Por Vincenzo Claudio Piscopo
Consorcio de aviación de cero emisiones lanzado en Nueva Zelanda
Recientemente se lanzó un nuevo Consorcio de Aviación de Emisiones Cero en Nueva Zelanda para ayudar al país a convertirse en pionero en el uso comercial de aeronaves propulsadas por hidrógeno que no dañan el medio ambiente.
Aunque el hidrógeno es un gas difícil de manejar, tiene una alta densidad de energía. Hay que recordar que en la Tierra el hidrógeno se encuentra principalmente en forma combinada (con oxígeno en el agua o con carbono), y en forma gaseosa en cantidades muy pequeñas en la atmósfera terrestre. Por lo tanto, a diferencia de los combustibles fósiles, el hidrógeno no se puede extraer sino que se debe producir.
Hay tres clases de hidrógeno:
- El hidrógeno marrón se produce a partir de materias primas ricas en hidrocarburos, como los combustibles fósiles, incluidos el metano y el carbón. Produce tanto CO2 como la combustión del combustible.
- El hidrógeno azul es básicamente hidrógeno marrón, pero el CO2 producido se captura y almacena de forma permanente.
- El hidrógeno verde es hidrógeno, pero producido a partir de fuentes renovables (como la solar y la eólica) mediante el proceso de electrólisis, a partir del cual se puede producir hidrógeno, cuya posterior conversión produce energía y vapor de agua, sin producir ningún contaminante.
El consorcio se centrará exclusivamente en el hidrógeno verde.
Los seis socios del consorcio, Airbus, Fortescue Future Industries (FFI), Air New Zealand, Hiringa Energy, Fabrum y Christchurch Airport, trabajarán juntos para desarrollar las soluciones necesarias para alcanzar los objetivos y desarrollar políticas, regulaciones e incentivos para apoyar el desarrollo. de la aviación de hidrógeno en Nueva Zelanda.
Airbus ya es muy activo en este campo y ha estado trabajando durante varios años para desarrollar y entregar el primer avión comercial del mundo propulsado por hidrógeno (el proyecto ZEROe) con una fecha límite de 2035.
Fortescue Future Industries (FFI) es una empresa de energía verde de Australia Occidental comprometida con la producción de hidrógeno neutro en carbono y respetuoso con el medio ambiente a partir de fuentes 100 % renovables.
Air New Zealand es una aerolínea con una flota de 104 aviones operativos que van desde Boeing 787-9 Dreamliners y Airbus A320 hasta ATR y Q300. Air New Zealand tiene como objetivo realizar su primer vuelo de demostración comercial propulsado por hidrógeno en 2026 y comenzar a reemplazar su flota de turbohélices Q300 con aviones de bajas emisiones a partir de 2030.
Hiringa Energy es una empresa con sede en Nueva Zelanda que ha estado desarrollando una infraestructura de reabastecimiento y producción de hidrógeno verde de alta capacidad en Nueva Zelanda desde 2017, con las primeras cuatro estaciones ya en construcción en Hamilton, Palmerston North, Auckland y Tauranga, y planea expandirse. a 100 estaciones en Nueva Zelanda para 2030.
Fabrum es una empresa de Nueva Zelanda que fabrica sistemas de hidrógeno verde para infraestructura terrestre en aeropuertos, así como tanques a bordo para transportar hidrógeno líquido para vuelos de cero emisiones. Co-desarrolló el primer motor de avión eléctrico del mundo para Magnix y construyó motores/rotores eléctricos superconductores para SAFFRAN/Airbus. La compañía neozelandesa desarrolló recientemente una tecnología de tanque de hidrógeno líquido liviano para el barco Chase Zero de Emirates Team New Zealand, que seguramente será útil en la aviación.
El Aeropuerto de Christchurch, en la costa este de la Isla Sur de Nueva Zelanda, está desarrollando actualmente una zona de energía renovable de 400 hectáreas llamada Parque Kōwhai.
La creación de un consorcio demuestra una vez más que no basta con que una sola empresa o aeropuerto ‘solucione’ el problema de las emisiones de la aviación, sino que se necesita una acción colectiva y conjunta para crear un sistema que involucre a todos los diferentes actores de los sectores estratégicos : diseño, logística e infraestructura.
Nueva Zelanda ya cuenta con autobuses, camiones, trenes y barcos de hidrógeno verde, algunos de los cuales son abastecidos por la infraestructura del país. A través de este consorcio, será posible definir y desarrollar la infraestructura existente para el suministro de aeronaves.
En la primera fase, que se completará a fines de 2023, se estudiará la cadena de suministro de hidrógeno y se evaluarán las necesidades proyectadas del mercado de aviación local hasta 2050. A esto le seguirá una investigación sobre la viabilidad de vuelos de prueba de aeronaves propulsadas por hidrógeno en Nueva Zelanda.
Vincenzo se graduó en 2019 en Ingeniería Mecánica con currículo aeronáutico, enfocando su tesis en Factores Humanos en el mantenimiento de aeronaves. En 2022 realizó su maestría en Ingeniería Aeroespacial en la Universidad de Palermo, Italia. Combina sus actividades periodísticas con su trabajo como Ingeniero de Seguridad y Confiabilidad para el Grupo Teoresi en Leonardo SpA.
