A veces es difícil vencer a un clásico. Los 777-300ER de Japan Airlines son los más pesados de su flota de larga distancia. Y aunque las cabinas premium actuales han estado volando durante unos diez años, siguen siendo las favoritas de los fanáticos.
Tuve mi primera oportunidad de volar en la clase ejecutiva Sky Suite de JAL en una ruta principal desde Nueva York JFK a Tokio Haneda; ahora entiendo completamente por qué es tan popular. Como una ventaja adicional, las vistas de los asientos junto a la ventana eran bastante sorprendentes, ya que no había nada más que luz del día durante las 15 horas completas desde el embarque hasta el desembarque.
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Comenzando en la Terminal 1 de JFK
Después de un viaje rápido en el AirTrain, comencé en la Terminal 1 de JFK, que alberga una mezcolanza de aerolíneas internacionales, incluida JAL.
El edificio de la terminal actual está llegando al final de su vida útil, ya que el aeropuerto comenzó recientemente la construcción de una Nueva Terminal Uno más grande y mejor. Pero JAL no se instalará en la nueva terminal, porque a finales de este año se mudará a la Terminal 8, sede de su socio de la alianza oneworld, American Airlines.
Una característica interesante de la aplicación JAL: un mapa del aeropuerto que muestra claramente la ubicación del check-in, las salas VIP y las ubicaciones de las puertas.
Maté el tiempo en el salón Primeclass de la Terminal 1. No es el que tiene contrato con JAL, pero es un salón de Priority Pass y desde su posición al final del muelle de la terminal, pensé que podría tener las mejores vistas. Mientras estuve allí, un 747-8 de Korean Airlines que estaba estacionado justo afuera llenó la mayor parte de la vista. Para que conste, eso estuvo 100% bien conmigo.
De camino a la puerta de embarque obtuve una excelente vista del JAL 77W operando mi vuelo. Es un avión hermoso, pero ¿estoy loco por gustarme más la librea anterior de JAL?
Embarque = suave. Manu = emocionado.
Conoce el asiento
El 777-300ER tiene mucho espacio a bordo, por lo que la cabina de clase ejecutiva es grande. También hay una mini cabina de clase ejecutiva delante de la principal, aunque los pasajeros frecuentes de élite de JAL solo pueden reservar asientos hasta un par de días antes de la salida.
Los asientos son 2-3-2 de ancho. Algunos otros diseños 2-3-2 hacen que los pasajeros del asiento central y de la ventana pasen por encima de otra persona para llegar al pasillo. Pero una gran victoria para las Sky Suites de JAL es que los asientos del medio y de la ventana tienen un camino directo y sin obstrucciones hacia el pasillo. Otro factor que mitiga la miseria habitual del asiento central: hay divisores entre los asientos que se pueden levantar después del despegue.
Para su información, las cosas se ven un poco rosadas en estas fotos porque el esquema de luces de embarque era rosa. Los asientos en sí son de colores más neutros.
Algunas imágenes de esta cabaña hacen que parezca engañosamente pequeña. Probablemente porque el asiento ocupa todo el ancho del espacio de cada pasajero. Pero en persona se sentía muy espacioso; los asientos en sí se sienten más anchos que el promedio.
Había reservado un asiento junto a la ventana en el lado izquierdo.
A diferencia de los asientos de espiga invertida que se estrechan hacia el espacio para los pies, los asientos de JAL le brindan tanto espacio para los pies como para los hombros en el asiento. Las pantallas de televisión eran impresionantemente grandes. Tenían que serlo, ya que están bastante lejos de tu asiento.
El almacenamiento es el área donde este asiento no es tan competitivo. Había un pequeño contenedor colocado de manera incómoda detrás del reposacabezas del asiento, y eso fue todo.
Una mirada a los controles del asiento:
Durante el abordaje y el despegue/aterrizaje, puede ver directamente a través de la fila mientras los divisores están bajados. En la imagen a continuación, en el extremo más alejado de la fila, puede ver cómo se ven los divisores cuando están levantados.
Golpeando los cielos
Un ANA 777-300ER partió justo delante de nosotros, así que viajábamos transpacífico a Tokio como pareja.
¿No te encanta esa sensación cuando el avión gira para alinearse en la pista activa?
Rodar por el aeropuerto JFK siempre es un excelente lugar para observar aviones desde el asiento de la ventana. Y el ascenso desde JFK fue hermoso, especialmente una vez que atravesamos la capa principal de nubes. Por cierto, si te gustan los videos como estos, muéstrale un poco de amor a nuestro canal de YouTube.
