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Si hace varios años me hubieras preguntado por mi parte favorita de Escocia, no habría dudado en contarte lo mucho que amo la Isla de Skye, la isla con forma de ala en las Hébridas Interiores que capturó mi corazón en mi primer viaje. a Escocia.
Pero si me preguntaras hoy ¿Sobre mi parte favorita de Escocia? De hecho, podría tener que trasladarlo a las Hébridas Exteriores y a las Isla de Lewis y Harris.
Sabía exactamente dos cosas sobre la Isla de Lewis y Harris antes de visitarla por primera vez en una gira con Haggis Adventures: sabía que tenía un círculo de piedras verticales bastante famoso y sabía que se suponía que debía tener bonitos playas.
No sabía que se necesitaba un viaje en ferry de casi 3 horas para llegar. No sabía que son más o menos dos islas separadas con paisajes muy diferentes (Lewis es la parte norte de la isla y Harris es la parte sur). No sabía nada de su población, tradiciones u otros paisajes.
Y no tenía ni idea de que me enamoraría perdidamente de ello.
Viajando a Lewis y Harris
El viaje a la isla de Lewis y Harris comenzó un poco complicado, literalmente. El ferry de Ullapool a Stornoway se balanceaba de un lado a otro en un mar embravecido, lo que hacía que caminar y retener alimentos fuera un desafío para muchos. También estaba lloviendo cuando llegamos a nuestro pequeño albergue en Stornoway; No fue la bienvenida que ninguno de mis compañeros de gira de Haggis Adventures esperaba para nuestra introducción a las Hébridas Exteriores.
Estaba teniendo cuidado de mantener mis expectativas bajas. No esperaba sol en esta parte salvaje de Escocia a finales de septiembre y me dije a mí mismo que estaría feliz de simplemente ver los lugares que más esperaba.
Así que cuando la mañana siguiente amaneció nublada, no me decepcioné demasiado.
Pero entonces algo sucedió en nuestro camino a la destilería Abhainn Dearg (la destilería más occidental de Escocia): las nubes que se movían rápidamente comenzaron a disiparse y el sol comenzó a abrirse paso.
Cuando comenzamos nuestra tarde de turismo por Lewis, el sol estaba superando las nubes y todos estaban de muy buen humor. Y, por suerte para nosotros, ¡el sol también nos siguió alrededor de Harris al día siguiente!
Si bien sé que el buen clima definitivamente afectó mi disfrute de la isla, tengo la ligera sospecha de que me hubiera encantado de todos modos, llueva o haga sol.
Aquí están todos los aspectos más destacados de la isla de Lewis y Harris que me hicieron enamorarme de ella y convencerme de que, de hecho, podría ser uno de los secretos mejor guardados de Escocia.
Las mejores cosas para hacer en Lewis y Harris
1. Piedras erguidas de Callanish
Probablemente la vista más famosa de la isla de Lewis sea la Piedras erguidas de Callanish (o Calanais). Situadas en la costa oeste de Lewis, las piedras datan del Neolítico, lo que significa que tienen unos 5.000 años de antigüedad.
Los menhires constan de un círculo de piedras principal y de hileras de piedras que se ramifican en forma de cruz tosca.
Si alguna vez ha visitado Stonehenge en Inglaterra (especialmente recientemente), es posible que ver más piedras en pie no le parezca tan emocionante. Pero mientras que las famosas piedras de Stonehenge ahora están acordonadas y normalmente están muy concurridas, en Callanish ocurre todo lo contrario.
Éramos más o menos las únicas personas allí, y puedes caminar hasta y alrededor de todas las piedras.
Es muy probable que estas piedras inspiraron a la autora Diana Gabaldon en su creación de los menhires de Craigh na Dun en la serie “Outlander”.
Había muchos fanáticos de Outlander en mi grupo de gira y, por supuesto, todos nos turnamos para acercarnos a la piedra central del círculo para ver si podíamos retroceder en el tiempo y encontrar a nuestro propio Jamie Fraser. Lamentablemente, ninguno de nosotros resultó ser un viajero en el tiempo.
2. Dun Carloway
Después de lo alto de visitar Callanish, realmente no me importó qué más vimos en Lewis y no me molesté en leer sobre las otras paradas que estábamos haciendo ese día. Lo que significó que pasé el resto del día absolutamente encantado con todo.
Nuestra siguiente parada fue en Daniel Carlowayel resto de una piedra broche (pequeña torre) que tiene aproximadamente 2000 años. El broche en sí es increíblemente impresionante y las vistas del campo cercano eran más que hermosas.
Caminamos hasta las ruinas de la torre y pasamos un rato disfrutando de la vista.
3. Pueblo de la casa negra de Gearrannan
A continuación nos dirigimos a la Pueblo de la casa negra de Gearrannanque hoy es un cruce entre museo al aire libre y lugar de vacaciones. El pueblo consta de casas negras restauradas (largas cabañas de piedra con techos de paja) y ofrece alojamiento de vacaciones y demostraciones históricas.
