A fines de septiembre de 2022, Alaska Airlines anunció que habrá cambios próximos a fines de diciembre en las tablas de premios de los socios para los canjes del Mileage Plan.
La aerolínea ha declarado previamente que avisará con al menos 90 días de anticipación cualquier cambio en su programa de viajero frecuente. Esos 90 días ya han terminado y los cambios se han implementado.
Alaska Airlines Mileage Plan ahora tiene una nueva tabla de premios integrada para todas las aerolíneas asociadas en lugar de tablas separadas para cada una. A primera vista, no parece que se hayan realizado cambios drásticos, pero también hay menos claridad sobre cuánto pueden costar los premios.
Nueva tabla de premios del Mileage Plan de Alaska Airlines
Antes de profundizar en los detalles, aquí hay un repaso de lo que Alaska Airlines anunció en septiembre sobre los próximos cambios:
A partir de fines de diciembre, la forma en que ve las listas de premios en línea está cambiando. Tendremos una tabla de premios simplificada para mostrarle dónde comienzan los niveles de premios según las regiones desde y hacia las que viaja. Con este cambio, similar a los premios en Alaska, los niveles de premios de los socios pueden variar según varios factores, como la ruta, la distancia o la demanda. Continuará disfrutando de un gran valor por sus millas. Como siempre, la mejor manera de ver los precios y la disponibilidad de las rutas en las que está interesado es buscar sus fechas de viaje y destinos específicos.
De hecho, las nuevas tablas de premios están simplificadas: en lugar de tener una multitud de tablas de premios para cada aerolínea asociada, ahora solo hay dos tablas de premios optimizadas que cubren esencialmente a todas las aerolíneas asociadas.
Sin embargo, factores como la “demanda” no están claramente especificados en las nuevas tablas de adjudicación, y no está claro de inmediato cuánto afectará cada factor al precio. En cambio, lo que vemos en los gráficos es desde donde comenzarán los precios de adjudicación, pero lo que es más importante, no hay un límite máximo indicado.
Aquí está la nueva tabla de premios para vuelos dentro de América del Norte:
Y aquí está la tabla de premios para vuelos internacionales:
Antes de las nuevas tablas de premios, el Mileage Plan de Alaska Airlines tenía una estructura de precios única para cada aerolínea asociada, así como limitaciones en cuanto a qué aerolíneas podían reservar para viajar a ciertas regiones, incluso si la red de rutas se extendía más allá del destino.
Por ejemplo, los miembros no pueden reservar Japan Airlines desde Norteamérica a Australia, aunque Japan Airlines vuela a ambos destinos, y puede reservar un itinerario casi idéntico utilizando millas de Alaska en Cathay Pacific.
Presumiblemente, esto tuvo que ver con los diferentes acuerdos que Alaska Airlines tenía con cada socio, lo que llevó a diferentes precios y diferentes regiones reservables. Ahora, todas las aerolíneas asociadas están incluidas en esta nueva tabla de premios integrada, y los precios ya no se muestran por socio, sino bajo un único precio unificado “desde”.
Si usa millas de Alaska para volar entre dos regiones que no incluyen América del Norte, deberá realizar búsquedas individuales para determinar el costo, ya que la nueva tabla de premios solo muestra los precios de los vuelos que parten desde o hacia América del Norte.
Nada cambia realmente (por ahora)
Es importante destacar que parece que muchos de los puntos clave del programa permanecen intactos después de este cambio:
- Los vuelos de América del Norte a Asia en primera clase comienzan en 70,000 millas
- Los vuelos de América del Norte a Asia en clase ejecutiva comienzan en 50,000 millas
- Los vuelos de América del Norte al Pacífico Sur en clase ejecutiva comienzan en 55,000 millas
Solo por esto, parece que nada importante ha cambiado, y todos los puntos dulces que conocemos y amamos permanecerán. Por un lado, la primera clase de Japan Airlines entre Asia y Europa o América del Norte solía costar 70,000 millas, y una búsqueda preliminar muestra que todavía cuesta.
