Air Miles ha estado experimentando un descenso lento, con su rival Scene+ reemplazándolo en las tiendas de comestibles en la región atlántica de Canadá a principios de este mes.
Hasta ahora, las respuestas de Air Miles han sido mediocres en el mejor de los casos. Mientras que el barco Scene+ avanza a toda máquina, Air Miles parece estar luchando por responder, como lo demuestran sus últimos esfuerzos para tratar de hacer que el programa sea más atractivo: una reducción de los requisitos necesarios para alcanzar el estatus de élite Air Miles Gold y Onyx.
Air Miles Gold y Onyx: nombres geniales, ventajas limitadas
Los nuevos requisitos de calificación para que los coleccionistas de Air Miles obtengan el estatus Gold y Onyx entrarán en vigencia de inmediato, a partir de agosto de 2022:
Como podemos ver, los requisitos para alcanzar el estado más alto, Air Miles Onyx, se otorgan después de acumular solo 5,000 Air Miles en un año calendario, o al tener cualquiera de las siguientes tarjetas de crédito de marca compartida Air Miles:
Por otro lado, para obtener el estado Air Miles Gold, deberá obtener 500 Air Miles en un año calendario o tener una de las siguientes tarjetas:
Comparado con antes, esto representa una reducción de 17,7% para las Air Miles necesarias para calificar para el estado Onyx (6,000 a 5,000), y un 50% abandone el requisito anterior para obtener el estado Gold (1000 a 500).
Esto parece dramático en la superficie, pero ¿las ventajas de estos estatus de coleccionista con nombres nobles hacen que valga la pena lograrlos?
Los miembros Gold pueden gastar Cash Miles en reservas de hotel, lo cual es bastante decente. Aparte de eso, obtiene algunos descuentos en el canje de Dream Miles por mercadería, que generalmente tiene un valor bajo.
Tanto los miembros Gold como Onyx obtienen descuentos en el uso de Dream Miles para vuelos… lo cual sería genial, si Air Miles fuera útil para reservar viajes aéreos en primer lugar. Yo, prefiero concentrarme en Aeroplan y terminar con eso, para poder ir a donde quiera que vaya Star Alliance.
Por otro lado, los miembros de Onyx obtienen servicios de conserjería y un “Personal Shopper”, lo que les permite redimir sus millas a una tasa de 95 por $10 en teóricamente cualquier artículo de la elección del miembro. Los materiales de marketing de la compañía detallan a alguien que adquirió un Mercedes-Benz de esta manera, pero ese parece ser un caso externo.
Los miembros de Onyx también obtienen una cuenta Shell Go+, que acelera ligeramente la tasa de obtención de millas aéreas al repostar en las estaciones de Shell Oil. No es una ventaja muy impresionante con los precios del petróleo tan altos como son.
En resumen, estos son beneficios débiles que solo importan realmente a las personas que pueden acumular grandes cantidades de Air Miles, e incluso entonces, ¿en qué se supone que se deben gastar para obtener el máximo valor? Air Miles está sufriendo para los socios minoristas, lo cual es desafortunado para una marca tan icónica.
Otro en Cuota en Air Miles vs. Escena+
Hasta el momento, no hay niveles de élite equivalentes en el programa Scene+ para competir con programas como el estado Onyx de Air Miles, y definitivamente nada que se acerque a los beneficios para viajeros frecuentes de hoteles o aerolíneas.
Esto no quiere decir que esto siga siendo así indefinidamente; de hecho, la rápida expansión del programa Scene+ y su superación de los socios tradicionales de Air Miles podrían presagiar el deseo de lanzar algún tipo de programa de grandes apostadores por parte de este prometedor.
Solo podemos especular sobre cómo sería un programa de élite de Scene+, pero esta reducción de los requisitos para Gold y Onyx indica que el liderazgo de Air Miles sigue temiendo a su principal competidor y está intentando socavarlo deliberadamente siempre que sea posible.
Lamentablemente, podría ser demasiado poco, demasiado tarde. Los estados de élite de Air Miles están sujetos a los mismos problemas que el resto del programa: opciones de canje desiguales y servicio al cliente irregular.
Los miembros de Onyx que he conocido que intentan descargar puntos a través del programa Personal Shopper han informado historias de semanas de espera para que su conserje responda a sus consultas, tiempo durante el cual los artículos que habían pedido se agotaron.
El problema con este cambio es que los estados de élite de Air Miles en realidad no le dan al consumidor un mayor valor dentro del programa Air Miles, ni los desincentiva a registrarse en programas rivales como Scene+.
Esta segunda opción es mucho más versátil cuando se vincula con tarjetas de crédito como la Tarjeta Scotiabank Gold American Express porque sus puntos pueden usarse para compensar el costo de ningún compra de viajes, a diferencia de Air Miles, que solo se puede canjear a través de su portal propietario o su conjunto cada vez menor de socios.
¿Está Air Miles luchando por ser relevante?
Con los canjes de vuelos de Air Miles cada vez más fuera de alcance y los socios minoristas abandonando el programa como si fuera una patata caliente, ¿es de extrañar que Scene+, que se puede utilizar para cualquier forma de viaje? tanto como entradas de cine, ¿se les está adelantando?
Scene+ y sus nuevos socios en Sobeys entienden que los clientes quieren acumular más puntos y extraer más valor de ellos. Por lo tanto, sus esfuerzos de promoción están orientados a aumentar significativamente la cantidad de puntos que sus miembros pueden ganar en los minoristas esenciales de uso diario.
En general, esta táctica para hacer que los estados Onyx y Gold sean más fáciles de obtener se siente desesperada y sin inspiración, al igual que la decisión del programa de impulsar los multiplicadores de comestibles en las tarjetas de crédito de marca compartida emitidas por BMO.
La empresa matriz de Air Miles no parece saludable, y lo triste es que las empresas que sufren reveses tienden a tener que despedir personal para reducir costos.
Este movimiento podría conducir a una situación en la que haya más miembros de élite que personal para manejar sus solicitudes, lo que abaratará la experiencia general de ser un coleccionista de Onyx u Gold, que nunca es una buena apariencia para un programa que ya parece herido.
Conclusión
Air Miles parece confundido en este momento. El programa intenta adelantarse a un competidor cuyo producto es más versátil al elegir diluir sus niveles de membresía más exclusivos con aún más clientes. No se ha abordado la pérdida de socios minoristas, a pesar de haber sido el principal atractivo del programa al principio.
Se necesitará mucho trabajo duro para detener los avances de Scene+ y, hasta ahora, Air Miles no siente que haya estado a la altura de la tarea.
Esperamos que podamos seguir teniendo un mercado competitivo y vibrante de Miles & Points en Canadá que ponga a los consumidores en primer lugar, y que esto sea una lección de que las devaluaciones nunca funcionan a largo plazo.
