por Andrew Chen
Devoluciones de la ruta nacional transatlántica única de Air Saint-Pierre
Un pequeño territorio francés de 6.000 personas ubicado frente a la costa este de Canadá alberga una ruta nacional transatlántica rara y única. El servicio de temporada de Air Saint-Pierre que conecta la colectividad francesa de ultramar de San Pedro y Miquelón con la Francia continental regresa este verano para su cuarta temporada.
La ruta es ofrecida por Air Saint-Pierre, la aerolínea local de Saint Pierre and Miquelon. Si bien sus operaciones conectan principalmente las islas de San Pedro y Miquelón con destinos canadienses cercanos utilizando una pequeña flota de aviones turbohélice, la aerolínea también opera una ruta de verano estacional entre el aeropuerto de Saint-Pierre y el aeropuerto de París Charles de Gaulle. El servicio una vez por semana regresa este año el 19 de junio de 2023.
Ubicado aproximadamente a 12 millas de la costa de la provincia canadiense oriental de Newfound y Labrador, San Pedro y Miquelón consiste en un archipiélago de ocho islas pequeñas. Tiene aproximadamente 93 millas cuadradas de terreno y una población de alrededor de 6,000 habitantes. A pesar de estar rodeado por Canadá, es claramente francés: los letreros de las calles están escritos en francés y tienen diseños europeos, los automóviles tienen placas de estilo europeo y la moneda local es el euro.
Como la última parte que queda de Nueva Francia, la que alguna vez fue una vasta área de América del Norte bajo el dominio colonial francés, San Pedro y Miquelón es ahora una colectividad de ultramar de Francia. Mientras que los departamentos y regiones de ultramar como Guadalupe y Reunión tienen el mismo estatus que las regiones continentales de Francia, las colectividades de ultramar como San Pedro y Miquelón y la Polinesia Francesa tienen un estatus semiautónomo.
Dado que San Pedro y Miquelón es una serie de islas, el acceso al archipiélago solo es posible por mar o aire. Un ferry conecta Saint-Pierre y Fortune Bay en Terranova y Labrador, mientras que Air Saint-Pierre brinda servicio aéreo a los dos aeropuertos del territorio.
Saint-Pierre es la capital del territorio y hogar de aproximadamente el 90 por ciento de la población. Como tal, la mayoría de los vuelos de Air Saint-Pierre tienen su base en el aeropuerto de Saint-Pierre, y el aeropuerto de Miquelon solo tiene un vuelo corto que lo conecta con Saint-Pierre. Air Saint-Pierre es la única aerolínea que da servicio al aeropuerto de Saint-Pierre, que tiene una terminal pequeña y una pista única de 5908 pies.
Desde su fundación en 1964, Air Saint-Pierre ha operado una variedad de aeronaves en sus vuelos entre islas y sus vuelos a Canadá, incluidos el Beechcraft Model 18, el Douglas DC-3 y el Hawker Siddeley HS 748. En la actualidad, opera una flota de tres aviones turbohélice, compuesta por un ATR 42-600 de 46 plazas y dos Reims-Cessna F406 de ocho plazas cada uno. Además de su ruta que conecta las dos islas de San Pedro y Miquelón, también conecta San Pedro con aeropuertos canadienses como el Aeropuerto Internacional de Halifax Stanfield, el Aeropuerto Internacional de Montreal-Trudeau y el Aeropuerto Internacional de St. John.
Air Saint-Pierre ATR 42-500 en el Aeropuerto Internacional Montréal-Pierre Elliott Trudeau en 2015 (Foto: Gilbert Hechema (Wikimedia Commons), con licencia GNU Free Documentation License Version 1.2)
Air Saint-Pierre lanzó un servicio transatlántico entre el aeropuerto de Saint-Pierre y el aeropuerto de París Charles de Gaulle en el verano de 2018. A pesar de la fundación de la aerolínea en 1964 y la construcción del actual aeropuerto de Saint-Pierre en 1999, no hubo un servicio directo entre San Pedro y Miquelón y Francia continental hasta el establecimiento de esta ruta. El servicio operó en 2018 y 2019, pero se detuvo en 2020 y 2021 debido a la pandemia de COVID-19. La ruta regresó en el verano de 2022.
Dado que los turbohélices de Air Saint-Pierre no pueden realizar el cruce transatlántico, la aerolínea arrienda con tripulación un Boeing 737-700 de ASL Airlines France para la ruta. El avión tiene una configuración totalmente económica con 148 asientos.
La ruta está programada para operar del 19 de junio al 5 de septiembre de 2023. Los vuelos hacia el este salen de St-Pierre todos los martes a las 10:30 a. m. y llegan a París a las 8:05 p. m., lo que lo convierte en un vuelo transatlántico diurno raro. Los vuelos hacia el oeste están programados para salir de París los lunes a las 4:30 p. m. y llegar a St-Pierre a las 6:30 p. tiempo de vuelo de seis horas.
Air Saint-Pierre también es único en el hecho de que ofrece precios fijos en sus rutas. El sitio web de la aerolínea enumera las tarifas para todas sus rutas. Las tarifas para adultos en su ruta de París comienzan desde 589 euros (637 dólares) para el vuelo hacia el oeste y 623 euros para el vuelo hacia el este.
Andrew es un amante de toda la vida de la aviación y los viajes. Ha volado por todo el mundo y está fascinado con el funcionamiento de la industria de los viajes aéreos. Como piloto privado y piloto de planeadores que ha trabajado con aerolíneas, aeropuertos y otras partes interesadas de la industria, siempre está emocionado de compartir su pasión por la aviación con los demás. Además de ser escritor, también presenta Flying Smarter, un podcast educativo sobre viajes que explora el complejo mundo de los viajes aéreos para ayudar a los oyentes a convertirse en viajeros mejor informados y más inteligentes.
