Los aficionados a la aviación canadienses recibieron malas noticias esta semana, cuando se reveló que el viaje inaugural de Aerolíneas de Canadá, una nueva aerolínea de ultra bajo costo, se retrasa del 15 al 29 de agosto de 2022.
Si bien esto es decepcionante, no me sorprende. Los reguladores canadienses han estado más que ocupados este verano con retrasos y caos en los aeropuertos, incluida la nueva base de operaciones de Canada Jetlines en Toronto Pearson.
Profundicemos un poco más en esta noticia, así como en las ambiciones potenciales de otro antiguo disruptor en el panorama de las aerolíneas canadienses.
Vuelo inaugural de Canada Jetlines
El primer vuelo de Canada Jetlines ahora tendrá lugar el 29 de agosto de 2022, en espera de la provisión de su Certificado de Operador Aéreo (AOC).
Si bien los materiales promocionales de la aerolínea habían indicado previamente una salida inaugural prevista para mediados de agosto, se consideró que esto ya no es posible.
En la actualidad, la aerolínea solo opera un solo Airbus A320-200, que anteriormente fue volado por Avianca y Pegasus Airlines. El único avión se entregó en febrero de este año, luego de un extenso reacondicionamiento y renovación en el centro de aviación de Shannon, Irlanda.
Si bien Jetlines completó las solicitudes necesarias al gobierno para volar antes del 8 de julio, el tiempo de procesamiento claramente tomó más tiempo de lo esperado, lo que tiene sentido dado el estado de la industria de las aerolíneas en este momento.
Como cliente, es importante que cualquier empresa responsable de llevarme al cielo sea investigada adecuadamente. Con suerte, todo saldrá según lo planeado y los vuelos podrán continuar a partir del 29 de agosto.
Las rutas iniciales se lanzarán desde la base de operaciones de Jetlines en Toronto Pearson, sirviendo a los mercados de Moncton y Winnipeg de tamaño mediano, pero no siempre con vuelos constantes.
El sitio web de la aerolínea también propone un destino de las Cataratas del Niágara, que es emocionante para los posibles vacacionistas, pero este aún no es un lugar que se pueda reservar. A partir de ahora, parece que no hay una fecha establecida para cuando las Cataratas del Niágara se carguen en el calendario.
Un modelo de negocio familiar
Cuando se trata de operaciones, la estructura del negocio de Jetlines es una a la que muchos de nosotros nos hemos acostumbrado a raíz del aumento de los precios del combustible: una aerolínea de ultra bajo costo sin lujos.
La cena a bordo seguramente será de un menú que es tan corto como sencillo, y definitivamente no incluirá caviar. Estoy seguro de que los asistentes de vuelo de Jetlines son amables y profesionales, pero uno no puede esperar un nivel de mimos de primera clase de Emirates.
La aerolínea ofrece la friolera de cuatro opciones de tarifas, y su oferta principal se asemeja a sus primos de tarifa completa en WestJet y Air Canada. Las tarifas de nivel inferior se asemejan a las de otras aerolíneas ultra económicas.
De cualquier manera, estas innumerables clases están diseñadas para hacer una cosa muy bien: extraer dinero de los clientes para obtener extras agradables, como la selección de asientos o la flexibilidad en la reserva. Este es el estándar de la industria para las aerolíneas de bajo costo, por lo que no hay sorpresas aquí.
Por mi dinero, el principal atractivo de Jetlines estará en sus productos de nivel inferior. Si va a obtener una experiencia básica, también puede pagar un precio básico.
Cuando se trata de equipaje, la política de Jetlines tiene los recargos obligatorios cuando se trata de equipaje facturado. Pagará $50 por la primera maleta, $75 por la segunda y mucho más por equipos deportivos u otros artículos de gran tamaño.
Los pasajeros podrán facturar hasta cinco maletas, aunque no se enumeran precios para cada maleta más allá de la segunda.
