Dicen que las cosas buenas llegan a los que esperan. Y parece que en el caso de que el área de Kansas City (KC) obtuviera una terminal de aeropuerto MCI unificada muy necesaria, ¡finalmente llegó! Planes para una sola terminal para correctamente acomodar a los pasajeros ha estado en proceso desde la década de 1990. Pero aquí, en el estado Show-Me, la gente es reacia a aceptar cambios sin beneficios claros. Para ser honesto, muchos de nosotros somos simplemente tercos. Por desgracia, esta no es una historia sobre el pasado. Tampoco es una historia sobre los ciudadanos de una sola ciudad en el área metropolitana de KC de dos estados que controla una potencia económica y provoca décadas de retrasos en lo que debería haber sido una actualización de rutina. No. Esta es una vuelta de celebración. Para mí, para mis amigos que vuelan con frecuencia, y sí, incluso para aquellos que de alguna manera piensan que el esquema existente es “conveniente”. (¡Te veo en los comentarios!)
He sido un nuevo evangelista terminal desde finales de la década de 2000. Literalmente, ~15 años de trabajo finalmente han valido la pena. No, no trabajo para ningún gobierno y no trabajo para el aeropuerto. Diablos, ni siquiera pude emitir un voto de apoyo cuando el tema de la nueva terminal apareció en una boleta electoral de KC, Missouri durante un ciclo de baja participación electoral. Pero sigue siendo una victoria, y la tomaré.
Mañana se abren oficialmente al público las puertas de la nueva terminal. Y por segunda vez recorreré sus pasillos. Solo que esta vez será para abordar y volar el vuelo de salida inaugural. A pesar de NO asegurar el acceso temprano como otros en nuestro espacio, tuve la suerte de ser seleccionado para una simulación de preparación dos semanas antes del día de la inauguración. La esencia era simple: asegúrese de que todo esté en orden, permita una vista previa pública e incluso arroje un hueso a algunos AvGeeks locales. Fue realmente un gran día.
Hablemos de estacionamiento…
Probablemente no viniste aquí para leer sobre el nuevo estacionamiento. Pero ahí es donde comienza la experiencia, y esta es la primera mejora importante sobre el diseño de dos terminales existente. En la actualidad, es impredecible si puede encontrar un espacio abierto en el concurrido estacionamiento de la Terminal B. Incluso si hay lugares abiertos, buena suerte tratando de encontrarlos. Y si logra encontrar un lugar, no espere cargar su vehículo eléctrico. No hay carga en los garajes existentes.
¿Pero el nuevo estacionamiento? Viene en siete pisos con más de 6,000 lugares. Y cada espacio tiene una luz indicadora encima. El rojo está ocupado, el verde está libre. Este fue un toque divertido y marcó la pauta para el resto de nuestra experiencia. Está claro que el aeropuerto fue diseñado por personas que se preocupan por la experiencia del pasajero y buscaron incorporar cosas que funcionen, evitando errores de otros aeropuertos. Pero me estoy adelantando de nuevo.
En el cuarto piso del nuevo estacionamiento hay alrededor de 50 puertos de carga de vehículos eléctricos J-1772 con estacionamiento exclusivo. Para este hogar de dos enchufes, eso es una verdadera ventaja.
Cada día de estacionamiento tiene un costo de $25, que es solo una prima de $2 sobre los garajes existentes. ¿Es este un buen precio? Te dejaremos decidir. Pero cuando se viaja con la tarjeta Corporate (o recompensas) creemos que el precio es correcto.
La zona de facturación:
La zona de facturación es enorme. Y fue realmente extraño ver carteles de todas las aerolíneas en un solo lugar. Recuerde, desde la década de 1970, las aerolíneas se han segregado por terminal en MCI. ¡No más! Los televisores grandes muestran el logotipo que se necesita y los carriles se pueden intercambiar fácilmente entre aerolíneas.
A pesar de lo hermoso, abierto y aireado que era el edificio, es casi como si los diseñadores quisieran recordar a los viajeros de MCI la experiencia anterior. ¿Recuerda todos esos años que pasó de pie en filas de check-in estrechas y serpenteantes que con frecuencia se extendían a las áreas para caminar? Es posible que pueda hacerlo de nuevo, solo que ahora espera seguridad. Durante nuestro día de simulación, la línea de TSA parecía tensa y lenta. Precheck aún no era “una cosa” y solo una línea estaba abierta. ¿Nerviosismo previo a la apertura? ¿Será esto una nueva molestia? Lo sabremos mañana. Asegúrese de seguir la cuenta de Mastodon de AirlineReporter, ya que este autor ya no juega en Twitter.
Los baños, son funcionales. ¡Hurra!
Justo después de la seguridad hay un gran baño para todos los géneros. Los puestos tienen puertas completas que giran hacia afuera, no hacia adentro. Esa es una mejora importante con respecto a los puestos existentes de MCI y otros vistos en todo el país. Las puertas completas con luces indicadoras superiores permiten la máxima privacidad. Un fastidio, en el momento de nuestro recorrido no había ganchos para colgar en los puestos. Mi esposa AvGeek me dice que es imprescindible para las carteras.
Encuesta informal: ¿cuántas veces sus pantalones han sido asaltados por grifos de aeropuerto demasiado entusiastas? ¿Mas de una vez? Si es así, eso es inaceptable. Me complace informar que los lavabos de la nueva terminal de MCI no son para mojar los pantalones, qué alivio. Mientras hablamos de molestias en el baño, quiero agradecer seriamente a las personas detrás de la terminal por resistir la tentación de instalar sopladores de mano baratos que propagan gérmenes en lugar de los buenos dispensadores de toallas anticuados. Algunas cosas no necesitan ser modernizadas, y estas personas lo entienden. Puntos de bonificación por evitar dispensadores automáticos de jabón demasiado sensibles y derrochadores. ¿Estos chicos contrataron ingenieros de usabilidad? Seguro que lo parece. Nunca pensé que me volvería loco tanto por un baño de aeropuerto. Pero aquí estamos. 2023 es raro.