Con el ala y el enorme motor GE90 brillando bajo el sol de altitud de crucero, era hora de almorzar.
Inicio del servicio a bordo
La tripulación entró en acción rápidamente después del despegue y el ritmo del servicio fue impresionante desde el principio. Definitivamente ayudó que la cabina estuviera a menos de la mitad de su capacidad.
Con algunos bocadillos y champán Delamotte Brut en la mano, eché un vistazo al menú.
Tanto la alineación japonesa como el menú occidental se veían geniales. Pero era mi primer vuelo JAL y no había forma de que me perdiera la “selección de delicias coloridas de temporada” japonesas.
Mientras volábamos sobre el estado de Nueva York, llegó el plato principal. Tanto el salmón a la parrilla como el sukiyaki de ternera a fuego lento fueron excelentes.
Los asistentes de vuelo fueron profesionales totales durante el servicio de comidas y se divirtieron mostrando las opciones únicas de bebidas como la selección de sake de JAL.
La panna cotta de fresa fue una excelente manera de terminar la comida.
Acomodarse a largo plazo
Después del almuerzo, la cabina cambió a una iluminación ambiental de color púrpura intenso.
El asiento Sky Suite realmente brilla en el modo de cama plana. Es una de las camas de clase ejecutiva más amplias que existen, especialmente si desea mucho espacio para sus pies.
La ropa de cama era sencilla pero muy cómoda. Después de tantos años de servicio, los asientos eran lo suficientemente suaves como para no necesitar una almohadilla para el colchón.
Todos recibieron un par de pantuflas también.
Pero, ¿por qué dormir cuando había vistas como esta afuera?
La tripulación mantuvo los lavamanos en perfectas condiciones durante todo el vuelo.
Había algunas comodidades útiles junto al lavabo.
Pero lo más destacado de lav fue definitivamente esto
*Ejem*
“fuente de agua.”
Tomé una siesta rápida y me desperté cuando cruzábamos la línea internacional de cambio de fecha.
Todavía estaba brillante y soleado afuera.
Durante la segunda mitad del vuelo probé el menú “en cualquier momento”. No había una segunda comida programada, por lo que podías picar cuando quisieras.
JAL piensa en su selección de café a través del programa JAL Cafe Lines.
El “fideo ramen saludable especial” tenía un sabor rico y complejo a pesar de que es una receta sin carne. Quedó muy bien con la mezcla de jugo de melocotón y uva “Sky Time” de JAL.
Antes de aterrizar quería algo más pesado y elegí el sándwich de chuleta de cerdo y curry de verduras.
La selección de entretenimiento, los auriculares y la claridad de la pantalla del televisor fueron buenos. Pero, sinceramente, me estaba divirtiendo tanto con los refrigerios y las vistas de los asientos junto a la ventana que ni siquiera vi una película completa.
Llegada a Tokio
Catorce horas después de que salimos de la puerta de JFK, llegó el momento de comenzar a bajar hacia Tokio Haneda.
Pasamos cerca de Narita al entrar.
Tomamos un camino sinuoso para alinearnos con la pista 34L.
Las vistas al acercarse eran preciosas.
Tokyo Haneda es un lugar increíble para la observación de aviones, con un porcentaje altísimo de operaciones de aeronaves de fuselaje ancho. Un Delta A350 aterrizó justo detrás de nosotros.
Terminando
¡Qué manera de cruzar el Pacífico! La clase de negocios Sky Suite de JAL cumplió su reputación como un producto de calidad comprobada. Entre el asiento cómodo, la excelente comida y el servicio refinado, la pasé de maravilla y no noté ningún inconveniente importante.
Sin embargo, JAL no puede dormirse en los laureles por mucho tiempo, porque el mercado transpacífico es ultracompetitivo. Las verdaderas suites con puertas corredizas se están abriendo paso en las cabinas de clase ejecutiva de cada vez más aerolíneas. El competidor más cercano de JAL, ANA, lanzó recientemente una de las suites de clase ejecutiva más impresionantes que existen, llamada The Room, y ya está volando en su ruta Nueva York-Tokio.
Aún así, no puedo esperar hasta mi próxima oportunidad de volver a bordo de un JAL 77W. Volveremos más tarde con una historia sobre la diversión que tuvimos en Haneda, incluida una estadía en uno de los mejores hoteles del mundo para observar aviones.
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