y apreciar la gran cantidad de vida silvestre en el contexto de la tierra. Pero a diferencia de los aviones, el piloto explica la historia del delta y la ecología de la flora y la fauna. Fue una excelente manera de aprender y conversar sobre las vistas espectaculares que se encuentran frente a ti y debajo de ti.

Sin embargo, la mejor parte de una experiencia en helicóptero es que el piloto está dispuesto a concentrarse en animales específicos si desea verlos más de cerca. Vimos un grupo de elefantes en una isla pastando cigarras y palmeras. Posteriormente, el piloto bajó el helicóptero y rodeó a la manada, que no se molestó, de modo que pudimos observar ángulos increíbles de estas criaturas. Si eres un entusiasta de la fotografía de vida silvestre, esta experiencia es absolutamente imprescindible. Los elefantes del suelo son tan majestuosos. Desde el aire, la tierra por la que vagan te humilla, ya que hacen que incluso estos gentiles gigantes parezcan pequeños.

Disfruta de un paseo en mokoro

Este modo de transporte tradicional es, con mucho, la forma más especial de experimentar el delta del Okavango. Es impresionante en su subestimación. Las canoas largas y elegantes talladas en los troncos de los árboles de salchicha son la forma en que los aldeanos navegan por las aguas. Los polers en la parte trasera del mokoro empujan el bote en aguas de solo unos pocos metros de profundidad en sus mayores profundidades. El mokoro se desliza a una cómoda velocidad de ocho kilómetros por hora con facilidad sobre la superficie cristalina y solo el movimiento de los palos y el roce de la hierba de salvia a los costados del bote rompen el magnífico silencio.

Lirios blancos y amarillos, y hojas de nenúfar adornan las aguas, mientras que elegantes rayadores africanos, gansos egipcios y gansos de alas puntiagudas con sus afiladas garras bailan y vuelan a lo largo de las costas y por encima de sus cabezas. La jacana africana camina milagrosamente sobre el agua, pastando mientras pasas lentamente junto a ella. Estás tan bajo sentado en el mokoro que tienes que mirar a los elefantes, las cebras y las jirafas incluso más abajo de lo que estás acostumbrado cuando los ves en las orillas del río. Ocasionalmente, se escuchan elefantes tocar la trompeta y avefrías herreras tintinean de fondo.

Los canales mokoro son frecuentados por hipopótamos y, si tienes la suerte y el coraje, puedes incluso compartir el canal con uno o más. Los guías expertos avanzan con cuidado y en silencio hasta el punto de que a veces puedes escuchar el latido de tu propio corazón por la emoción. La experiencia mokoro es una que te invita a apreciar la cultura de la gente de la región. Es emocionante sumergirse en el ecosistema acuático y ser testigo de su abundante vida. Pero, al mismo tiempo, es contemplativo, meditativo y casi terapéutico. Nunca te sentirás más relajado y en paz con la naturaleza y, en cierta medida, contigo mismo. Es una visita obligada en Botswana.

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