Desde que Air France/KLM Flying Blue se convirtió en socio de transferencia de American Express Membership Rewards, el programa se ha vuelto mucho más accesible. Si bien Air France KLM World Elite Mastercard también hizo su debut en el pasado reciente, la falta de un bono de bienvenida significa que Amex MR es la principal puerta de entrada al programa.
Aunque la tasa de transferencia de 1:0,75 de Amex MR es lamentable, todavía hay ciertos canjes que podrían tener más sentido para que los viajeros reserven a través de Flying Blue en lugar de con otros programas.
Como siempre, es mejor considerar todas las diferentes opciones a su disposición al planificar un viaje, y Flying Blue brinda una buena cobertura para las aerolíneas SkyTeam a las que, de otro modo, sería difícil acceder en los puntos.
En este artículo, echemos un vistazo más de cerca a algunos posibilidades de canje únicas que el programa Flying Blue pone sobre la mesa.
Air France/KLM Flying Blue: Cosas clave que debe saber
Hay algunas particularidades sobre el programa Flying Blue que deberíamos repasar antes de profundizar en los puntos clave.
En primer lugar, Flying Blue no tiene los precios de premio más transparentes. Utiliza un modelo de tarificación dinámico, con diferentes puntos de precio para cada ruta, y no hay una tabla de premios publicada.
En el lado positivo, eso significa que hasta el último asiento en vuelos operados por Air France o KLM se puede reservar con millas Flying Blue. En el lado negativo, el modelo de precios dinámicos permite que las tarifas por millaje fluctúen de manera impredecible.
El Estimador de Millas del programa Flying Blue puede ser útil para orientarse sobre los costos, pero no siempre es útil. Por ejemplo, solo muestra precios “a partir de” para cada ruta, que pueden ser difíciles o imposibles de encontrar.
El programa agregó recientemente la capacidad de agregar una escala gratuita en las reservas de premios. Puedes reservar una escala de entre 24 horas y un año, y no hay costo adicional en millas o efectivo para agregar una escala, lo cual es una gran oferta.
Sin embargo, una desventaja del programa es que tendrá que desembolsar algo de dinero en efectivo para impuestos, tarifas y recargos, por lo general alrededor de $ 300 (CAD) para un vuelo transatlántico.
Aquí, nos centraremos en los puntos óptimos en los que Flying Blue representa la mejor manera de reservar a pesar de las peculiaridades del programa, y dejaremos otros canjes para programas de premios más adecuados.
Por ejemplo, aunque Flying Blue poder reservar vuelos domésticos de WestJet dentro de Canadá, las tarifas de los premios no son realmente óptimas si se tiene en cuenta la relación de transferencia, por lo que pasaremos por alto estas opciones en este artículo.
El punto dulce más conocido de Flying Blue es su función mensual de Promo Rewards, que ofrece descuentos del 20 al 50 % en rutas seleccionadas de Air France o KLM de forma rotativa.
Estos descuentos abarcan clase económica, económica premium y ejecutiva, e históricamente hemos visto una cobertura bastante sólida para las rutas canadienses de Air France y KLM en Promo Rewards.
De hecho, recientemente hemos visto que Promo Rewards ofrece un 50% de descuento en vuelos de clase ejecutiva desde Montreal a Europa, cuyo precio es de solo 27,500 millas.
Otra gran Recompensa Promocional fue un 50% de descuento en vuelos económicos entre Montreal y Europa, cuyo precio fue de solo 7.500 millas.
Las recompensas promocionales se lanzan a principios de cada mes, por lo que es importante vigilarlas de cerca en caso de que haya alguna oferta que pueda enganchar.
Tenga en cuenta una restricción importante de las recompensas promocionales: no se pueden cancelar ni reembolsar, debido a sus generosos descuentos.
2. Edmonton a Ámsterdam
Cuando esté planeando un viaje a Europa, querrá sopesar los pros y los contras de reservar con diferentes programas. Air France/KLM Flying Blue es único en el sentido de que ofrece vuelos directos a Europa desde algunas ciudades canadienses que no tienen otras opciones directas.
Un ejemplo es si vive en Edmonton, donde ni Air Canada ni WestJet ofrecen actualmente vuelos directos a Europa, pero KLM sí.
Puedes reservar el vuelo directo a Ámsterdam para 65.000 millas Flying Blue (equivalente a 86,667 puntos MR) más unos pocos cientos de dólares en impuestos, tarifas y recargos.