Si alguna vez ha sentido curiosidad por saber a qué huele un fuego de turba (muchos escoceses solían y todavía queman turba en lugar de madera), por lo general tienen al menos uno ardiendo aquí.
4. Trasero de Lewis
Nuestra última parada del día en la Isla de Lewis fue en el extremo norte de la isla, también conocido como el trasero de lewis. Hicimos una corta caminata aquí a lo largo de los acantilados costeros, disfrutando de las increíbles vistas del Atlántico Norte y manteniéndonos abrigados contra el cortante viento escocés.
5. Playa de Lusktire
Al día siguiente cruzamos hacia Harris, la parte sur de la isla. Nuestro guía, Mahri, nos dijo que muchas personas piensan que Lewis lleva el nombre de la palabra gaélica que significa “pantanoso”, mientras que Harris significa algo parecido a “más alto”, ya que aquí es donde se encuentran las montañas.
Nuestra parada principal del día fue en Playa de Lusktireque ha sido nombrada una de las mejores playas del Reino Unido. Y definitivamente puedo ver por qué.
Tuvimos tiempo libre en la playa para chapotear en las olas, retozar en la arena y escalar la colina rocosa sobre la playa para obtener mejores vistas y visitar algunas hielan’ coos peludas (vacas peludas de las Tierras Altas).
Probablemente esto no se parezca en nada a la Escocia que habías imaginado, pero eso es lo que la hace tan especial.
6. Iglesia de San Clemente
Nuestra última parada en Lewis y Harris fue en Iglesia de San Clemente en el pequeño pueblo de Rodel. La iglesia en sí no es particularmente sorprendente, pero el paisaje que la rodea definitivamente sí lo es. Si subes la carretera desde la iglesia y subes una colina, podrás ver la Isla de Skye en un día despejado.
¿Vale la pena Lewis y Harris?
Sabiendo cuánto amo la Isla de Skye, me sorprendió (gratamente) amar la Isla de Lewis y Harris tanto, si no más. Parte de esto se debe a los increíbles paisajes y sitios históricos de Lewis y Harris, y la otra parte la atribuyo al hecho de que esta isla no es tan visitada como Skye.
Como hay que tomar un ferry a Lewis y Harris (y porque no se oye tanto sobre ella como sobre la famosa Isla de Skye), aquí encontrará muchos menos visitantes que en otras islas de Escocia. Definitivamente había lugares donde no vimos otros turistas, y éramos prácticamente las únicas personas que nos alojábamos en Heb Hostel en Stornoway.
Entonces, si desea experimentar lo mejor de las Hébridas SIN multitudes, definitivamente diríjase a la Isla de Lewis y Harris. Vale la pena el esfuerzo 100% para llegar allí.
Cómo visitar a Lewis y Harris
La Isla de Lewis y Harris no es tan fácil de visitar como la Isla de Skye, pero puedes hacerlo 100% por tu cuenta como parte de un viaje por carretera por Escocia.
Para hacerlo por su cuenta, deberá tomar el servicio de ferry Caledonian MacBrayne (CalMac) Western Isles desde Ullapool en el continente hasta el puerto principal de Stornoway en la isla de Lewis. Desde Ullapool, este viaje suele durar poco menos de 3 horas.
También puedes navegar desde Uig en la isla de Skye hasta Tarbert en la isla de Harris en 1 hora y 40 minutos.
Los ferries admiten coches, ¡pero querrás reservarlos con la mayor antelación posible! Encuentra más información y reserva aquí. Una vez que estés en Lewis (o Harris), puedes conducir de una parte de la isla a la otra y luego tomar el ferry de regreso o de regreso.
Si no desea conducir por su cuenta, existen algunas opciones de recorridos que lo llevarán a Lewis y Harris. Viajé en un recorrido estilo mochilero con Haggis Adventures (este), pero aquí hay algunas opciones de recorrido más, dependiendo de cuánto tiempo tengas:
Dónde alojarse en Lewis y Harris
De hecho, recomiendo visitar a Lewis y Harris en un recorrido, ya que significa no tener que preocuparse por conducir por las estrechas carreteras de la isla. Y si hace esto, su alojamiento estará a cargo de usted.
Pero si quieres ir por tu cuenta, ¡también está bien! Si estás haciendo esto, entonces el lugar más fácil para establecer tu base será Stornoway, ya que es la ciudad más grande de la isla. Los lugares para quedarse aquí incluyen:
¿Has estado alguna vez en alguna de las islas de Escocia? Si no, ¿quieres dirigirte a Lewis y Harris ahora?
¡Vamos a fijarlo!
Amanda Williams es la bloguera galardonada detrás de A Dangerous Business Travel Blog. Ha viajado a más de 60 países en 6 continentes desde su base en Ohio, especializándose en viajes reflexivos y experienciales por los EE. UU., Europa y el resto del mundo. ¡Amanda solo comparte consejos basados en sus experiencias personales y en los lugares a los que realmente ha viajado!
