por John Flett
Icelandair anunciará la futura estrategia de su flota de aeronaves
Icelandair está cerca de anunciar la estrategia de la flota de la aerolínea, ya que mira hacia un futuro sin el icónico avión Boeing 757. La aerolínea islandesa tiene actualmente trece 757 en operación en las variantes -200 y -300 que, según la aerolínea, brindan un largo alcance y versatilidad “lo que los hace ideales para las operaciones en la costa oeste de EE. UU. y Canadá”. El avión Boeing 757-200 tiene una capacidad total de 184 pasajeros en una configuración de dos clases, mientras que la variante ‘estirada’ -300 tiene capacidad para 225 pasajeros.
La flota internacional actual de Icelandair consta de aviones Boeing 767-300ER de fuselaje ancho y 737 MAX 8 y MAX 9 de fuselaje estrecho que dan servicio a la red de la aerolínea junto con los 757. La naturaleza de Boeing de la flota internacional de Icelandair actualmente es “perfectamente adecuada para servir a la red de rutas de Icelandair”, según la descripción de la flota en línea de la aerolínea.
Hablando con los medios la semana pasada en el evento Mid-Atlantic Tradeshow de la aerolínea en Reykjavik, el director ejecutivo Bogi Nils Bogason habló sobre la estrategia futura de la flota de Icelandair. Icelandair se recuperó bien después de la pandemia y, en 2021, la aerolínea fusionó las operaciones nacionales e internacionales con Air Iceland Connect. El Sr. Bogason dijo que la aerolínea ha tenido éxito con el lanzamiento de servicios a Raleigh-Durham, NC y comenzará operaciones a Tel Aviv, Israel en mayo. También afirmó que la aerolínea había recibido un buen apoyo durante la pandemia, lo que llevó a la creación de un grupo diverso de accionistas.
La composición de la flota de Icelandair ha sido uno de los factores clave en el éxito de la estrategia de escala de ida y vuelta de la aerolínea a través del centro de Keflavik, Islandia. Los pasajeros de Europa y América del Norte pueden interrumpir su viaje y permanecer en el país hasta siete días. Bogason informó que los 757 continuarían operando en la red de pasajeros hasta 2025/2026 y que el equipo ejecutivo estaba sopesando dos opciones a la hora de reemplazar el tipo de avión.
Dado que el año pasado Boeing dejó de lado los planes para lanzar un nuevo programa de aviones medianos, Bogason dijo que una opción para Icelandair sería aumentar la cantidad de aviones 737 MAX en la flota y eventualmente reemplazar el 767-300ER con 787 Dreamliners. Esta opción mantendría la naturaleza exclusiva de Boeing en la composición de la flota y conservaría la simplicidad de tratar con un solo fabricante que algunas aerolíneas mantienen para ahorrar costos y otros beneficios.
Sin embargo, según Bogason, Icelandair también está considerando una segunda opción que podría introducir aviones Airbus A321LR y Airbus A321XLR en la flota internacional. Aunque esta opción conduciría a una combinación de aeronaves de ambos fabricantes en la red, el Sr. Bogason dijo que esto podría ser por un período de 5 a 10 años antes de un posible reemplazo total de las aeronaves de Airbus.
La futura estrategia de flota se anunciará “dentro de unos meses” y tendrá impacto en todas las áreas de negocio de la aerolínea desde una perspectiva comercial y operativa. En el evento para los medios, varios ejecutivos de Icelandair, incluidos Tómas Ingason (director de ingresos), Sylvía Kristín Ólafsdóttir (directora de atención al cliente), Jens Bjarnason (director de operaciones), Gísli Brynjólfsson (director de marketing global) y Ásdís Ýr Pétursdóttir (director de comunicaciones y sostenibilidad). ) asistieron.
Durante las discusiones sobre la futura estrategia de la flota, se mencionó que cualquier expansión de la red de Icelandair se consideraría dentro del alcance de los aviones existentes. El 767-300ER de Icelandair tiene un alcance de vuelo de hasta 4.900 millas y, según Airbus, el A321XLR puede alcanzar “hasta 4.700 millas náuticas (nm) en un cómodo diseño de dos clases” y los Boeing Dreamliner tienen un alcance máximo de 6330 nm. para el 787-10 hasta 7305 nm y 7565 nm para el 787-8 y B787-9. Sin embargo, el rango máximo promocionado por los fabricantes puede verse algo reducido por las operaciones ‘calientes y altas’ a aeropuertos como el Aeropuerto Internacional de Denver, una parte de la red de Icelandair.
Otras áreas de discusión en el evento incluyeron la estrategia de alianza de Icelandair con el Sr. Ingason diciendo que Icelandair buscaría desarrollar las relaciones que tiene actualmente con los socios norteamericanos JetBlue y Alaska Airlines y aerolíneas europeas como SAS y Finnair. Icelandair no tiene planes de unirse a una de las tres principales alianzas estratégicas globales, pero Ingason dijo que, en cambio, la aerolínea está “explorando oportunidades”.
Se planteó la cuestión de la introducción de camas reclinables en el producto de clase ejecutiva Saga Premium de la aerolínea. Sin embargo, los ejecutivos tuvieron claro que el nivel actual del producto duro encaja bien con la red de rutas y tiempos de vuelo de la aerolínea. Para concluir, el Sr. Bogason reconoció el desafío del entorno operativo de Icelandair, sin embargo, desde el año pasado quedó claro que la gente “quiere viajar”. Con el tercer trimestre de 2022 registrando ingresos récord de pasajeros, factor de ocupación y altos ingresos por unidad, los próximos resultados anuales de la aerolínea deberían validar esto.
Durante su carrera en la aerolínea, John ocupó múltiples puestos de liderazgo y participó en proyectos como la introducción de los aviones de tipo 777-200 y -300 y el desarrollo del IFE para el 777-300. También formó parte de un pequeño equipo que creó y publicó las revistas de comunicaciones internas para los pilotos, la tripulación de cabina y el personal de tierra de Air New Zealand, equilibrando una combinación de contenido corporativo y social.
John tiene una educación de posgrado y obtuvo una maestría con distinción en gestión de aerolíneas y aeropuertos. Ha sido director de curso de un programa de formación de pilotos comerciales de pregrado en una importante universidad de Londres y miembro del panel “Comunidades para el mañana” de Heathrow Community Trust.
John actualmente vive en Canadá y está contratado como instructor externo para IATA (Asociación Internacional de Transporte Aéreo) y otras organizaciones relacionadas con la aviación.