Encanto de la ciudad de Kansas.
Me dijeron que Kansas City es conocida por tres cosas: barbacoa, deportes y ser “la ciudad de las fuentes”. Bueno, no como carne y no me gustan los deportes. Entonces, realmente esperaba ver que el concepto de fuentes se desarrollara en la nueva terminal. Las exhibiciones de agua están de moda hoy en día, así que aquí es donde realmente podríamos habernos mostrado. En su lugar, obtuvimos una pantalla LED de “fuente de luz”. mientras que es innegablemente hermoso, no lo estoy comprando. Parece que no tendremos que obligar a nuestros amigos de DTW a abdicar del trono por la mejor fuente de agua del aeropuerto del Medio Oeste. Gorrón.
City Market es un lugar de moda desde hace mucho tiempo en el centro de KC. Fue genial verlo rehecho en nuestra nueva terminal. El departamento de aviación de KC se enorgullece de que la mayoría de los proveedores de la nueva terminal sean marcas locales. Esto es genial porque, francamente, la comida corporativa apesta.
Durante nuestra visita vimos Buffalo State Pizza, Pigwich, Bo Lings y Meat Mitch. ¿Nunca escuche de ellos? Entonces deberías salir aquí. En serio, ven a KC y echa un vistazo a nuestra nueva terminal. Luego, podemos reunirnos en Charbar, un restaurante hermano de Meat Mitch, apto para vegetarianos pero que aún ofrece carne.
El nuevo terminal tiene mucho arte. Nos gustó especialmente esta pintura de JT Daniels que se encuentra en una de las 39 puertas.
Anteriormente dije que KC es conocido por tres cosas. A decir verdad, es conocido por muchas cosas. El jazz es uno de ellos. Colgando sobre un área común entre las alas de la explanada hay algunas de las que llamaré máquinas voladoras de labrófonos. Arte llamativo, muy chulo. Y un buen guiño a las raíces del jazz de KC.
Inclusivo.
Ya he cubierto los baños inclusivos para todos los géneros. Pero también quiero señalar el área de juegos para niños diseñada en colaboración con Variety para ser inclusiva para todos los niños.
Hablando de inclusión, se rumorea que incluso hay una sala de simulación de viajes aéreos para aquellos que temen volar. No pude encontrarlo durante mi visita, pero las fuentes me dicen que efectivamente está allí. Intentaré encontrarlo de nuevo el día de la inauguración.
Amigable con AvGeek.
Kansas City no ha tenido un salón de élite desde que cerró hace muchos años un diminuto y abarrotado American Admiral’s Club. Ese club no era nada por lo que emocionarse, ya que los pasajeros tenían que gatear unos sobre otros para moverse. ¡Sardinas en lata! Los viajeros de KC (leales a DL y otros) están emocionados de tener finalmente un salón legítimo. ¿Cuántos locales crees que salieron corriendo y recogieron una de esas elegantes tarjetas Delta Amex moradas? Conocemos algunos…
Los puentes de chorro de vidrio son los mejores. AvGeeks en las redes sociales a la gente le apasiona esto. Y cuando Wichita y Amarillo los adoptaron con sus propias terminales nuevas, disfrutaron de los elogios colectivos de los viajeros. Y aunque el MCI no será el primer aeropuerto de EE. UU. en adoptar la tendencia desde el extranjero, se enorgullece de ser el aeropuerto más grande de EE. UU. en hacerlo. Si bien todavía estará completamente oscuro mañana por la mañana a las 4:45 a. m. cuando abordemos nuestro vuelo inaugural, esperamos continuar con el recorrido sensorial frente al abordaje a través de túneles oscuros y apestosos.
Pronto, la nueva terminal contará con un patio completo con asientos al aire libre y una fuente. Los asientos estarán en esculturas hechas para parecerse a las tres terminales originales en forma de herradura. Un toque muy agradable. Tenemos muchas ganas de visitar una vez que el proyecto se haya completado y el clima se haya calentado.
¿Sabes lo que está subestimado? Estaciones que proveen agua fría y limpia. Si bien estas no eran las fuentes que esperábamos encontrar en la nueva terminal del aeropuerto de KC, sin duda fueron una vista bienvenida.
Manejo de equipaje moderno!
Rara vez chequeo una maleta. Pero cuando lo hago, siempre es un fastidio recogerlo en las terminales actuales. Las áreas existentes son pequeñas, la gente se aglomera a su alrededor y las bolsas obstruyen rápidamente los cinturones. Estábamos encantados de ver áreas de reclamo de equipaje tan grandes. Y cinco de ellos para arrancar.
Puntos de bonificación por la publicidad discreta de nuestro sistema local de hospitales infantiles sin fines de lucro que hace un trabajo increíble. Todos los días, el personal de Children’s Mercy trabaja incansablemente para salvar vidas: salvaron la de mi hijo, por lo que les estaré eternamente agradecida. Excelente para ver esta estrella brillante del área de KC incorporada en la nueva terminal.
Conclusión
La nueva terminal del aeropuerto de KC es impresionante. Estábamos muy emocionados de tener la oportunidad de probar la terminal un día antes del lanzamiento y estamos ansiosos por volver a visitarla mañana para el primer vuelo. Finalmente, un aeropuerto de clase mundial y una primera impresión digna de nuestra increíble área metropolitana. Bien hecho a todos los que tuvieron una mano en el proyecto.
Vuelos domésticos de Icelandair desde Reykjavik a Akureyri en un 757 y un Dash-8