Del mismo modo, aunque los precios de los vuelos entre Asia y Europa no aparecen en el nuevo gráfico, parece que no ha habido cambios. Por ejemplo, un vuelo de primera clase de Cathay Pacific de Hong Kong a Londres sigue costando 70 000 millas.
Anteriormente, los miembros no podían reservar Japan Airlines para viajar entre América del Norte y Australia, y parece que sigue siendo así. Después de encontrar disponibilidad en Norteamérica y Australia en Japan Airlines con Avios de British Airways, una búsqueda similar no arrojó resultados en el sitio web de Alaska Airlines.
Por lo tanto, parece que los únicos cambios sustanciales que han tenido efecto son cambios cosméticos en la tabla de premios.
Sin embargo, el hecho de que nada haya cambiado hasta ahora no significa que no habrá más cambios en el futuro, y el trascendencia de la nueva tabla de premios se destacan más que la propia tabla.
Como la nueva tabla de premios simplemente muestra el costo más bajo que puede encontrar para una ruta en particular, es intrínsecamente más opaca que las tablas de premios anteriores que mostraban los precios exactos por socio y destino. Ahora, es imposible determinar el precio real de un vuelo sin primero realizar una búsqueda y encontrar disponibilidad.
De esta manera, las nuevas tablas de premios del Mileage Plan de Alaska Airlines son muy similares a la tabla de premios presentada recientemente por Air France/KLM Flying Blue, que también muestra el precio más bajo que puede encontrar sin un tope superior. Esta falta de transparencia en la fijación de precios impone a los viajeros la carga de buscar premios y someterse al precio que sea en esa fecha.
Otra desventaja de las nuevas tablas de premios es que no está del todo claro qué aerolíneas se pueden reservar para viajar entre dos partes del mundo.
Como lo demuestra la restricción geográfica de Japan Airlines entre América del Norte y Australia, ahora no hay forma de saber qué regiones se pueden y qué regiones no se pueden reservar con ciertas aerolíneas asociadas utilizando millas de Alaska, aparte de experimentar en el motor de búsqueda.
Además, este nuevo cuadro hace que sea mucho más fácil para Alaska Airlines cambiar silenciosamente los precios de los premios en el futuro sin el debido anuncio.
Por ejemplo, volar en primera clase de Japan Airlines entre Tokio y Nueva York actualmente cuesta 70 000 millas, que es el mismo costo que volar en primera clase de Cathay Pacific entre Hong Kong y Nueva York.
Si, por ejemplo, el precio de Japan Airlines aumentara sin cambiar el precio de Cathay Pacific, la nueva tabla de premios sigue siendo técnicamente precisa. Si hay una devaluación de los precios de Japan Airlines, pero no de Cathay Pacific, los miembros del Mileage Plan no saben nada sobre tales cambios negativos.
Al mismo tiempo que estas implicaciones negativas, la nueva tabla de premios simplificada podría ser el primer paso hacia Alaska Airlines que permita reservas de premios con múltiples aerolíneas asociadas a un precio flexible. Hasta ahora, el programa solo ha permitido canjes con un solo socio o una combinación entre un socio y vuelos de Alaska Airlines.
Conclusión
El Mileage Plan de Alaska Airlines ha lanzado nuevas tablas de premios para viajes dentro de América del Norte ya destinos internacionales. Las nuevas tablas de premios son más simples que sus iteraciones anteriores, ya que todos los precios de las aerolíneas asociadas se combinan en la misma tabla.
Desafortunadamente, las nuevas tablas de premios no muestran precios fijos, sino un precio “desde” para cada vuelo posible. Por ahora, no parece haber cambios en los precios de los premios en comparación con antes de que saliera la nueva tabla de premios, pero la naturaleza más opaca de la nueva tabla hace posible que esto cambie en cualquier momento en el futuro.
Nos aseguraremos de informarle sobre cualquier cambio importante en el futuro, pero por ahora, es mejor reservar vuelos de alto valor usando sus millas de Alaska antes de que cambie algo más.