A este precio, algunos viajeros podrían preferir tomar la conexión a través de Toronto, Montreal o los Estados Unidos, pero aquellos que dan prioridad a la comodidad por encima de todo estarán encantados de tener una forma directa de cruzar el charco en los puntos al alcance de la mano. Lo mismo ocurre con los residentes de Ottawa y la ciudad de Quebec, que también pueden beneficiarse de vuelos directos a Europa con Air France.
Incluso si vive en Calgary, Vancouver, Toronto o Montreal, donde las opciones de Air Canada y Star Alliance pueden ser abundantes, es útil tener en cuenta los servicios de Air France y KLM en caso de que los precios dinámicos de Aeroplan estén fuera de serie. .
3. Regiones francesas de ultramar
Muchos viajeros piensan que SkyTeam está a la zaga de Star Alliance y Oneworld en términos de cabinas premium y premios aspiracionales. Sin embargo, hay algunos destinos en todo el mundo que solo son atendidos por las aerolíneas SkyTeam, y ahí es donde las cosas se ponen interesantes en términos de nuevas formas de canjear puntos para llegar a estos lugares.
Tomemos, por ejemplo, algunos de los departamentos y regiones franceses de ultramar. Air France es la única aerolínea principal importante que opera en la isla de Reunión en el Océano Índico, por lo que si está interesado en viajar allí con puntos, entonces canjear millas Flying Blue en un vuelo de Air France sería la mejor manera de llegar allí.
Del mismo modo, considere el territorio de Guayana Francesa en América del Sur, que limita con Surinam y Brasil.
Flying Blue es una vez más la única forma significativa de reservar un vuelo a Cayenne, su capital: puede reservar un vuelo directo desde París-Orly, o tomar una ruta de “tolva de isla” en el vuelo 600 de Air France desde Pointe-à-Pitre en Guadalupe vía Fort-de-France en Martinica.
Un vuelo de ida en clase económica en cualquiera de estos tramos comienza en 35.000 millas Flying Blue (equivalente a 46,667 puntos Amex MR) y alrededor de $50 (CAD) en impuestos y tasas.
4. Clase ejecutiva de Air France a Bora Bora
Si bien existen formas alternativas de reservar clase ejecutiva a Bora Bora, canjear millas Flying Blue por el vuelo de Air France de Los Ángeles a Pape’ete tiende a brindarle la mayor disponibilidad si reserva con anticipación.
Un vuelo de ida en clase ejecutiva costará 110.000 millas Flying Blue, equivalente a 146.667 puntos Amex MR. No es barato, pero, de nuevo, la capacidad de poner en marcha el viaje de sus sueños a Bora Bora en clase ejecutiva es muy preciada en primer lugar.
El espacio de premio puede ser abundante si se busca con mucha anticipación; recuerde, Air France hace que hasta el último asiento se pueda reservar con millas, y debería poder encontrar varios asientos de premio al nivel de precio más bajo si puede planificar en consecuencia.
5. De isla en isla con Aircalin
Si te diriges hasta la Polinesia Francesa, ¿por qué no continuar el viaje de isla en isla más adentro del Pacífico Sur? Una de las aerolíneas asociadas únicas de Air France es airecalin, la aerolínea del territorio francés de ultramar de Nueva Caledonia, que opera algunas rutas muy interesantes en la región.
Podrías volar entre Nouméa, la capital de Nueva Caledonia, y Tahití por 29,000 o 65.000 millas Flying Blue en economía o negocios (equivalente a 38,667 o 86,667 puntos Amex MR), respectivamente.
Podría continuar su viaje de isla en isla con un viaje a, digamos, Vanuatu para 9.000 millas Flying Blue (equivalente a 12,000 puntos Amex MR)…
…o incluso Wallis y Futuna, otro territorio francés de ultramar, por 26.500 millas Flying Blue (equivalente a 35,333 puntos Amex MR).
Podría concluir su viaje en Nueva Zelanda por unos miles de kilómetros menos…
…o podría volar la ruta principal de Aircalin desde Numea a Tokio en el Airbus A330-900neo por 43,500 o 97.500 millas Flying Blue en economía o negocios (equivalente a 58,000 o 130,000 puntos Amex MR), respectivamente.