Por otro lado, la aerolínea es mucho más obtusa en su política hacia el equipaje de mano o artículos personales. Las preguntas frecuentes sobre equipaje de Jetlines no tienen ningún aviso sobre si se permitirá o no el equipaje personal:
Muchos viajeros, incluyéndome a mí, han comprado maletas pequeñas con el propósito específico de no pagar cargos adicionales cuando vuelan con aerolíneas de muy bajo costo, por lo que esto definitivamente debe quedar claro antes del despegue.
¿Está la aviación canadiense alcanzando la saturación del mercado?
Hay una Espada de Damocles colgando sobre la cabeza de esta empresa en ciernes: toda la competencia de Jetlines está entrando en acción en un mundo pospandemia.
Apenas el año pasado, escribí sobre el lanzamiento de Lynx Air, cuyo director ejecutivo tiene un historial fantástico como ejecutivo exitoso en el mundo de márgenes estrechos de la aviación de bajo presupuesto.
El propio Lynx se unió a un mercado que se estaba llenando rápidamente. La aerolínea se apresuró a despegar antes de que otras aerolíneas, como Flair, pudieran completar sus movimientos para expandir su flota y consumir una mayor parte del segmento del mercado de viajeros de ocio de bajo presupuesto.
Además de esto, muchas otras aerolíneas de ultra bajo costo se esfuerzan por mantener sus rutas más deseables con personal para volar con la mayor frecuencia posible. Como residente de Edmonton, a menudo escucho historias de terror (o terriblemente divertidas) de fiestas que salieron mal. – todo habilitado por el vuelo directo de Swoop a la Ciudad del Pecado.
Diablos, cualquier persona con sede en las ciudades canadienses más grandes de Montreal o Toronto puede incluso reservar paquetes de vacaciones completos que incluyen vuelos con Sunwing con un descuento significativo sobre sus competidores de tarifa completa.
Entonces, ¿qué trae Canada Jetlines a la mesa que sea nuevo?
¿Serán capaces de capturar la imaginación de una base de clientes leales, o pelearán por un segmento más especializado del mercado canadiense con rivales más establecidos?
¿Será excelente su servicio al cliente o un bot “atenderá” a los pasajeros?
Solo el tiempo puede responder a estas preguntas, pero por ahora, el diferenciador subyacente parece ser la estrategia aeroportuaria de Jetlines.
Otros competidores de ultra bajo costo tienden a tener su sede en mercados secundarios importantes, como Calgary, que es el hogar de Lynx Air y Swoop. Si bien están estacionadas en un centro más pequeño, estas aerolíneas brindan transporte a ciudades más grandes, incluidas aquellas con centros concurridos, como Vancouver, Toronto y Montreal.
Jetlines parece no solo estar renovando sus aviones en Irlanda, sino también sus ideas. La estrategia de la aerolínea sigue de cerca la de Ryanair: ofrecer boletos de costo ultra bajo evitando los aeropuertos de mayor tráfico.
Los ahorros que provienen de las tarifas más bajas y los niveles de congestión asociados con estos aeropuertos pueden, en teoría, trasladarse a los clientes.
Sin embargo, incluso este modelo no parece novedoso. Lynx, por ejemplo, presta servicios principalmente a las grandes ciudades, pero también va más lejos, a lugares como Kelowna en la Columbia Británica y St. John’s en Terranova.
Le deseo suerte a Jetlines, pero ciertamente parece ser una posición difícil desde la cual despegar, particularmente con un solo avión en su flota.
Conclusión
Será interesante ver el viaje inaugural de Canada Jetlines, y espero que puedan despegar el 29 de agosto.
Su elección de brindar servicio a ubicaciones más pequeñas, como Moncton y Winnipeg, parece un poco extraña en la superficie, pero se alinea con la visión estratégica de la compañía de ofrecer precios más bajos al atender mercados secundarios.
Aún así, Canada Jetlines se enfrenta a bastantes competidores. En el pasado, la industria de la aviación canadiense ha visto cómo las aerolíneas más grandes se tragaban a los competidores más pequeños, y sería triste que este ciclo se repitiera una vez más. Que las probabilidades estén siempre a favor del mejor transportista.