Ir de isla en isla en el Pacífico Sur me parece el punto dulce más atractivo aquí. Sin embargo, tenga en cuenta que las tarifas en efectivo de Aircalin también son bastante razonables según los estándares del Pacífico Sur, y puede terminar siendo una mejor oferta pagar en efectivo que canjear millas a través de Flying Blue, incluso en clase ejecutiva.
6. Air France La Premier
La clase ejecutiva está muy bien, pero para el verdadero viajero aspirante, la primera clase es el verdadero premio.
Desafortunadamente, los miembros de la alianza SkyTeam generalmente bloquean los canjes de premios de Primera clase de las aerolíneas asociadas dentro de la alianza, por lo que no podrá canjear millas Flying Blue por, por ejemplo, Korean Air First Class o Saudia First Class. En cambio, el producto First Class de cada aerolínea generalmente está reservado para los miembros del propio programa de lealtad de la aerolínea para reservar.
Eso nos deja con el famoso Air France La Première en el Boeing 777. ¿Es posible reservar una de las mejores experiencias en Primera Clase del mundo, completa con una suite privada con cortinas en una cabina íntima para cuatro, increíbles comidas a bordo y un mundo… experiencia en tierra de primera clase con un traslado sobre la pista en un coche de lujo, ¿usando millas Flying Blue?
La respuesta es sí, y en realidad hay dos formas de hacerlo.
El primero no es un método completamente confiable, pero en realidad es posible usar una combinación de efectivo y millas para ingresar a La Première.
Comience por reservar un billete de premio en clase ejecutiva en un vuelo de Air France que cuente con la cabina La Première. Mucha gente usa vuelos entre París y Dubai o Ciudad de México.
A continuación, querrá controlar la disponibilidad de asientos en la cabina de La Première con una herramienta como ExpertFlyer. La parte importante es determinar si hay o no asientos La Première sin vender en su vuelo en los días previos a su viaje.
30 horas antes de la salida, puede registrarse para su vuelo. Durante el procedimiento de check-in, es posible que vea una opción para pagar en efectivo por un ascenso a La Première en su vuelo.
Si tiene la suerte de ver esta opción, puede obtener un asiento en La Première con un gran descuento del precio en efectivo. Algunos informes sugieren que la actualización cuesta alrededor de $ 1,000 (USD) a Dubai y alrededor de € 1,000 a la Ciudad de México.
Para el otro método, deberá ser un miembro de élite Flying Blue Gold o Platinum para poder reservar estos premios, e incluso entonces, el costo del premio es exorbitante.
Para acumular el estatus Flying Blue Gold, deberá ganar 280 “XP” acreditando vuelos pagados en Air France y sus aerolíneas asociadas al programa Flying Blue (100 XP lo llevan a Silver, y luego 180 XP lo lleva a Gold). Solo 14 vuelos sencillos de ida y vuelta de Toronto a París en clase económica, o 10 viajes de ida y vuelta en clase ejecutiva, deberían ser suficientes.
Entonces, un canje de ida en La Première costará 220.000 millas Flying Blue entre París y Nueva York JFK, lo que equivale a la friolera de 293,333 puntos Amex MR. Para la ruta más corta y económica de La Première entre París y Dubái, será 175.000 millas Flying Blue, equivalente a 233,333 puntos Amex MR.
Eso es mucho esfuerzo para un solo vuelo de ida, pero oye, si quieres experimentar una de las cabinas de primera clase más codiciadas del mundo por ti mismo, es el método más seguro para reservar fuera de la búsqueda de errores. o cambiarlo por un upgrade.
Conclusión
Aunque sus usos óptimos son bastante limitados al final del día, Air France/KLM Flying Blue aún tiene puntos de valor para el viajero inteligente. A medida que el programa agrega nuevas características, se vuelve más y más atractivo, lo cual es raro en un espacio definido por las devaluaciones.
Para la mayoría de los propósitos prácticos, la principal propuesta de valor de Flying Blue gira en torno a sus recompensas promocionales rotativas mensuales, especialmente si incluyen algunos canjes de clase ejecutiva con descuento en los aeropuertos de entrada de América del Norte.
Esperamos que también veamos algunos bonos de transferencia regulares de Membership Rewards a Flying Blue, o tal vez incluso una relación de transferencia de 1: 1, en el futuro para hacer que estos puntos dulces únicos sean un poco más dulces.
